Capítulo 825 — Un veterano del jianghu

»—¡Este maldito barco es de lo más siniestro!

« Shen Mu, Huanlong Jun y Lizheng sintieron que se les erizaba el vello: jamás habían oído cosa semejante. Que un ser vivo llegara a crecer fundido con la gran sala era verdaderamente estremecedor; y, sin embargo, acababa de suceder ante sus propios ojos. Que dos especies distintas crecieran unidas hasta formar un solo todo era posible, sí, pero en tales casos se trataba de seres vivos que se fundían entre sí; lo que ahora veían era un ser vivo fundido con un objeto inerte.

Lo más aterrador era que ni siquiera una existencia tan poderosa como el cadáver del antiguo emperador había logrado escapar: también ella se había convertido en parte de la gran sala. Lizheng, tomando la delantera, volvió a entrar en la sala y dijo en voz baja: »—Vayamos a ver, pero con cuidado.

Si hay peligro, Shen'er, pon en marcha al instante tu técnica de teletransporte; no te preocupes por nosotros: huye solo. « Shen Mu negó con la cabeza: »—Mi técnica de teletransporte es lo bastante rápida; puedo llevaros a todos conmigo.

« Lizheng negó con la suya, sabiendo que no conseguiría convencerlo. Regresaron a la sala; todo en su interior seguía en perfecto orden, igual que siempre, salvo por aquellas personas que se habían fundido con ella.

»—Feng Qiuyun ha huido« —dijo Shen Mu, que recorrió el lugar con la mirada sin hallar rastro de ella.

Lizheng, con los ojos clavados en los murales de la sala, negó con la cabeza: »—Tampoco ella ha podido escapar.

Mira aquí.

« Shen Mu miró los murales: representaban la represión de una rebelión por parte de la Guardia Yulin; dioses y demonios se batían en una contienda encarnizada, y los guardias Yulin, todos ellos valientes y aguerridos, desplegaban un poder fuera de lo común.

En cuanto a la factura pictórica, el Camino de la Pintura apenas despuntaba en la era de la Corte Celestial de Longhan; los trazos distaban de ser refinados y no podían compararse con el Camino de la Pintura de las eras Kaihuang y Jingping.

Los guardias del mural parecían planos, mientras que Kui Sou había sido capaz de crear un mundo dentro del cuadro y otro fuera de él.

El Camino de la Pintura era también un Gran Camino adquirido. La Secta del Santo Celestial contaba con trescientas sesenta artes y trescientas sesenta salas y, desde que Shen Mu se convirtió en su maestro, había añadido además la escuela.

En verdad, muchos de los oficios de la secta podían servir de Grandes Caminos adquiridos: no pertenecían a lo innato, sino que eran vías abiertas por los seres nacidos con posterioridad al cielo. Sin embargo, en aquel mural que a Shen Mu le parecía tan tosco había una fénix con las alas desplegadas en pleno vuelo, tan viva y tan verosímil que desentonaba por completo con aquellos soldados planos de la Guardia Yulin.

Era Feng Qiuyun: también ella había caído en la trampa al intentar huir.

Al parecer, cuando voló hasta el borde de la sala, el reinicio del espacio-tiempo la había dejado prendida en el mural.

»—¿Dónde está la Espada Kunyuan de la Madre Tierra? « Shen Mu parpadeó y paseó la mirada: Feng Qiuyun había revelado su forma verdadera, convertida en fénix, y la espada estaba apresada entre sus garras de ave. Después de todo, aquella espada había sido forjada por la Madre Tierra Primordial y poseía un poder inmenso: la hoja desprendía una luz dorada que giraba sin cesar, y semejante luz lograba contrarrestar el reinicio del espacio-tiempo.

¡Era posible que la espada saltara fuera del mural! Shen Mu probó a ver si podía arrancarla del cuadro, pero no consiguió asirla y no pudo más que lamentarlo en secreto.

Los ojos de Feng Qiuyun aún podían moverse, y lo miraban fijos, henchidos de ira. Shen Mu, como si no la viera, se acercó al ataúd imperial.

Dentro yacía el cadáver de un Emperador Celestial de Beishang Huang, ya rígido; rugía con todas sus fuerzas, esforzándose por zafarse de la asimilación, pero no lograba saltar fuera.

»—Shen'er, ese cadáver imperial conserva aún su majestad; no te acerques« —llegó la voz de Lizheng. Shen Mu también percibió aquella majestad imperial, terriblemente temible.

El cadáver era feroz en extremo y, al parecer, también él estaba a punto de librarse de la asimilación; Shen Mu no pudo evitar un escalofrío. Los tres inspeccionaron el lugar: los ocho dragones divinos se habían vuelto a petrificar y seguían custodiando el sarcófago de la Emperatriz, cuyas tapas ya estaban selladas.

En la sala no quedaba nadie más, aparte de ellos y de aquellos semidioses y hombres divinos que habían quedado atrapados.

El Príncipe Divino Chiming, el Rey Dragón Ancestral, Lu Wushuang el Sable Divino y el Príncipe Qiuming no estaban por allí; sin duda habían escapado.

Lizheng decidió sin vacilar: »—Shen'er, Feng Qiuyun y el cadáver imperial no tardarán en liberarse, y quién sabe si no atentarán contra nosotros. Este barco fantasma es enorme; salgamos cuanto antes de aquí y exploremos otros lugares, a ver si encontramos el modo de irnos.

« Shen Mu negó con la cabeza y se dirigió al sarcófago de la Emperatriz: »—Quiero ver una vez más a la Emperatriz y a Jue Wuchen.

« Lizheng frunció el ceño, pero de pronto sintió cierta satisfacción: »—Shen'er se ha hecho mayor; ya le gustan las mujeres hermosas. ¡El cerdo criado en casa por fin ha aprendido a hozar en los repollos ajenos!

Durante estos años, la abuela y los demás temían que el muchacho nunca espabilara; por fin ha espabilado.

« Shen Mu invocó su arte una vez más y abrió el sarcófago.

Dentro, la Emperatriz y Jue Wuchen yacían una al lado de la otra.

Shen Mu respiró hondo y activó la Técnica de los Tres Dan del Cuerpo Misterioso; tras él se materializó de pronto la Puerta que Sostiene el Cielo. »—Shen'er, ¿qué vas a hacer? « —preguntó Lizheng, en guardia.

»—Voy a convocar las almas de la Emperatriz y de Jue Wuchen para interrogarlas« —respondió Shen Mu, y se puso manos a la obra—.

»—Tranquilo, Lizheng: no voy a resucitarlas; solo traeré sus almas para hacerles unas preguntas. Cuando termine, haré que cada una vuelva a su sitio; no las retendré. « Lizheng respiró aliviado: »—Mejor así.

Aunque la Emperatriz puede regresar a donde estaba; no pasaría nada si el alma de Jue Wuchen se quedara…

« Shen Mu se quedó pasmado y le lanzó una mirada de reojo.

El viejo rostro de Lizheng enrojeció un poco y se apresuró a decir: »—Solo me parece que esa mujer es demasiado desdichada.

Si crees que es mejor devolverla, devuélvela.

Ya soy viejo; casi nunca estás en casa, y a veces me siento bastante solo; no me vendría mal tener compañía…

« Shen Mu, como quien no oye, desplegó la Atracción de Almas. De su boca brotaron primero palabras demoníacas de Youdu y, de pronto, palabras divinas de Xuandu; las lenguas se entremezclaban y el poder del conjuro no dejaba de crecer. Al cabo de un rato, Shen Mu se detuvo de golpe: »—Es extraño.

« Se puso a dar vueltas alrededor del sarcófago, murmurando para sí: »—No hay alma. ¿Cómo es posible?

Es imposible que no tenga alma.

Incluso si el Venerable Celestial Mu llevara un millón de años con el alma y el espíritu hechos añicos, yo podría reunir los fragmentos de su alma. Esta mujer tiene que tener alma… « Lizheng preguntó: »—Shen'er, ¿qué ocurre?

« »—Jue Wuchen no tiene alma. « Shen Mu, perplejo y desconcertado, añadió: »—Acabo de usar la Atracción de Almas para congregar la suya.

Estuviera donde estuviese, dispersa por cualquier rincón del universo, no podría escapar a la percepción de mi conjuro.

Y, sin embargo, no he sentido su alma en absoluto. ¡Ni siquiera una partícula de alma! Ese cuerpo suyo es una cáscara vacía.

« »—¿Quieres decir…

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