Capítulo 11 — El largo camino por delante

El Bosque de Musgo era una vasta selva situada en la frontera entre el reino de Ansu y el país de las tribus de Augurei, al oeste. Los elfos grises que lo habitaban, una subespecie élfica, estaban considerados los mejores cazadores del mundo: en lo tocante a perseguir presas por la espesura, superaban incluso a los elfos del bosque. Gao You había descubierto que necesitaba ponerse al día con urgencia en los conocimientos básicos de aquel mundo, así que en sus ratos libres rebuscaba en el archivo de recuerdos que llevaba en la mente; este dato acababa de encontrarlo y lo estaba aplicando allí mismo.

Se esforzaba por fingir que era un lugareño de pura cepa.jpg.

Ámbar, sin levantar la cabeza mientras vaciaba las entrañas del gran pájaro de plumaje vistoso, respondió: —No me extraña que seas un gran héroe de hace setecientos años. Esa anécdota tuya sobre los elfos grises tendrá por lo menos varios siglos, ¿no? ¿Sabes que hoy los elfos grises se dedican a importar y exportar hierbas medicinales y ya no cazan?

Gao Yang: —…

Sin dejar de moverse, Ámbar ensartó con habilidad las presas ya limpias en un palo largo y lo colocó junto al fuego; luego miró a Gao Cen: —Te lo digo en serio, yo no sé cazar. Aunque tengo media sangre de elfo, desde que tengo uso de razón he vivido en la sociedad humana; me crió un viejo ladrón…

—Entonces esa maña…

—No sé cazar, pero sí sé robar gallinas —sonrió Ámbar como un niño que acabara de profanar la tumba de alguien y aun así pudiera charlar animadamente con el afectado—. Todo esto lo aprendí entonces.

Gao Yang: —…

Al oírla, Hedy frunció levemente el ceño: —Qué ordinariez tan repugnante.

Ámbar agitó un dedo: —Sí, sí, soy una ordinarie repugnante. ¿Y qué culpa tengo yo de ser una ladrona? A lo sumo me llevo unas monedas de cobre del bolsillo de algún transeúnte, no como vosotros, los nobles, que vivís en fortalezas y podéis sacarle el dinero a los campesinos a la vista de todos.

Apenas había terminado de hablar la señorita Ámbar cuando la espada larga del caballero Byron salió de la vaina con un ¡clanc! y se posó en su cuello.

A la semielfa le brotó al instante un sudor frío.

Gao Yang hizo un gesto para que Byron envainara y luego miró a Ámbar con curiosidad: —Lo que me asombra es lo siguiente: dejando todo lo demás a un lado, solo por esa boca que tienes, ¿cómo es que todavía no te ha matado nadie?

Antes de que la señorita semielfa dijera esta boca es mía, Gao Yang ya imitaba su tono, meneando la cabeza de un lado a otro: —Que se te da de maravilla escapar, ¿verdad?

Ámbar: —…

—Basta, dejemos a un lado por ahora cualquier contradicción de clase o choque de conciencias; aquí todos vamos en el mismo barco —Gao Yang soltó un suspiro y, alargando la mano, tomó un fruto que se llevó a los labios—. Que todos recuperen fuerzas primero; los de la magia, aprovechad para meditar y recuperar poder. Antes del mediodía tenemos que partir. Ya hemos pasado una noche bajo tierra; no podemos desperdiciar todo un día más.

—Betty, deja eso a un lado por ahora —Rebecca miró a su pequeña doncella y se lo recordó con amabilidad—. Ahora no lo vas a necesitar.

Betty miró a su señora, luego la sartén que sostenía, como sumida en la indecisión.

Gao Yang, picado por la curiosidad: —Por cierto, ¿por qué llevas siempre esa sartén contigo?

Betty parecía sentir cierta aprensión hacia Gao Yang; encogió el cuello y aferró con fuerza el mango del cacharro: —La señora Hansson me dijo que a partir de ahora me encargaría de freír salchichas y rebanadas de pan… con esta sartén.

—La señora Hansson se ocupaba de la cocina de la fortaleza —explicó Hedy en voz baja a Gao Yang—, pero ha muerto.

Gao Yang suspiró y miró a la muchachita de las mejillas salpicadas de pecas.

—Esta sartén es tuya, y lo será siempre de ahora en adelante —dijo—. Por ahora puedes dejarla a un lado y venir a comer.

(¡Aquí llega la segunda actualización!)