Capítulo 921 — El Dominio de la Sangre Oxidada

Shen Mu no se sentía del todo cómodo; le repugnaba un poco tener que pedirle prestada una nave al Emperador Carmesí, Qi Xiayu. El día en que el Cielo lo había cercado, los Cuatro Emperadores se habían aliado para bloquearle el paso, y el Emperador Carmesí, Qi Xiayu, no había mostrado ninguna clemencia. Aunque Shen Mu podía comprender la situación de Qi Xiayu, sabía que ella albergaba grandes designios y que debía contenerse, pero en el fondo de su corazón, Shen Mu se sentía cuando menos incómodo. Él no era un sabio como el Leñador. El sabio Leñador podía despojarse de toda emoción y partir únicamente del interés, tomando decisiones tras un frío y racional análisis de pros y contras. El Leñador nunca le había instruido a él; era incapaz de alcanzar esa pura racionalidad. El Leñador había sido maestro del Emperador Jingping; a Shen Mu y a Wei Suifeng los había dejado campar a sus anchas, sin preguntar ni intervenir. Shen Mu se serenó y dijo:

—Siendo así, pongámonos en marcha ahora mismo e vayamos a ver al Emperador Carmesí.

—Mi maestra no quiere verte —dijo Qi Jiuyi—. Ya me puse en contacto con ella cuando estabas en la Secta Divina del Cielo Supremo. Dijo que no deseaba verte, pero que podía prestarte la Nave Fénix por un tiempo. No obstante, en cuanto lleguemos al Cielo, la recuperará. La Nave Fénix debería estar a punto de llegar.

Shen Mu exhaló un suspiro de alivio; lo más probable era que el Emperador Carmesí, Qi Xiayu, también sintiera cierta culpa en su interior y prefiriera evitar el bochorno de un encuentro mutuo.

—¡Joven señor, la Nave Fénix ha llegado! —un dios entró en el palacio y dijo con una reverencia.

Qi Jiuyi salió el primero, y Shen Mu le siguió. Un leve movimiento agitó su corazón, y preguntó:

—Hermano Qi, ¿el Emperador Carmesí sigue en el Reino Yuan, sin haber regresado al Cielo del Sur?

—No ha regresado —dijo Qi Jiuyi—. Su Excelencia dice que debe buscar a un enemigo personal, apresar a un malhechor llamado Li Youran. Ese tal Li Youran es capaz de cualquier infamia, y además aún quedan remanentes de Kaihuang por sofocar; ella debe quedarse a buscarlos…

Al llegar aquí, recordó que Shen Mu había dicho una vez ser descendiente de Kaihuang, y sintió cierta disculpa. No obstante, al observar el semblante de Shen Mu, parecía que este no se sentía ofendido. Aunque habían librado repetidas batallas a vida o muerte, la suya era una amistad forjada en el combate; sentía gran admiración por Shen Mu y, sumado a su vínculo a través de Long Qilin, en su fuero interno no consideraba a Shen Mu un extraño.

La Nave Fénix era uno de los escasos tesoros capaces de atravesar las barreras del mundo de los chamanes y desplazarse entre los distintos reinos. Nadie sabía con qué material estaba forjado su casco; en su exterior crecían alas de fénix, y su velocidad de vuelo era aterradora. Muchas veces, cuando los poderosos del Cielo deseaban descender al mundo mortal, pedían prestada la nave al Emperador Carmesí, Qi Xiayu.

Shen Mu siguió a Qi Jiuyi a bordo y vio que en la nave había miles de soldados y generales celestiales del Cielo del Sur, que la pilotaban y controlaban.

—Esta nave es un tesoro del rango del Trono Imperial; su velocidad no tiene par en el mundo, pero activarla consume una cantidad enorme de poder dhármico, por lo que se necesitan más de seis mil soldados para impulsarla —dijo Qi Jiuyi.

Qi Jiuyi dio la orden de partir hacia el Cielo, y aquellos más de seis mil soldados y generales celestiales activaron la Nave Fénix. La nave surcó el vacío, acelerando gradualmente; a ambos lados del casco, unas alas de fénix espléndidas se desplegaron lentamente, resplandecientes y multicolores, envolviendo toda la nave en luz. Las alas de fénix, de cinco colores, tras desplegarse comenzaron a vibrar rítmicamente, y la velocidad de la Nave Fénix aumentó cada vez más.

Qi Jiuyi continuó:

—Aunque esta nave de mi maestra no es el único tesoro capaz de atravesar las barreras entre mundos, sí es la más cómoda; a bordo no hay que preocuparse en absoluto por las perturbaciones de las corrientes caóticas del espacio.

La Nave Fénix volaba cada vez más rápido, pero a bordo reinaba una calma absoluta. Cuando todas las alas de fénix de la nave vibraron, su velocidad alcanzó por fin el límite extremo, y con un zumbido, ¡desapareció del Reino Yuan!

Shen Mu, de pie en la proa, vio cómo la Nave Fénix rasgaba el espacio; este se mostraba como cintas de luz deslumbrantes, y la nave tesoro avanzaba entre ellas a una velocidad inconcebible. La velocidad de la Nave Fénix superaba su entendimiento, lo que demostraba que el Emperador Carmesí, Qi Xiayu, poseía en verdad unas capacidades extraordinarias.

—El Rey Divino Indra siempre ha querido cultivar el rango del Trono Imperial, e incluso pidió prestadas técnicas al Mahabrahma. Sin embargo, la distancia entre el Trono Imperial y el rango Lingxiao es como un abismo infranqueable; tanto en conocimiento como en fundamentos, existen obstáculos insalvables.

Shen Mu no pudo dejar de asombrarse ante la velocidad de la nave. En ella se reflejaban las habilidades de Qi Xiayu, y al recordar el rencor entre Indra y Qi Xiayu, pensó para sus adentros:

«En el mundo hay muchos poderosos en el rango Lingxiao, pero muy pocos en el rango del Trono Imperial; esta debe de ser la razón principal. Pasar de Lingxiao al Trono Imperial es tan difícil como ascender al cielo.»

Indra, Li Youran, había creado su propio Sutra del Rey Divino Indra; sin embargo, en comparación con el Sutra de la Calamidad Inmensurable del Rey Buda Mahabrahma, la brecha en conocimiento y fundamentos no era algo que su nivel de cultivo pudiera compensar. Aunque Qi Xiayu era inferior al Rey Buda Mahabrahma, Indra, Li Youran, en comparación con ella, probablemente también quedaba muy por debajo.

La Nave Fénix surcó el espacio; no se sabía cuánto tiempo había transcurrido cuando, por fin, con una leve sacudida, salió de las profundidades del espacio y llegó a un vasto firmamento estrellado.

Shen Mu, de pie en la proa, contempló el panorama: las estrellas del firmamento brillaban con un esplendor inusual, y entre estrella y estrella se extendían cintas de luz deslumbrantes, como cadenas que las unían.

Este era el verdadero firmamento, no un mapa celeste.

—Aquellas son las Estrellas Tiangang, pertenecientes a las Treinta y Seis Tiangang; en el centro está la Ciudad Tiangang, también llamada Estrellas del Qilin de Jade —dijo Qi Jiuyi—. Si cambias de perspectiva, puedes ver que la forma de las Estrellas Tiangang es la de un antiguo dios Qilin de Jade. El Señor Estelar Tiangang, entre los dioses rectores de las estrellas del firmamento, nació precisamente en la Ciudad Tiangang.

Long Qilin se agitó, y asomándose a la proa para mirar hacia fuera, dijo:

—¿Ese es el lugar de nacimiento del antepasado de la raza divina Qilin? ¿El Señor Estelar Tiangang nació allí?

La Nave Fénix volaba a gran velocidad y pronto llegó al frente de las Estrellas Tiangang. Vistas de lejos, las estrellas del cúmulo, unidas por cadenas estelares, formaban exactamente la figura de un Qilin. En el centro del resplandor de las cadenas estelares entrelazadas se alzaba una ciudad divina de jade, de una vastedad extraordinaria.

Qi Jiuyi vaciló un momento y dijo:

—Hay muchas clases de Qilin. El Señor Estelar Tiangang es un Qilin de Jade, el más noble de todos. Aparte de eso, en el continente del Reino Yuan existen esencias de agua, fuego, metal, madera y tierra, que dieron origen a cinco antiguos dioses Qilin. En cuanto a si el Segundo Hermano es descendiente del Señor Estelar Tiangang, eso ya no está a mi alcance saberlo.

El rostro de Long Qilin se ensombreció. Desde su nacimiento había podido controlar el Fuego Sagrado del Qilin, lo que indicaba claramente que pertenecía a la línea del Qilin de Fuego del Reino Yuan, sin relación alguna con el linaje del Señor Estelar Tiangang.