Capítulo 977 — El Otro Extremo del Vacío

El desierto dorado era en verdad inmenso; Shen Mu y Luo Wushuang viajaron largamente, y tras más de diez días de marcha aún no habían llegado a su fin.

En el gran desierto ocurrían muchísimos sucesos extraños: al llegar la noche, el cielo se volvía negro y sin luna —la luna de la tierra de Taixu había sido arrojada fuera del firmamento por Shen Mu con el núcleo del Árbol Primordial—.

En lo profundo de la noche, del desierto llegaba el llanto de una mujer, que los rodeaba, ora lejano, ora cercano.

Luo Wushuang hizo salir su espíritu primordial del cuerpo y se transformó en un ser divino de mil zhang, con una luz sagrada de diez mil zhang, y avanzó blandiendo su sable; solo entonces aquel sonido no volvió a acercarse.

»Debe de ser el llanto de almas perdidas y fantasmas errantes.

« Shen Mu, algo escéptico, dijo: »¿Y las almas perdidas y los fantasmas errantes del desierto no se han convertido en monstruos demoníacos de Taixu?

« En la oscuridad de la noche había también aullidos desgarradores y cantos melodiosos y dulces.

En el cielo no había ni estrellas ni luna, y era imposible orientarse; cuando los dos se disponían a descansar, en la oscuridad apareció un fuego fatuo que flotaba lentamente ante ellos.

Siguieron al fuego fatuo: si se detenían, el fuego fatuo se detenía; si avanzaban, el fuego fatuo avanzaba.

Al llegar el día, el fuego fatuo desapareció; pero Shen Mu sacó el mapa geográfico que Yue Tingge había dibujado y descubrió que la ruta que habían seguido coincidía exactamente con el mapa, y no pudo sino maravillarse. Al llegar la segunda noche, el fuego fatuo volvió a aparecer y los guio en su camino.

En la tercera noche, guiados por el fuego fatuo, toparon en medio del desierto con una ciudad extraordinariamente espléndida: en la oscuridad, la ciudad resplandecía de luces, y aun a altas horas de la noche estaba sumamente bulliciosa; las calles estaban llenas de vendedores ambulantes, y los transeúntes iban y venían en un ir y venir animado, todos ellos gigantes de diez zhang de estatura, e incluso de más de cien zhang.

El fuego fatuo se introdujo flotando en la ciudad y, al tocar el suelo, se transformó en un gigante que, con gran respeto, los invitó a entrar. Los gigantes de la ciudad eran extremadamente hospitalarios y los agasajaron con esmero. Shen Mu abrió el tercer ojo de su entrecejo y, echando un vistazo alrededor, penetró la verdadera forma de aquellos Creadores, y guardó silencio.

Cada vez que los gigantes le ofrecían vino, él no rechazaba ninguno; Luo Wushuang al principio estaba muy alerta, precaviéndose de alguna trampa, pero al ver a Shen Mu comer, beber y divertirse, también se soltó.

Desde que había llegado a Taixu, todo le había salido mal: se había visto obligado a rebelarse contra el Cielo y a salir de él, y además había sufrido una derrota a manos de Shen Mu.

Como tenía preocupaciones, acabó emborrachándose hasta perder el sentido.

Shen Mu, con el estómago lleno y la sed saciada, se inclinó ante aquellos gigantes y dijo: »Agradezco vuestra hospitalidad, señores.

Si algún día alcanzo algo, sin falta fundaré en Taixu una Ciudad Oscura, para que todos vosotros podáis renacer.

« Al oír esto, los gigantes no pudieron contener la alegría y se echaron a reír; el señor de la ciudad era un gigante de mil zhang, e hizo que todos subieran a la palma de su mano para cantar y bailar. La juerga de aquella noche duró mucho, y Luo Wushuang, ebrio, se quedó dormido.

Al despuntar el alba, Shen Mu lo despertó; Luo Wushuang se levantó y solo entonces descubrió que yacía en la palma de un gigante de mil zhang, y que a su alrededor todo eran huesos secos.

Luo Wushuang, presa de la sorpresa y la duda, miró desde lo alto hacia abajo: la ciudad estaba cubierta de huesos blancos y no había un solo vivo, y no pudo evitar sentir un escalofrío: »¿Qué demonios comimos y bebimos anoche?

« Shen Mu se inclinó ante el cadáver de aquel gigante y dijo: »Quedad tranquilos, señores; la promesa de ayer, yo, Shen, la cumpliré sin falta en el futuro.

Hermano Luo, vámonos, sigamos el camino. « Luo Wushuang lo siguió y salió tras él de aquella ciudad de los Creadores; al volver la cabeza, vio que se levantaba el viento y la arena, que muy pronto sepultaron aquella ciudad extraña bajo la arena dorada.

Luo Wushuang recordó que, cuando la noche anterior encontraron aquella ciudad, también se había levantado viento y arena en el desierto, y después había aparecido la ciudad.

Tenía de verdad el corazón encogido, sin saber qué era en realidad lo que había comido y bebido la noche anterior.

En la séptima noche, se toparon con una anciana que les cortaba el paso: llevaba de la mano a un niño y, en la otra mano, una cesta al brazo; se arrodilló en el suelo, empujó la cesta hasta los pies de Shen Mu y les hizo reverencias con la frente en el suelo, una tras otra, sin parar.

Shen Mu dijo: »No os preocupéis, señora; acepto lo que hay en la cesta.

Algún día abriré aquí una Ciudad Oscura, para que todos tengáis un lugar a donde ir. « La anciana levantó la cabeza, esbozó una sonrisa desdentada y, llevando al niño de la mano, se deshizo en un viento sombrío y desapareció en la oscuridad.

Luo Wushuang, incapaz de contener sus dudas, preguntó: »Shen, el del Cuerpo Hegemónico, ¿qué pasa con los Creadores que han ido apareciendo en el camino?

¿Por qué les dices que vas a fundar aquí una Ciudad Oscura?

« »Son Creadores que murieron en el gran desierto.

« Shen Mu alzó la cesta, apartó el paño que la cubría y dijo: »Murieron aquí y sus almas no tienen a dónde volver; de día sufren el tormento del sol ardiente y solo de noche pueden salir.

Fundar una Ciudad Oscura les dará un lugar de reposo. « Luo Wushuang seguía confundido: »Las leyes del cielo y de la tierra de Taixu están incompletas; los Creadores de aquí, tras morir, se convierten en monstruos demoníacos de Taixu.

¿Por qué los espíritus de estos Creadores no se han transformado en monstruos? « »Probablemente porque su fuerza era demasiado grande.

El señor Creador de aquella ciudad fantasma, y la anciana que nos cortó el paso: tras morir, sus espíritus nobles no se dispersaron, su conciencia espiritual no se dispersó, y pueden proteger sus propias personas e incluso a sus clanes de la asimilación de Taixu. La razón por la que digo que abriré una Ciudad Oscura en este lugar es también porque son demasiado poderosos. « Shen Mu sacó lo que había en la cesta: era una botellita, en cuyo cuello fluía una conciencia espiritual condensada casi en sustancia, sellando lo que contenía.

Sonrió: »Si no les hubiera dado mi palabra, me temo que no habríamos podido salir vivos de este desierto. « Luo Wushuang sintió un escalofrío; él no había pensado en nada de eso.

»Entonces, ¿Shen, el del Cuerpo Hegemónico, les ayudará a fundar una Ciudad Oscura?

« Preguntó: »Que hayas aceptado fundar la Ciudad Oscura no es más que un ardid momentáneo; fundar una Ciudad Oscura en Taixu es tan difícil como subir al cielo.

« Shen Mu examinó la botella y dijo: »La razón por la que nos detuvieron es precisamente porque yo puedo fundar una Ciudad Oscura.

« Luo Wushuang estaba desconcertado.

Shen Mu no dio explicaciones: en el tercer ojo de su entrecejo se ocultaba el Continente Shen, forjado a partir de un fragmento del Cuerno del Señor de la Tierra.

Para cualquier otro, fundar una Ciudad Oscura era una empresa imposible; para él, no lo era. Al fin y al cabo, tanto Mingdu como Fengdu habían sido forjadas con el Cuerno del Señor de la Tierra y, como el Continente Shen, no eran más que fragmentos de aquel cuerno.

Solo que Shen Mu aún no tenía la fuerza necesaria para convertir el Cuerno del Señor de la Tierra en un mundo, y además no era un Hijo Divino de la Ciudad Oscura; si Shen Fengqing estuviera allí, todo sería muy sencillo.