Bölüm 977 — Hiçliğin Ötesi

Altın çöl gerçekten de uçsuz bucaksızdı; Shen Mu ile Luo Wushuang günlerce yol aldılar, on küsur gün geçmesine rağmen hâlâ sonuna varamamışlardı.

Çölde epey tuhaf olaylar vuku buluyordu. Gece çöktüğünde gökyüzü karanlık, ay yoktu — Taixu diyarının ayını Shen Mu, Yuan Ağacı'nın özüyle gökyüzünün dışına fırlatmıştı.

Gecenin zifiri karanlığında çölden bir kadın ağlaması yükseldi, etraflarında dolaşıp duruyor, kâh uzaklaşıyor kâh yaklaşıyordu.

Luo Wushuang ruhunu bedeninden ayırıp bin zhang boyunda bir tanrıya dönüştü; tanrısal ışığı on bin zhang'a ulaşıyordu, elinde bıçağıyla yürüdü, ancak o zaman ses yaklaşamadı.

»Bu, başıboş ruhların ve yalnız hayaletlerin ağlaması olmalı.«

Shen Mu biraz kuşkuyla dedi: »Çöldeki başıboş ruhlar ve yalnız hayaletler, Taixu canavarlarına dönüşmemişler mi?«

Gece karanlığında hâlâ acı dolu haykırışlar, tatlı ve kıvrak şarkı sesleri vardı.

Gökyüzünde ne yıldız ne de ay vardı; yönlerini kestiremiyorlardı. Dinlenmeye karar verdikleri sırada karanlıkta hayalet ateşleri titreşerek önlerinde süzülüyordu.

Onlar hayalet ateşini takip ediyorlardı; onlar durduklarında hayalet ateşi de duruyor, onlar ilerlediklerinde hayalet ateşi de ilerliyordu.

Gündüz olduğunda hayalet ateşi kayboldu; ne var ki Shen Mu, Yue Tingge'in çizdiği coğrafya haritasını çıkarıp baktığında yürüdükleri güzergâhın haritayla tıpatıp aynı olduğunu görünce hayretler içinde kaldı.

İkinci gecenin sonunda hayalet ateşi yeniden belirdi, onlara yol göstererek ilerlemelerini sağladı.

Üçüncü gecenin karanlığında, hayalet ateşinin rehberliğinde çölde son derece görkemli bir kente rastladılar. Gece karanlığında kent ışıl ışıldı; gece yarısı olmasına rağmen bu kent son derece hareketliydi. Sokaklar çoğunlukla seyyar satıcılarla doluydu, yayalar birbirine karışıp gidip geliyordu; hepsi on zhang, hatta yüz küsur zhang boyunda devlerdi.

O hayalet ateşi kente süzüldü, yere inip bir deve dönüştü ve büyük bir saygıyla onları kente davet etti.

Kentin devleri son derece konukseverdi, onları ağırladılar.

Shen Mu alnının ortasındaki üçüncü gözünü açıp etrafı bir güzel taradı, bu Yaratıcıların gerçek suretlerini gördü ve sessiz kaldı.

Devler kadeh kaldırdıkça o hiçbirini geri çevirmedi. Luo Wushuang başlangıçta son derece tetikteydi, bir hile olabileceğinden şüpheleniyordu; ama Shen Mu'nun yiyip içip eğlendiğini görünce o da rahatladı.

Taixu'ya geldiğinden beri hiçbir işi rast gitmemişti; Göksel Saray'a isyan etmeye mecbur bırakılmış, sonra Shen Mu'nun elinde yenilgiye uğramıştı. İçinde dert olduğu için içkiyi fazla kaçırıp sarhoş oldu.

Shen Mu karnını doyurup içkisini içtikten sonra o devlere eğilerek dedi: »Cömert ağırlamanız için minnettarım. Eğer bir gün bir başarı elde edersem, Taixu'da mutlaka bir Youdu kuracağım, böylece sizler de öbür dünyaya göç edebileceksiniz.«

Devler bunu duyunca yüzleri gülümsemeyle aydınlandı. Kentin efendisi bin zhang boyunda bir devdi; herkesi avucunun içine çağırıp şarkılar söyletip danslar ettirdi.

O gece uzun uzun eğlendiler; Luo Wushuang sarhoş olup uykuya daldı.

Gün ağardığında Shen Mu onu uyandırdı. Luo Wushuang ayağa kalktı ve ancak o zaman bin zhang boyunda bir devin avucunun içinde yattığını, etrafının tamamen kuru kemiklerle dolu olduğunu fark etti.

Luo Wushuang şaşkınlık ve kuşku içinde yüksekten aşağı baktı; kentte kemikler tarlalar gibi uzanıyordu, tek bir canlı insan yoktu. İçini dehşet kapladı: »Dün gece yiyip içtiğimiz şeyler neydi öyle?«

Shen Mu o dev cesedine eğilerek dedi: »Endişelenmeyin, dün verdiğim sözü Shen bir gün mutlaka yerine getirecektir. Luo kardeş, gidelim, yola devam edelim.«

Luo Wushuang onun ardından bu Yaratıcı kentinden çıktı; arkasına dönüp baktığında rüzgârın kumları savurduğunu ve o tuhaf kenti çok geçmeden altın kumların altında gömdüğünü gördü.

Luo Wushuang hatırladı: Dün gece bu kente rastladıklarında da çölde rüzgâr kumları savurmuş, sonra bu kent belirmişti.

İçi gerçekten de ürpertiyle doldu; dün gece kafasına göre yiyip içerek midesine indirdiği şeyin ne olduğunu bilmiyordu.

Yedinci gecenin karanlığında yollarını kesen yaşlı bir kadına rastladılar. Bir elinde bir çocuk, öbür elinde bir sepet taşıyordu; dizlerinin üstüne çöküp sepeti Shen Mu'nun ayaklarının dibine sürdü ve ikisine de sürekli secde ederek başlarını yere vurdu.

Shen Mu dedi: »Merak etmeyin hanımefendi, sepetin içindekileri aldım. Bir gün burada bir Youdu açacağım, hepinizin gidecek bir yeri olacak.«

Yaşlı kadın başını kaldırdı, dişlerini göstererek gülümsedi, çocuğun elinden tutup bir kasvetli rüzgâra dönüşerek dağıldı, karanlıkta kayboldu.

Luo Wushuang kuşkuya kapılmadan edemedi, sordu: »Shen Bati, yolda beliren bu Yaratıcılar da neyin nesi? Neden onlara burada bir Youdu kuracağınızı söylüyorsunuz?«

»Bunlar çölde ölmüş Yaratıcılar.«

Shen Mu sepeti kaldırdı, sepeti örten bezi açtı ve dedi: »Burada öldüler, ruhları gidecek yer bulamadı. Gündüzleri kavurucu güneşin azabını çekiyorlar, ancak geceleri dışarı çıkabiliyorlar. Bir Youdu kurmak, onlara bir sığınak sağlamak içindir.«

Luo Wushuang hâlâ kafası karışıktı: »Taixu'nun gökyüzü ve yeryüzü kuralları eksiktir; buradaki Yaratıcılar öldükten sonra Taixu canavarlarına dönüşür. Peki neden bu Yaratıcıların hayaletleri canavara dönüşmemiş?«

»Muhtemelen güçleri fazla kuvvetli olduğundandır. Az önceki hayalet kentteki o Yaratıcı kent efendisi ve yolu kesen yaşlı kadın — öldükten sonra yiğit ruhları dağılmadı, ilâhi şuurları dağılmadı; kendilerini ve hatta kabilelerini koruyabiliyorlar, Taixu tarafından yabancılaştırılmıyorlar. Burada bir Youdu açacağımı söylememin sebebi de onların fazla güçlü olmasıdır.«

Shen Mu sepetin içindekileri çıkardı; küçücük bir şişeydi. Şişenin ağzında neredeyse katılaşmış bir ilâhi şuur akıyor, şişenin içindekileri mühürlüyordu. Gülerek dedi: »Onlara söz vermeseydik, bu çölden sağ salim çıkabileceğimizi sanmam.«

Luo Wushuang'ın içini bir ürperti kapladı; o bunları hiç düşünmemişti.

»Peki Shen Bati onlara bir Youdu kurmalarına yardım edecek mi?«

Diye sordu: »Youdu kurmaya söz vermeniz sadece geçici bir çözüm; Taixu'da bir Youdu kurmak, göğe tırmanmak kadar zordur.«

Shen Mu şişeyi inceledi, dedi: »Bizi durdurmalarının sebebi, benim bir Youdu kurabilecek olmamdır.«

Luo Wushuang'ın kafası karıştı.

Shen Mu açıklamadı. Alnının ortasındaki üçüncü gözünde, Tubo'nun boynuzundan bir parçanın arıtılıp dövülmesiyle yapılmış Shen Karakteri Kıtası saklıydı. Başkaları için bir Youdu kurmak imkânsız bir şeydi, ama onun için imkânsız değildi.

Ne de olsa Mingdu ve Fengdu da Tubo'nun boynuzundan dövülerek yapılmıştı; Shen Karakteri Kıtası gibi onlar da Tubo'nun boynuzunun birer parçasıydı.

Yalnızca, Shen Mu'nun şu an Tubo'nun boynuzunu bir dünyaya dönüştürecek gücü yoktu; üstelik o Youdu'nun tanrısal çocuğu değildi. Eğer Shen Fengqing burada olsaydı, iş çok basit olurdu.

Şişenin ağzındaki ilâhi şuur mührünü inceledi. Mühür çok özeldi, ilâhi şuurdan oluşuyordu; mühürden bakıldığında şişenin içinde uçsuz bucaksız bir okyanus duruyor gibiydi. Hafifçe sallandığında içinde dalgalar kabarıyor, azgın dalgalar ve korkunç fırtınalar kopuyordu; son derece korkutucuydu.

Shen Mu şişeye yuan enerjisiyle nüfuz etmeyi denedi, ama şişenin ağzındaki ilâhi şuur mührü onu geri püskürttü.

»Doğru ya, onlar Yaratıcı, ilâhi şuur kullanmalıyım.«

İlâhi şuurunu harekete geçirdi; ilâhi şuur şişenin ağzındaki mührü geçince, şişenin içinde gerçekten de bir deniz olduğunu gördü. Az önce şişeyi salladığında denizin yüzeyinde kasırga ve dev dalgalar kopmuş, gümbürdeyerek çalkalanmış, beraberinde şimşek ve gök gürültüsü de gelmişti!

İlâhi şuuru yukarı baktı; şişenin ağzında gökyüzünü kaplayan yıldız ışıkları vardı. Şişenin ağzında bir yıldız nehri dönüyordu, altı yıldız girdabı vardı.

İlâhi şuuru okyanusun üzerinden uçup şişenin duvarına vardı; şişenin duvarı deniz yüzeyine dik bir kara parçasıydı, bir halka biçimi oluşturuyordu.

Kara parçası son derece genişti; dağlar, nehirler, her şey mevcuttu!

Tam o sırada denizin içinden bir güneşin yükseldiğini gördü!