Capítulo 1040 — Obstinado y sordo a los consejos

El Emperador de Oriente, el Dragón Azul, dijo con indiferencia: »Aunque el crimen de dar muerte al Venerable Mu es grave, yo soy uno de los cuatro Emperadores entre los dioses antiguos, nombrado por el Emperador Celestial de los dioses antiguos como uno de los Cuatro Regentes que guardan los cuatro cielos extremos. Matarte no me acarrearía la muerte; a lo sumo sería reprimido, pero mi vida quedaría a salvo. Y cuando en la Corte Celestial intenten exterminar al Señor de la Tierra y al Señor Celestial, también necesitarán mi fuerza, así que me dejarán salir. « Yan'er se enfureció de golpe: »¡Emperador de Oriente, cómo puedes ser tan desvergonzado?

« El Emperador de Oriente, el Dragón Azul, le lanzó un vistazo y dijo, negando con la cabeza y sonriendo: »Muchachita, bajo el cielo todos se afanan y acuden por su provecho, todos se agitan y andan tras su ganancia; tal es la vía del comercio.

El Venerable Mu y yo tratamos por interés, no hay amistad entre nosotros; solo cuando el interés conviene, colaboro. Si no hay interés, la vida o la muerte del Venerable Mu nada tiene que ver conmigo.

Al contrario, en ese momento matar al Venerable Mu para reclamar méritos sería lo que conviene a mi interés.

« El corazón de Yan'er quedó helado. Siempre había sentido un altísimo respeto por el Emperador de Oriente, aquel padre suyo.

Aunque el Emperador de Oriente la trataba con frialdad, en su fuero interno lo tenía por un gran héroe.

Pero al entrar realmente en contacto con él, aquel padre que guardaba en su corazón se derrumbó de golpe, y eso la dejó a la vez sobrecogida y con dificultad para aceptarlo. Shen Mu contemplaba el paisaje del Palacio Celestial del Dragón Azul, y su mirada se posó en el Estanque de Jade del palacio; sonriendo, dijo: »Emperador de Oriente, ¿aún recuerdas lo del barco fantasma?

« El Palacio Celestial del Dragón Azul también tenía un Estanque de Jade, y el agua de aquel estanque parecía incluso más sagrada que la del Estanque de Jade de la Corte Celestial.

Aquel Estanque de Jade rebosaba de vitalidad; Shen Mu era versado en medicina, y de un vistazo supo que el agua sagrada del Estanque de Jade de este Emperador de Oriente no era cosa baladí, que podía resucitar a un muerto y sanar huesos blancos, y que su eficacia medicinal superaba a la de la saliva de dragón del Qilin Dragón. En el agua de aquel Estanque de Jade se ocultaba además una energía prodigiosa capaz de sanar el alma y el espíritu primordial.

Era evidente que el Emperador de Oriente, el Dragón Azul, no era tan simple como aparentaba; sus tesoros celestiales eran aún más abundantes que los de la Dama Primordial Madre Tierra. Tanto aquel Estanque de Jade como la Montaña del Tesoro Espiritual eran objetos extraordinariamente raros. El Emperador de Oriente, el Dragón Azul, asintió: »Por supuesto que lo recuerdo. El Venerable Mu nos ayudó a los cuatro Emperadores a salir del apuro, pero nosotros, los cuatro Emperadores, no te prestamos nuestra fuerza, y tú tampoco habrías podido escapar; así pues, al librarnos del barco fantasma, todos nos utilizamos mutuamente, y nadie debe nada a nadie.

En cuanto a favores, no olvides que cuando entraste solo en la Corte Celestial, fuimos los dioses antiguos quienes te salvaron la vida, y en ello hubo una parte de mi fuerza.

« Shen Mu retiró la mirada del Estanque de Jade y, frunciendo el ceño, dijo: »¿Cómo quiere el Emperador de Oriente ponerme a prueba?

« »Sin que el Señor Celestial y el Señor de la Tierra te presten fuerza, cómo vas a resucitar a otros: ese es el contenido de la prueba que quiero hacerte. « El Emperador de Oriente, el Dragón Azul, dijo: »Además, quiero saber si, en caso de que la mayor parte de los dioses antiguos muriera en la guerra, tendrías fuerzas para protegerte. Estas dos pruebas: la primera pone a prueba tu capacidad; la fuerza prestada, al fin y al cabo, no es tu fuerza, y cuando no tengas de quién tomarla, seguirás siendo el Gran Maestro; esa es la razón por la que nosotros, los dioses antiguos, te apoyamos sin reservas. « »En cuanto a la segunda prueba, es para ver tu potencial de crecimiento.

En el peor de los casos, si ni siquiera tuvieras fuerzas para protegerte, a la Corte Celestial le bastaría con matarte para cortar de raíz nuestra retirada, la de los dioses antiguos. Por eso necesito ver si el Venerable Mu está a la altura del título de Venerable y si merece que le confíe mi persona y mi vida. « Shen Mu asintió: »Lo entiendo. « El Emperador de Oriente esbozó una sonrisa y chascó los dedos con suavidad; del Estanque de Jade se acercó flotando una barca pintada, y sobre ella un ser divino con cabeza de dragón y cuerpo humano inclinó el cuerpo y dijo: »Padre Divino.

« Ante la invitación del Emperador de Oriente, Shen Mu subió a bordo con el Qilin Dragón y Yan'er, y la barca pintada se deslizó hacia el centro del Estanque de Jade.

Yan'er estaba mustia y abatida; no había tomado forma humana ni tampoco forma de dragón-gorrión, sino que seguía siendo una pequeña avecilla verde posada en la frente del Qilin Dragón. El Emperador de Oriente llamó al dios dragón que gobernaba la barca, y aquel dios dragón dijo: »¿Qué órdenes tiene para mí el Padre Divino?

« El Emperador de Oriente flexionó un dedo y chascó; en la mente de aquel dios dragón estalló un trueno que pulverizó su espíritu primordial, y al instante su alma se dispersó, deshaciéndose en la negra arena del alma.

En las pupilas de aquel dragón sagrado apareció una expresión de desconcierto; su cadáver se tambaleó y cayó. A Shen Mu le tembló el rabillo del ojo; Yan'er saltó, alarmada y furiosa, y dijo con voz severa: »¡Era tu hijo, cómo puedes haberlo matado!

Ni el tigre más feroz devora a sus crías, tú.

. .

« El Emperador de Oriente le lanzó un vistazo, frunció el ceño y, con paciencia, dijo: »Venerable Mu, disciplina bien a ese pajarillo que crías.

Aunque te aprecio, no por ello he de consentir a tus criados. « Shen Mu negó con la cabeza: »Esta es Yan'er, no es mi criada, sino discípula del Venerable Luna.

« El rostro del Emperador de Oriente se distendió un poco: »Así que es discípula del Venerable Luna; en fin, no me rebajaré a discutir contigo. Pero aun el Venerable Luna, ante mí, ha de guardarme cierto respeto y llamarme Su Majestad el Emperador de Oriente.

No te excedas demasiado.

« Yan'er iba a seguir hablando, pero Shen Mu alzó la mano y dijo sonriendo: »Hermana Yan'er, no hace falta decir más. Emperador de Oriente, si quieres ver mis medios, ¿por qué no ir a la Montaña del Tesoro Espiritual a buscar a alguien cuyo alma se haya dispersado? En la Montaña del Tesoro Espiritual no son pocos los dioses demonios y los portadores de poderes divinos que murieron buscando tesoros; ¿por qué habrías de matar a tu hijo?

« El Emperador de Oriente sonrió con frialdad: »Los dioses demonios y portadores de poderes divinos que murieron en la Montaña del Tesoro Espiritual eran todos gente de la Corte Celestial; si los resucitas, podrías exponer tus verdaderos medios, y no me quedaría tranquilo. « Shen Mu frunció ligeramente el ceño: »Después de resucitarlo, basta con matarlo de nuevo. « El Emperador de Oriente, con las manos cruzadas a la espalda: »No confío en ningún extraño; ni siquiera en mis propios hijos puedo confiar del todo.

Venerable Mu, no hace falta decir más; adelante. « Shen Mu frunció el ceño otra vez.

El Emperador de Oriente era testarudo y obstinado, y tenía un intenso deseo de control; tratar con semejante persona le resultaba sumamente incómodo.

Cuando acababa de llegar, sin darse cuenta había sentido cierta simpatía por el Emperador de Oriente; pero esa simpatía se fue consumiendo a medida que lo conocía más a fondo. El Emperador Verde del Cielo Oriental también profesaba un odio extremo al Emperador de Oriente, el Dragón Azul, señal de que el carácter de este no era bueno.

Shen Mu serenó el ánimo y contempló el cadáver del dios dragón sobre la barca.