Capítulo 1043 — Nueve despedidas al Venerable Celestial

En ese momento, del Palacio Celestial del Dragón Azul surgió una aura antigua y vasta que se elevaba cada vez con más fuerza. El enorme cuerpo del Emperador del Este se enroscaba alrededor del Palacio Celestial del Dragón Azul, vuelta tras vuelta; sus escamas azules reflejaban la luz del sol como espejos, y en ellos se reflejaban con nitidez absoluta los palacios circundantes.

La cabeza de dragón del Emperador del Este, situada sobre el Salón Lingxiao, descendió lentamente; sus bigotes de dragón ondeaban al viento y llegaron sobre la Isla del Dragón del Estanque Yaochi; al golpear la superficie del agua del Yaochi, levantaron olas tras olas.

Shen Mu alzó la cabeza y contempló aquella cabeza de dragón de dios antiguo que descendía, y dijo con una sonrisa: »Su Majestad el Emperador del Este, esta prueba, ¿puedo considerar que la he superado?«

El Emperador del Este entrecerró sus enormes ojos de dragón y lo observó fijamente; tras un momento, rio con suavidad: »Puede considerarse superada. El Venerable Celestial Mu posee un gran potencial y capacidad; en el futuro no será inferior a los Diez Venerables Celestiales.«

Shen Mu exhaló un suspiro de alivio y dijo con una sonrisa: »Menos mal que no he defraudado a Su Majestad el Emperador del Este. No sé si la Montaña Lingbao...«

Abriendo y cerrando sus fauces de dragón, el Emperador del Este dijo con una sonrisa: »Te lo prometí, así que naturalmente te la daré. Solo que esta Montaña Lingbao es muy pesada; no sé si podrás levantarla.«

Shen Mu, con el rostro rebosante de sonrisas: »Su Majestad el Emperador del Este, no se preocupe; sin duda encontraré la manera de llevármela. El propósito de mi venida al Cielo del Este era encontrarme con el Emperador del Este, estrechar nuestros lazos y evitar que nos distanciáramos. Ya he abusado de la hospitalidad del Cielo del Este durante casi un mes; mejor no seguir molestando al anfitrión.«

El Emperador del Este lo retuvo con solicitud: »¿El Venerable Celestial Mu no se queda unos días más?«

»No, no.«

Ambos intercambiaron cortesías; Shen Mu ordenó a Long Qilin y Yan'er que prepararan el equipaje, mientras el Emperador del Este voló hasta la Montaña Lingbao y arrancó una cima de cuajo. Los dioses y demonios del Cielo Imperial, al verlo, quedaron desconcertados y se lamentaron en secreto: »¿Acaso el Emperador del Este pretende llevarse la Montaña Lingbao? ¿Dónde buscaremos en el futuro la Espada Colmillo de Dragón?«

Por fortuna, el Emperador del Este solo se llevó una cima; quedaban otras ocho.

Aquella cima era extremadamente maciza; aunque no era la totalidad de la Montaña Lingbao, tampoco era cosa baladí. Cuando el Emperador del Este la trajo, la poderosa fuerza geomagnética primordial comprimía el espacio hasta deformarlo.

A Shen Mu le tembló la comisura del ojo. Para el Emperador del Este, aquella montaña no era grande; pero para él, era demasiado alta, demasiado grande, demasiado pesada: no podría moverla ni levantarla.

El Emperador del Este se transformó en un emperador de túnica azul, se irguió en el aire y sostuvo la Montaña Lingbao con una mano: »Venerable Celestial Mu, aquí está la Montaña Lingbao. ¡Recíbela!« Dicho esto, ¡la arrojó hacia él!

Long Qilin y Yan'er sintieron un escalofrío. Aquella cima era demasiado grande; aunque huyeran a la desbandada, en tan poco tiempo no podrían escapar de la opresión de la montaña.

Shen Mu sonrió levemente, se sacó el ojo vertical del entrecejo y lo lanzó al aire.

Su tercer ojo voló al encuentro de la Montaña Lingbao; la pupila parecía girar, y una cortina de luz se proyectó hacia la montaña.

La cortina de luz barrió desde la cima hasta la base, y la Montaña Lingbao desapareció de la nada.

Aquel ojo sagrado regresó volando y se insertó en el entrecejo de Shen Mu; la carne y la sangre crecieron por sí solas, y los nervios se reconectaron.

El ojo en el entrecejo de Shen Mu parpadeó; al comprobar que, siendo solo una cima, el impacto no era grave, dijo de inmediato con una sonrisa: »Gracias, Su Majestad el Emperador del Este. Su Majestad, no hace falta que me acompañe más.«

El Emperador del Este también quedó atónito un instante; descendió del cielo y, al frente de los funcionarios civiles y militares del Palacio Celestial del Dragón Azul, lo despidió con gran despliegue y plena observancia del protocolo: »El Venerable Celestial Mu no debe tomarlo a pecho; las dos pruebas eran solo palabras en broma, el Venerable Celestial no ha de darles importancia.«

Shen Mu dijo: »Haber destruido tantos palacios del Palacio Celestial del Dragón Azul me causa gran inquietud.«

»El Venerable Celestial no debe culparse; en mi Cielo del Este abundan los dragones divinos expertos en construcción; si se destruyen, se vuelven a construir.«

El Emperador del Este era como una brisa primaveral, sin rastro alguno de la actitud agresiva de antes; caminaba hombro con hombro con Shen Mu y decía sonriendo: »Cuando llegaste, no salí a recibirte; cuando te marches, sin duda he de despedirte. Venerable Celestial, hemos llegado a la Puerta del Cielo del Sur.«

»No hace falta que me acompañe más«, dijo Shen Mu, girándose e inclinándose.

El Emperador del Este se inclinó en respuesta: »Que el Venerable Celestial tenga buen viaje.«

Shen Mu llamó a Long Qilin y Yan'er, y se dirigió hacia afuera.

Tras recorrer más de mil li, vieron que detrás de ellos una luz divina llenaba el cielo y dragones celestiales danzaban en desorden: el Emperador del Este, al frente de sus funcionarios civiles y militares, llegaba de nuevo, riendo a carcajadas: »Al despedir al Venerable Celestial una vez, mi ánimo no quedó satisfecho; por eso vengo a despedirlo otra vez.«

Yan'er y Long Qilin se sobresaltaron y pensaron: »¿Acaso el Emperador del Este, considerando que ha perdido el rostro y que el joven señor (el Maestro) se ha aprovechado de él, viene a silenciarlos y a recuperar el tesoro?«

Shen Mu saltó del lomo de Long Qilin, mostró una expresión conmovida y suspiró: »Que Su Majestad el Emperador del Este me despida una vez ya me abruma con su favor; si me despide de nuevo, me hará sonrojar. Su Majestad, le agradezco en el alma su generosidad; le ruego que no me acompañe más.«

El Emperador del Este suspiró: »El encuentro con el Venerable Celestial me ha conmovido profundamente; si no lo despido, mi corazón no hallará consuelo.«

Shen Mu hizo una reverencia; el Emperador del Este le devolvió el saludo y en persona lo ayudó a subir al lomo de Long Qilin: »¡Buen viaje!«

»Su Majestad, no me acompañe más.«

Long Qilin avanzó al galope; al volver la cabeza sin querer, vio que el Emperador del Este, el Dragón Azul, al frente de numerosos dragones divinos del Cielo del Este, seguía de pie en el aire, observando desde la distancia, con un afecto verdaderamente profundo.

Long Qilin estaba a punto de abrir la boca para preguntar a Shen Mu, cuando vio que la luz divina se agitaba: el Emperador del Este llegaba de nuevo con su séquito, gritando en voz alta: »¡Venerable Celestial Mu, deténgase!«

Shen Mu hizo detener a Long Qilin y saltó a tierra. A un lado, doncellas dragón sostenían bandejas con vino exquisito y copas de oro; el Emperador del Este sirvió el vino en persona y, alzando la copa, dijo: »En esta visita del Venerable Celestial, no llegué a embriagarme a gusto con él; es culpa mía. En el momento de la despedida, brindo por el Venerable Celestial.«

Shen Mu tomó la copa y bebió frente a él, diciendo con una sonrisa: »Mi capacidad para el vino es escasa; Mu ya siente un dulce embriago. Una copa del buen vino de Su Majestad vale más que mil jarras de néctar. Su Majestad, no me acompañe más.«

El Emperador del Este lo vio subir a Long Qilin y lo despidió con la mano.