Capítulo 1058 — En lo más recóndito del bosque de melocotoneros

Entre sus páginas hay un insecto que imita la voz, que reproduce la voz del ladrón… Y aquella caja de jade de allí no contiene ningún tesoro: es una trampa…

« El Viejo Cojo, lleno de admiración, dijo al Venerable Yu: »¡Aprende algo, mocoso, esto sí que es talento!

« Lan Yutian asintió una y otra vez, grabando con atención las palabras del señor Huo. El Viejo Cojo y Lan Yutian se disponían a actuar cuando, de pronto, el espacio se trastocó; los tres se llevaron un susto y miraron en todas direcciones: por doquier había bosques de melocotoneros en plena floración.

Lo extraño era que a su lado los melocotoneros florecían, señal evidente de un principio de primavera, mientras que un poco más allá los melocotones ya estaban maduros, ¡como en pleno verano!

»Señores, y también el joven señor, el Venerable los invita. « Una sirvienta se acercó y dijo con voz suave. El Viejo Cojo palideció como la tierra: »¡Señor Huo, me han descubierto!

Si el Venerable me atrapa, lo más probable es que me arranque las dos piernas y me corte como a aquel jefe de aldea, un tronco humano plantado en una vasija, ¡para que nunca más pueda escapar! « El señor Huo miró alrededor y dijo: »Esto parece el bosque de melocotoneros del Venerable Luna. Shen'er habló de este lugar. Sigamos y veamos; no te alarmes tanto.

Si antes pude atraparte fue porque siempre eres descuidado y tu corazón del Dao es débil.

« Siguieron a la sirvienta, y vieron que Long Qilin y una muchacha frágil aguardaban ante el palacio.

Lan Yutian lanzó un grito de alegría y corrió hacia ellos; Yan'er parecía haber llorado hacía poco y ni siquiera le hizo caso; esperaba en silencio ante el palacio. »Long Pang, ¿qué le pasa a la hermana Yan'er? «, preguntó Lan Yutian.

Long Qilin suspiró: »El líder de la secta os llama; entrad primero.

« Lan Yutian, cada vez más extrañado, entró en el palacio tras el Viejo Cojo y el señor Huo. Dentro del salón, Shen Mu sacó un espejo y lo mostró al señor Huo y al Viejo Cojo: »Este palacio en el espejo es la imagen del Palacio Pixiang; los talismanes impresos en él son los talismanes y sellos del Palacio Pixiang, toda clase de sellos.

Este Palacio Pixiang es un tesoro que la Corte Celestial emplea para reprimir almas; tiene innumerables talismanes y sellos, y necesito a un experto que los descifre y rompa, que entre en él y robe las almas allí reprimidas. « Dio una palmada suave, y el espacio dentro del espejo se expandió hacia fuera; el Palacio Pixiang reflejado en el espejo se proyectó de hecho en aquel gran salón y se alzó ante todos. Los diversos talismanes y sellos adheridos alrededor de aquel gran palacio de bronce, que dentro del espejo aparecían invertidos, al salir recuperaron su forma normal.

Lan Yutian lo elogió: »¡El arte pictórico de mi hermano es cada vez más sublime! « Dijo Shen Mu: »Tu último jirón de alma residual también se oculta en este gran palacio.

Abuelo Cojo, ¿tenéis manera de entrar en él?

« El Viejo Cojo adoptó una expresión grave, examinó los talismanes y fue de un lado a otro alrededor del gran palacio de bronce, murmurando: »Increíble, asombroso…

Es la prohibición más difícil y temible que he encontrado en mi vida…

la cumbre de mi vida… « Shen Mu miró al señor Huo, y este negó con la cabeza: »Yo no puedo; el Viejo Cojo es el experto. « Lan Yutian también se acercó y examinó los talismanes uno por uno, con una actitud casi idéntica a la del Viejo Cojo. Shen Mu frunció el ceño y pensó para sus adentros: »El Venerable Yu ha seguido al Abuelo Cojo demasiado tiempo; casi se ha convertido en otro Viejo Cojo. Me temo que esta hoja en blanco ya se ha manchado de negro…

« El viejo y el muchacho estudiaron minuciosamente los sellos y talismanes del Palacio Pixiang, cuchicheando y discutiendo con ardor. Shen Mu meditó un momento y dijo: »Abuelo Cojo, tenéis tiempo de sobra para estudiarlo. Llevad este espejo a Jingping y entregádselo al Abuelo Artesano Silencioso y al Abuelo Ciego; pedidles que, siguiendo los talismanes, formaciones, sellos y prohibiciones que hay aquí, forjen una réplica del Palacio Pixiang.

Luego iréis descifrándolos poco a poco…

« Antes de que terminara de hablar, Lan Yutian echó a correr exaltado, cada vez más rápido, y de pronto su figura se convirtió en una serie de imágenes residuales y se lanzó directo hacia la imagen espectral del Palacio Pixiang.

Shen Mu miró de inmediato: Lan Yutian atravesaba una tras otra las imágenes espectrales de los talismanes como si no existieran; pero a medida que corría, fue como si entrara en un lodo increíblemente espeso, su figura se volvió cada vez más lenta y al final quedó fijado en el sello, inmóvil. El Viejo Cojo corrió hacia él y lo sacó del sello, negando con la cabeza: »Este sello es demasiado fuerte; por muy rápido que se corra, no se puede atravesar los sellos y talismanes.

¡Habrá que buscar otra manera!

« Shen Mu dio una palmada suave y devolvió la imagen espectral del Palacio Pixiang al espejo: »Este asunto es de suma importancia.

Cuando el Abuelo Artesano Silencioso haya forjado el Palacio Pixiang, los talismanes, sellos y prohibiciones deberán reproducirse exactamente igual. Cuando intentéis entrar en el palacio, sed extremadamente prudentes.

¡No lo olvidéis, no lo olvidéis!

« El Viejo Cojo guardó el espejo y dijo: »Hace un momento, cuando rescaté al muchacho Lan, percibí que este sello contiene innumerables espacios; apenas entramos en el cuarto sello y ya nos detuvieron. Los sellos posteriores serán sin duda más fuertes; entrar será realmente muy difícil. « »¡Hay que entrar!

« Shen Mu dijo con resolución: »Está en juego nuestro futuro, Abuelo Cojo. ¡Os lo encomiendo!

« Al ver la gravedad con que lo decía, el Viejo Cojo sonrió: »Mientras se corra lo bastante rápido, no hay sello invencible bajo el cielo. Shen'er, ¿no vienes con nosotros? « Shen Mu negó con la cabeza: »Necesito volver al pasado y ver a la Emperatriz del Sur, el Ave Bermellón.

Id primero a ver al Abuelo Artesano Silencioso; después de ver a la Emperatriz del Sur, ya decidiré cómo instruiros. Venerable Luna, os ruego que los enviéis a Jingping.

« El señor Huo se acercó con expresión grave: »Shen'er, no te fuerces. « A Shen Mu se le enrojecieron un poco los ojos; se apresuró a abrazarlo para disimular y sonrió: »¿Cómo iba a forzarme? Señor Huo, vos y el Abuelo Cojo también debéis esforzaros en cultivar.

En mi palacio celestial aún hay el Palacio Celestial del Buda y el Dao y el Palacio Celestial del Robo; el Buda también tiene su Dao, y el ladrón también tiene el suyo. Espero que cultivéis esos dos palacios celestiales y me los transmitáis, para que yo pueda avanzar un paso más. « El señor Huo sonrió: »El Buda se labra en la propia naturaleza; no se busque fuera del cuerpo.

Todo lo que se busca fuera es ilusión.

Tú mismo eres el Buda; no necesitas la mano de otro.

« Dijo Shen Mu: »La fuerza humana tiene sus límites; valerse de las formas externas para alcanzar la propia iluminación no es en absoluto imposible. « »Bien está.

« »Bien está. « Los dos se separaron, y el Venerable Luna, tras el biombo, desplegó suavemente la manga; el Viejo Cojo, el señor Huo y Lan Yutian desaparecieron. Shen Mu dijo a la mujer tras el biombo: »Venerable Luna, yo también debo marcharme.

« Dijo el Venerable Luna: »¿Piensas ir al nacimiento del río Yong?

¿Quieres que te lleve? « Dijo Shen Mu: »Quiero volver al pasado para echar un vistazo. El río Yong no está lejos de aquí; primero iré a buscar una barca. «