Capítulo 1501 — Los dos frutos del Dao se manifiestan en el mundo

El Viejo Cojo dudó y dijo en voz baja: »Ese maestro de escuela es hombre extraño. Entraré yo primero; vosotros quedaos fuera y ved qué se trae entre manos.

« Dicho esto, empujó la puerta de la escuela privada y entró. Shen Mu y Lan Yutian se quedaron fuera, observando. Vieron que, tras entrar, el maestro le asestó un latigazo con la palmeta en la palma de la mano al Viejo Cojo, y que este se sentó sin más, poniéndose a leer como las personas allí recluidas, recitando con soltura, como si hubiera leído aquello muchísimas veces.

Ambos sintieron escalofríos de horror.

Lan Yutian susurró: »Hermano, ¿por qué también el abuelo Cojo se ha sentado?

« Shen Mu tampoco se había topado jamás con cosa tan extraña. Abrió al instante el ojo vertical en medio de la frente y examinó la escuela: la mayoría de los que estaban sentados eran almas o espíritus primordiales; solo el Viejo Cojo tenía cuerpo carnal.

En cuanto al maestro, no era más que una proyección ilusoria, sin existencia verdadera.

Shen Mu buscó con minuciosidad, indagando el origen de aquella aparición.

Al cabo de un momento, su mirada se posó en una pintura a espaldas del maestro.

En la pintura, un viejo árbol de raíces enmarañadas, antiguo y cargado de siglos, sostenía con su copa el cielo azul.

El árbol daba flores y frutos, y bajo él un hombre, sentado sobre una piedra, leía con un libro entre las manos. Shen Mu, con la mirada centelleante, meditó un instante, entregó el arco divino a Lan Yutian y, transmitiéndole el pensamiento con su espíritu, le dijo: »Voy a entrar. Tú quédate fuera.

Si también yo quedara atrapado dentro, no entres; dispara con este arco al fruto del Dao de aquel árbol.

« Lan Yutian asintió.

Shen Mu empujó la puerta y entró. El maestro levantó la mano, y la palmeta se abatió hacia la palma de Shen Mu.

Shen Mu soltó una carcajada estruendosa, con voz como un trueno: »¿Acaso yo, el Venerable Celestial Mu, dueño de una vida de dominio absoluto, señor de un millón de años entre lo antiguo y lo moderno, he de caer en tu trampa?

« ¡Paf!

La palmeta cayó sobre su palma.

Cómo había descendido aquel golpe, cómo había aterrizado en su mano, no llegó a verlo en absoluto; más bien parecía que él mismo, sin darse cuenta, había tendido la palma para recibir el castigo. Un solo latigazo en la palma sumió a Shen Mu en la turbación de los tres samadhis, le cortó las siete conciencias, le hundió el corazón del Dao en el sopor. Cuando volvió en sí, ya estaba sentado sobre un cojín, al lado del Viejo Cojo, recitando los sutras con la cabeza cimbreante como él.

»¿Acaso mi corazón del Dao ha sido sofocado?

« Un sudor frío brotó de la frente de Shen Mu. Su corazón del Dao era firmísimo, su reino del Dao profundísimo: ya había cultivado hasta el vigésimo séptimo cielo del reino de las potencias sagradas.

¿Cómo podía ser sofocado en un abrir y cerrar de ojos?

Ni siquiera Kaihuang, de haber atacado en persona, tendría tal poder, ¿verdad?

»¡Es el fruto del Dao! « Shen Mu alzó la cabeza con un esfuerzo supremo —aunque sus labios seguían recitando— y dirigió la mirada hacia la pintura a espaldas del maestro, pensando: »El árbol de esa pintura es el Árbol del Dao; sus flores son las Flores del Dao; sus frutos son los Frutos del Dao. ¡Ese maestro de escuela es la proyección del Árbol del Dao y de los Frutos del Dao pintados!

« Y recitó en voz alta y clara: »… Lo central es la gran raíz del mundo; la armonía es el camino universal que todo lo penetra.

Alcanzada la plenitud de lo central y lo armónico, el cielo y la tierra ocupan su lugar y todos los seres se desarrollan… « En ese momento vio Shen Mu que la silueta sentada bajo el árbol en la pintura se iba haciendo cada vez más nítida, como si, a medida que ellos recitaban, el hombre pintado pudiera ir saliendo poco a poco del cuadro.

El ánimo de Shen Mu se erizó. En aquella escuela todos eran almas y espíritus primordiales, sin cuerpo carnal, débiles; por mucho que hubieran recitado hasta entonces, el hombre de la pintura no había logrado salir.

Pero Shen Mu y el Viejo Cojo eran personas de carne y hueso; la cultivación del Viejo Cojo no era alta, pero el poder y la destreza de Shen Mu equivalían a los de tres o cinco grandes emperadores del reino del Trono Imperial, y superaban incluso en fuerza y poder a las almas del Emperador del Sur, Zhu Que, y del Emperador Ming. En aquella escuela, la fuerza de un solo hombre como él excedía varias veces la suma de todas las demás.

La llegada de Shen Mu aceleró la salida del hombre pintado.

El sudor frío empapó la frente de Shen Mu.

Probó a impulsar la Técnica de los Tres Danes del Cuerpo Misterioso, pero su corazón del Dao estaba disperso y sofocado, incapaz de concentrarse; al activar el método, su energía primordial tampoco lograba fluir, y todo era un caos.

Reunió su corazón del Dao con todas sus fuerzas y fue alzando lentamente la palma; en ella sostenía una hoja: la hoja del Árbol del Dao de Taiyi. Levantar la mano le resultaba dificilísimo; cada mínimo avance parecía soportar una presión celestial.

Al fin, la hoja llegó a la altura de su frente.

El maestro se levantó, se acercó a su lado, alzó la palmeta y le golpeó en la cabeza, furioso: »¡No atiendes en clase; te estás buscando una paliza! « Tras aquel golpe, la hoja del Árbol del Dao se desprendió de su mano y cayó al suelo, y el corazón del Dao que apenas había vuelto a concentrarse se dispersó una vez más.

En ese instante resonó un estruendo colosal: una flecha de luz entró disparada desde fuera de la escuela y, con un chasquido, se clavó en la pintura. A Shen Mu le saltó el rabillo del ojo: »Lan Yutian, has errado el tiro…

« La flecha de Lan Yutian no había acertado en el fruto del Dao del viejo árbol; se había clavado tan solo en el tronco. Su poder era enorme; aunque no hubiera podido matar a un experto del reino del Trono Imperial, no era en modo alguno desdeñable.

Pero una vez clavada en la pintura, su potencial parecía empequeñecerse y no levantaba gran revuelo.

De nuevo le saltó el rabillo del ojo a Shen Mu: »Lo que hay en la pintura no es solo el Árbol del Dao, sino también un fragmento del Gran Cielo Daluo.

Fue un poderoso de la era cósmica anterior quien refinó el fragmento del Gran Cielo Daluo y lo convirtió en pintura, intentando cruzar a escondidas…

« Se quedó preocupado por Lan Yutian, pero en ese momento dos flechas de luz entraron silbando en la escuela. Lan Yutian, que claramente nunca había aprendido a disparar el arco, erró el primer tiro, pero el segundo y el tercero, certerísimos, dieron sucesivamente en el fruto del Dao del árbol.

Su talento era realmente portentoso: le bastó la primera flecha para dominar el manejo del arco, y con las dos siguientes fue directo al corazón del blanco. El poder de estas dos flechas era inmenso; en dos golpes consecutivos derribaron el fruto del Dao del árbol.

El maestro se volvió y vio caer el fruto. Su rostro cambió ligeramente y, al punto, su figura se deshizo con un chasquido y se desvaneció. Al mismo tiempo, el hombre que leía bajo el árbol mostró también una expresión de sorpresa y levantó la cabeza hacia la copa.

»Hermano, he derribado el fruto del Dao de un flechazo.

« Lan Yutian, con el arco divino en la mano, entró en la escuela sonriendo: »El poder de este arco divino es de veras formidable…

« »¡No entres!

« — rugió Shen Mu de pronto, inclinándose a recoger la hoja, con la voz retumbando como un trueno: »¡En ese árbol no hay un solo fruto del Dao!

« La sonrisa de Lan Yutian se quedó helada en su rostro; el rabillo de su ojo se desvió hacia la pintura, y vio que el viejo árbol del cuadro giraba lento y pausado, mostrando su revés.

Y en el árbol colgaba, bien visible, otro fruto del Dao.

En cuanto aquel fruto giró hacia delante, el maestro reapareció de pronto en la escuela, se plantó ante Lan Yutian y le gritó con el ceño fruncido: »¡Perturbar la clase!

¡Saca la mano!

« Lan Yutian sonrió: »Yo no soy alumno tuyo… « ¡Paf!