Capítulo 1573 — Primer Enfrentamiento

En el nacimiento del río Yong, el Río Celestial, que había mudado su curso cuando la Corte Celestial se trasladó a la Corte Ancestral, había vuelto a su cauce primigenio, y por el viejo lecho ya no corrían las aguas majestuosas de antaño. El cauce seguía allí, pero el Río Celestial flotaba ahora en el aire.

Aún había agua en el río, aunque poca y turbia; solo peces, camarones y criaturas acuáticas.

La estirpe de los dragones, que antaño habitara en aquellas aguas, había emigrado con el Río Celestial hacia el cielo y erigido suntuosos palacios en aquel río aéreo. Mas a lo largo del cauce acampaban numerosos dioses y demonios, prestos para el combate.

Cuando los Siete Venerables Celestiales visitaron el Santuario de la Montaña Negra, el Venerable Celestial Huo, el Venerable Celestial Gong y la Dama Taiyin, al saber que Shen Mu había acudido a rescatar a la Venerable Celestial Ling, se lanzaron allí a toda prisa, pero no hallaron a nadie.

Dado su altísimo rango, no iban a quedarse aguardando eternamente la llegada de Shen Mu; los dioses y demonios acampados eran, precisamente, sus subordinados. Shen Mu echó una ojeada a su alrededor: aquellos seres habían levantado campamentos y fundado pequeñas ciudades divinas, y al verlo se pusieron como ante un enemigo mortal.

De los campamentos y las ciudades partían veloces mensajeros divinos, sin duda para avisar al Venerable Celestial Huo y a los demás. A Shen Mu no le importó lo más mínimo.

Se acercó tranquilamente a las afueras de una de las ciudades divinas y dijo con una sonrisa: »¿Quién de vosotros irá a avisar de mi parte al Venerable Celestial Xiao? « El comandante de la ciudad, temblando, clamó con todas sus fuerzas: »Venerable Celestial Mu, no seas insolente; este no es lugar para que des rienda suelta a tus desmanes…

« Shen Mu paseó la mirada, y un Gran Abismo de Guixu se cernió sobre la ciudad divina.

El comandante palideció; todos los dioses y demonios de la ciudad se quedaron inmóviles.

El Gran Abismo de Guixu giraba, y una marea de atracción inconmensurable los tenía atrapados a todos: bastaba con que su poder estallara para devorarlos enteros, sin dejar uno solo.

Con semblante afable, Shen Mu sonrió: »No temáis.

Después de todo, soy un Venerable Celestial; no soy un gran demonio que mata dioses sin pestañear.

¿Quién irá a avisar al Venerable Celestial Xiao? « »¡Parto en el acto, señor!

« El comandante, presuroso, se convirtió en un haz de luz divina, se alejó volando y se dirigió en derechura al puente de teletransporte espiritual más cercano. Shen Mu disipó el poder del Guixu, entró en la ciudad divina, subió a la torre de la puerta y se sentó.

Los dioses y demonios de la ciudad enmudecieron, mudos de terror, sin atreverse a articular palabra.

Unos cuantos soldados divinos, avispados ellos, se apresuraron a ofrecer té fragante, vino selecto y frutas confitadas, e hicieron venir cantoras para que tañeran cuerdas y flautas, cantaran y danzaran en honor del Venerable Celestial.

Shen Mu abrió la boca, y la doncella divina de su lado, solícita, llevó a sus labios una uva de jade púrpura, pelada y despepitada. Shen Mu comió la uva y se relamió los labios; al punto, otra doncella divina le acercó a la boca una taza de té fragante. Mientras lo sorbía, contempló las siluetas gráciles de las bailarinas, sus movimientos hermosos y cautivadores, y sus voces calaron hasta el fondo de su alma; no pudo contenerse y levantó las dos manos.

Las doncellas divinas de ambos lados se apresuraron a tomar las manos del Venerable Celestial para ayudarlo a aplaudir. »¡Paf, paf, paf!

« Shen Mu aplaudió y elogió: »Qué bien.

Esta pieza ensalza a los soldados que cayeron heroicamente por la Corte Celestial en la batalla de Yanggu, ¿verdad?

Un himno que alaba la lealtad filial de los guerreros celestiales, su honradez y valentía, que se dobla antes de quebrarse y muere antes de rendirse.

¡Magnífico!

¡Cantado de maravilla; hasta yo estuve a punto de llorar! « Los generales celestiales de la torre rieron con apuro, y uno de ellos dijo: »Quien cantaba es mi hija menor. ¿Quiere el Venerable Celestial que esta noche se la envíe a su cámara?

« Shen Mu se volvió de lado: »Su hija tiene una voz encantadora; entonces, la madre no debe ser inferior… « El general dijo a toda prisa: »Si al Venerable Celestial le place, la enviaré también a su cámara…

« Shen Mu soltó una carcajada, y los generales de la torre rieron con él.

De pronto, su semblante se heló; las sonrisas de todos los oficiales se desvanecieron a la vez, y en la torre cayó un silencio absoluto: hasta la música de cuerdas y viento se detuvo.

Shen Mu abrió la boca muy lentamente; la doncella divina, solícita, le puso en la mano una uva pelada. Solo entonces los generales de la Corte Celestial respiraron aliviados, y los instrumentos volvieron a sonar.

De pronto, Shen Mu se puso en pie y rio a carcajadas: »¡Gran Emperador, por fin has llegado! « La música se cortó; todos los presentes en la torre volvieron la mirada hacia Shen Mu como un solo hombre y exclamaron al unísono: »¡Venerable Celestial Mu, buscas tu propia muerte!

« »Ya te lo advertí: ¡no alimentes ilusiones descabelladas!

« »¡Ni intentes rescatar a la Venerable Celestial Ling!

« Shen Mu salió de la torre entre risas.

Todos los dioses y demonios de la Corte Celestial en la ciudad lo miraban: mil gentes, mil rostros, mas todos eran un único ser: el Gran Emperador.

»¡Y tú, empeñado en tu obstinación, no has hecho sino buscarte la muerte de mil maneras!

« Los más de diez mil dioses y demonios de la ciudad bramaron con un estruendo que conmovió cielo y tierra: »¡Ni siquiera necesito mover un dedo: los otros Venerables Celestiales te harán pedazos!

« Shen Mu dirigió la mirada hacia los campamentos de los ejércitos de los demás Venerables Celestiales; en aquellos campamentos y ciudades divinas, uno tras otro, los dioses y demonios giraron el cuello para mirar en su dirección: una escena de lo más siniestra.

A ambas orillas del Yong, todo el ejército de la Corte Celestial dijo al unísono: »Antes podía tolerarte, ¡pero ahora ya no! « Shen Mu alzó la mano, y la Plataforma de Matadioses salió girando de su tesoro divino primordial; las dos Espadas Místicas de Matadioses se enroscaban sobre la plataforma como dos dragones malignos, despidiendo un aura letal que lo cubría todo.

»Gran Emperador, ¿ves la Plataforma de Matadioses y las Espadas Místicas de Matadioses?

« Una sonrisa afloró en las comisuras de los labios de Shen Mu, y dijo con parsimonia: »La reencarnación de tu Consorte Celestial Qiang ha muerto a mis manos, y la Plataforma y las Espadas han caído en mi poder. Ante esto, ¿aún no lo entiendes?

« A su alrededor, innumerables dioses y demonios de los campamentos y las ciudades divinas clavaron la mirada en la Plataforma y las Espadas, con asombro e ira en el semblante.

»Hundí a la Consorte Celestial Qiang, poco a poco, en el río del Caos de la Ciudad de Jade de la Corte Ancestral, y la vi desvanecerse gradualmente hasta convertirse en cenizas del kalpa. « Shen Mu se rio: »Gran Emperador, eres viejo; ya no sirves para nada.

¿De qué te sirve haber confiado tu conciencia divina al Cielo de Daluo, inmortal e inextinguible?

Solo puedes agazaparte allí, esperar en silencio a que alguien crezca hasta superarte, suba al Cielo de Daluo y te borre por completo.

« Los decenas de miles de soldados celestiales soltaron un gruñido de ira al unísono. »¿Sabes que estás anticuado? Ahora mismo hay no menos de cuatro seres capaces de subir al Cielo de Daluo y acabar contigo.

« Shen Mu esbozó una sonrisa leve: »Abandona la idea de resistirte a mí.

Devuélveme al Venerable Celestial Yun, déjame rescatar a la Venerable Celestial Ling, y no haré daño a tu espíritu primordial, Ming Fangyu.