Capítulo 1663 — La invocación del alma de aquel anciano

En la Tierra Ancestral, en el Mar Celestial, el Emperador Haotian descendió a las aguas del Mar Celestial y caminó sobre su faz; la superficie permanecía sin onda alguna, quieta como un espejo.

El Emperador Haotian pensó en Shen Mu, en las humillaciones que Shen Mu le había infligido en el pasado, y el Mar Celestial siguió sin alterarse.

«Mi demonio interior ha sido erradicado por completo». En su corazón reinaba una calma absoluta; sentía que las más diversas sutilezas de las artes del Dao y de sus poderes milagrosos acudían en tropel, y la resonancia del Dao que emanaba de su cuerpo se elevaba poco a poco: ¡era el presagio de que estaba a punto de traspasar el Reino del Dao!

La Rueda Celestial de los Diez Mil Senderos que giraba tras su nuca cobraba una potencia cada vez mayor y una resonancia del Dao cada vez más densa.

Después de un buen rato, aquella Rueda Celestial comenzó de pronto a dividirse sin cesar; weng, weng, weng, sobre el Mar Celestial aparecieron treinta y una Ruedas Celestiales de los Diez Mil Senderos, nítidamente separadas en positivas y negativas. Cada nivel del Reino del Dao es un cielo distinto.

¡Aquellas treinta y una ruedas representaban su logro de alcanzar treinta y un cielos dentro del Reino del Dao! De pronto, todas las Ruedas Celestiales se fundieron y, tras su nuca, volvieron a condensarse en una sola rueda que giró con lentitud. Como el segundo de los Venerables Celestiales de Longhan que había fundado su propio reino, el Emperador Haotian poseía un talento y una perspicacia sobresalientes.

«Kaihuang, tú instauraste el sistema del Reino del Dao; tu genio fue deslumbrante.

Lástima que murieras y que nunca pudiéramos dirimir de verdad quién era superior: ese es el pesar de toda mi vida».

Con las vestiduras ondeando, el Emperador Haotian se elevó desde el Mar Celestial y se encaminó a la Corte Celestial: «Kaihuang ha muerto y el Venerable Celestial Mu está herido.

En este mundo, ¿quién puede ser mi rival y ayudarme a dar otro paso? ».

Una punzada de melancolía brotó en su pecho; pero, apenas llegó a la Corte Celestial, un oficial divino acudió a anunciarle: «Majestad, del mundo inferior ha llegado uno llamado Xing'an; dice que fue Su Majestad quien lo invitó, y que viene para ocupar el cargo de Señor del Palacio Zaofu». Los ojos del Emperador Haotian se iluminaron y rió a carcajadas: «¡El Venerable Celestial Mu es diligente en sus gestiones!

¡Que pase enseguida! ». La melancolía de su corazón se desvaneció, y sonrió: «Con este Venerable Celestial Xing'an, podré dar otro paso adelante».

Sobre el río Yong, en el Palacio Celestial donde Shen Mu vivía recluido, reinaba una absoluta quietud. En aquellos días, Shen Mu pastoreaba bueyes, criaba gallinas y peces, sacaba insectos de las zanahorias, tomaba té con el alquimista y el jefe de la aldea, medía su destreza en el cuchillo con el cocinero y su pupila sagrada con el anciano ciego, ayudaba al herrero mudo en la forja y, de vez en cuando, iba a casa del anciano sordo a pintar y practicar caligrafía; no le faltaba satisfacción. Ling Yuxiu corría a casa de la abuela Zhu a aprender a coser ropa.

La anciana, mientras confeccionaba ropita de bebé, no dejaba de mirarle el vientre.

Ling Yuxiu se sonrojó. «El embarazo dura diez meses; dentro de unos días debería notarse, ¿no?

», preguntó la abuela Zhu con aire distraído, pasándose la aguja de plata por el cabello. «¡Aún no! », se apresuró a responder Ling Yuxiu. «Mi esposo dice que la Corte Celestial puede abatirse sobre nosotros en cualquier momento, por eso no quiere tener hijos».

«¡Qué disparate! », la reprendió la abuela Zhu, y de pronto soltó una risita.

«¿Acaso si un día no ataca la Corte Celestial, vosotros no parís un hijo ese día? Si todos pensaran como vosotros, la raza humana se habría extinguido hace tiempo.

Tened uno cuanto antes».

Ling Yuxiu asintió con un murmullo y, apurada por cambiar de conversación, dijo: «Abuela, ¿no ha notado que últimamente los dragones faisanes de cresta ígnea andan raros? En estos días se mueven a escondidas, como si estuvieran tramando algo importante.

.

. ». «No son más que un puñado de gallinas», respondió la abuela Zhu sin darle importancia.

«Cuando te quedes embarazada, haré que el anciano ciego mate una cada día para que te recuperes. Las gallinas criadas fuera del Palacio no bastan; por suerte, en la aldea oculta de los lisiados, ahí abajo, las hay por bandadas. Ese ginseng también se puede cortar en láminas y cocerlo con ellas en la olla.

¿En qué anda Shen'er estos días?

». Ling Yuxiu contestó: «Está cultivando. Parece que ha topado con algunos problemas, pero no me ha dicho nada. Puedo adivinarlos: en su cultivo del Reino de Yujing solo ha conseguido cincuenta y ocho Palacios Preciosos, no setenta y dos, y por eso le trae de cabeza; cree que no podrá entrar en el siguiente reino».

La abuela Zhu dejó a un lado la aguja y el hilo y reflexionó: «¿Cincuenta y ocho? ¿Setenta y dos. . .

? ¿No puede preguntarle directamente al Maestro Imperial Jingping? ¿No tiene acaso el Maestro Imperial Jingping los setenta y dos Palacios completos?

».

El Maestro Imperial Jingping del que hablaba era Jiang Baigui, quien ya había completado el cultivo de los Treinta y Seis Palacios Celestiales y los Setenta y Dos Palacios Preciosos. Ling Yuxiu, que conocía ese punto, dijo: «Mi esposo dice que los setenta y dos Palacios del Maestro Imperial Jingping siguen el Dao Anterior, mientras que sus treinta y seis Palacios Celestiales siguen el Dao Posterior, y que no son iguales a los setenta y dos Palacios de la ciudad de Yujing. En realidad, los setenta y dos Palacios de la ciudad de Yujing son la transformación de los Dao de setenta y dos seres que alcanzaron el Dao en tiempos prehistóricos, y representan la maestría en el Dao de esos setenta y dos cultivadores». La abuela Zhu no le dio importancia: «A veces a Shen'er le gusta meterse en callejones sin salida. Teniendo algo ya hecho, se obstina en buscar lo que parece mejor.

Los setenta y dos Palacios de Yujing son una fuerza prestada; por muy bien que se cultiven, no serán más que flores en el espejo y la luna en el agua. ¿No le dio el Sabio Leñador trescientas sesenta clases del Dao Posterior? Pues que elija setenta y dos y las refine para convertirlas en Palacios Preciosos; así de simple». Ling Yuxiu sonrió: «La abuela tiene toda la razón. Solo que mi esposo es muy orgulloso y no está dispuesto a rebajarse a cultivar la técnica del maestro Leñador».

La abuela Zhu escupió: «¡Él ha ido royendo a todo el mundo! ¿A quién no ha roído?

¡Incluso al Qilin Dragón le royó el Clásico de la Cría de Hombres! ¿Qué más da que roa a su propio maestro? ¡Es lo más natural del mundo!

».

«Iré a hablar con él». Ling Yuxiu se levantó para ir a buscar a Shen Mu, pero la abuela Zhu le metió apresuradamente varias prendas de bebé en las manos: «Eres buena chica. Antes temía que conservaras aires imperiales y que no lograras adaptarte; ahora veo que me preocupaba en vano. ¡Enséñale esa ropa al vaquero, y que la tenga colgada cada día a la cabecera de su cama!

».

Ling Yuxiu guardó las prendas y se marchó de prisa. Encontró a Shen Mu, le transmitió lo dicho por la abuela Zhu y añadió: «La abuela tiene toda la razón.

¿Por qué no lo consideras, esposo mío? ». Shen Mu sonrió: «Señora, no me preocupa solo eso; es que estudiar el Dao Posterior exige tiempo y esfuerzo, pues se trata de crear algo de la nada. ¡Cuán difícil es elevarlo hasta un reino profundo!

La guerra de Jingping contra la Corte Celestial no puede demorarse muchos años; si me pusiera a cultivar el Dao Posterior en este momento, malgastaría demasiado tiempo». Ling Yuxiu reflexionó un instante y sonrió: «El Maestro Imperial Jiang Jingping ya ha alcanzado un reino muy alto. ¿No podrían sus Treinta y Seis Palacios Celestiales transformarse en Palacios Preciosos?

Ya que has roído incluso a Xing'an y al Emperador Haotian, ¿por qué no roerlo también a él? ».