Capítulo 1714 — Aliarse de nuevo

Por eso Wei Zhao se había inventado una identidad de alquimista: su propósito era, precisamente, no llamar la atención de sus rivales.

»¡Un alquimista!« Cuando Wei Zhao reveló su identidad, todos los presentes se alborotaron. Aunque en los círculos de la Antigüedad casi todas las sectas habían tratado con alquimistas, entre las familias destacadas y las familias ocultas —sobre todo las comunes— muchas había que jamás habían visto uno en toda su vida; eran seres de leyenda, y ahora uno de ellos estaba sentado delante de todos ellos.

Wu Chengtian, Chen Yutian y Qiu Lingshan no mostraron mayor extrañeza, pues ya conocían de antemano el plan de Wei Zhao y no tenían motivo para sorprenderse. Los demás, en cambio, reaccionaron de forma muy distinta; Sun Jingyan, en particular, descubrió que hasta ese momento no había llegado a conocer realmente a Wei Zhao.

¿Wei Zhao era alquimista? ¡Qué asombroso! ¿Es que acaso había probado suerte en todos los oficios?

La familia Liu, por su parte, lo comprendió al instante, y Liu Tianyi comentó con emoción: »¡Con razón el doctor Lin dominaba tanto el arte de la medicina y podía elaborar píldoras tan prodigiosas como la de prolongar la vida y expulsar los venenos! ¡Resulta que era un alquimista!«

La familia Liu sabía que la píldora para prolongar la vida y expulsar los venenos la había elaborado Wei Zhao, pero las demás familias lo ignoraban. Al oír ahora que aquellas píldoras que tanto revuelo habían causado en la subasta eran obra de Wei Zhao, todos adoptaron al punto una expresión de súbita comprensión.

En efecto, Guan Xuemin no tenía ese nivel; de lo contrario, en los últimos años no se habría visto tan eclipsado por la fama del doctor Kang sin mostrar nunca ninguna medicina espiritual extraordinaria. Solo últimamente había alcanzado de pronto una gran reputación: ¡resultaba que era gracias a Wei Zhao!

»Bien, si no tenéis nada más que tratar, podéis retiraos. En lo sucesivo me pondré en contacto con los enlaces de vuestras respectivas familias.« Las muestras de asombro no agradaban demasiado a Wei Zhao. Su objetivo principal al venir aquí era aniquilar a la familia Yu; el secundario, reunir bajo su mando la fuerza de las demás familias.

Con esto, Wei Zhao podía decir que ya no encontraba obstáculo alguno en el ámbito de las familias destacadas, y podía tranquilizarse para pensar en los asuntos pendientes con la familia Yu oculta y la familia Zhao oculta.

La asamblea de las familias destacadas se clausuró precipitadamente el mismo día de su apertura, con un aire de comienzo grandioso y final deslucido; sin embargo, todos los asistentes se hallaban en aquel momento con el ánimo a la vez pesaroso y jubiloso. El panorama de las familias destacadas estaba a punto de cambiar por completo: las familias Xiao, An y Kang, expulsadas por Wei Zhao de la alianza, no iban a quedarse de brazos cruzados.

Pero, fuera como fuera, ya no era asunto suyo. Lo que les concernía era el interés de sus propias familias, y a la vista de los acontecimientos, la sustitución de la familia Yu por Wei Zhao no solo no les había hecho perder nada, sino que les había reportado sin más un beneficio mayor.

Y sobre todo, cultivar una buena relación con alguien como Wei Zhao, experto de nivel terrestre inicial y además alquimista, era en cualquier caso algo provechoso.

En un hotel no lejos del recinto de la subasta de la familia Yu, estaban sentados los dos hermanos de la familia Xiao, el doctor Kang de la familia Kang y Kang Guifeng: cuatro personas en total. Aunque las dos familias habían tenido antes desavenencias y conflictos, ahora, compañeros en la desgracia, se reunían para deliberar sobre sus próximos movimientos.

En un principio habían pensado atraer también a la familia An, pero An Mingyue y An Jianwen dejaron claro que no tenían el menor interés en participar en sus asuntos; parecía que el título de familia destacada no significaba gran cosa para los An.

Y, en efecto, así era. Para estas familias, el título de familia destacada no servía sino para recibir el respaldo de las demás a la hora de hacer negocios; pero los negocios de la familia An eran todos de los que no pueden ver la luz, y el título de familia destacada no hacía más que atarles las manos.

Por eso, perder el título de familia destacada tampoco les importaba demasiado.

Con las familias Xiao y Kang era distinto. La familia Kang se afanaba por entrar en las filas de las familias destacadas precisamente porque estas formaban una alianza encabezada por la familia Yu, en la que se apoyaban y favorecían mutuamente; solo así podían abrir y consolidar sus negocios en territorio ajeno.

Ahora la familia Xiao había sido expulsada del círculo de las familias destacadas, y en adelante no podría contar con el respaldo de las demás. Aunque detrás tenía el apoyo de la familia Pi oculta, aquellas familias respaldadas por Wei Zhao no harían el menor caso a los Xiao, de modo que cualquier nuevo desarrollo les resultaría difícil en adelante.

Por eso Xiao Ben había arrastrado a Xiao Ji a rebajar su actitud y a sentarse junto al doctor Kang y a Kang Guifeng, dos personas con las que las relaciones no eran del todo cordiales.

»Wei Zhao, ¿tampoco la familia Pi oculta puede hacerle frente?«, preguntó el doctor Kang con cierto resignado desaliento, mirando a Xiao Ji y a Xiao Ben. Conocía a grandes rasgos lo ocurrido entre Wei Zhao y la familia Xiao, y sabía que la familia Pi había perdido a tres de los suyos sin conseguir hacer nada contra Wei Zhao, lo cual no acababa de comprender.

»Detrás de Wei Zhao debe de haber algún gran respaldo. La familia Pi oculta incluso nos advirtió que no provocáramos a Wei Zhao; pero ahora ya hemos llegado al punto en que no provocarle es imposible«, dijo Xiao Ji con un resoplido. »Acosados así por él, todos los negocios de nuestra familia Xiao, que apenas empezaban a levantar cabeza, van a irse al traste; no nos quedará más remedio que replegarnos a nuestro rincón de Songshan, y ese lugar es precisamente el cuartel general de Wei Zhao…«

»Cierto. Vosotros estáis ganando dinero para la familia Pi oculta; con lo que ha pasado esta vez, no es posible que os den la espalda, ¿no?«, preguntó Kang Guifeng sin dejar traslucir sus intenciones.

»Basta, dejemos por ahora esas cosas.« Xiao Ben era un hombre astuto; con un ademán de la mano, eludió responder a la pregunta de Kang Guifeng. Sabía que este pretendía en realidad azuzarle para que fuera a vengarse de la familia Pi, pero en un asunto así la familia Pi ya había dejado clara su postura; aunque esta vez se habían visto afectados sus intereses, a juicio de Xiao Ben no había todavía garantía plena de que la familia Pi interviniera. Quería tantear las cartas de los Kang: »Dígame, patriarca Kang, que su familia, para convertirse esta vez en familia destacada, habrá hecho preparativos más que suficientes, ¿no es así? ¿Cuál es esta vez su baza para ascender? No hace falta que se guarde de mí. Para convencer a la familia Pi de que actúe, ese motivo sin duda no bastaría; una familia oculta no se mete a la ligera en algo que no le reporte beneficio. Usted lo entiende.«

»Bien, siendo así, hablaré con franqueza«, dijo el doctor Kang. »¿Recuerda la píldora para prolongar la vida y expulsar los venenos?«

»Claro que la recuerdo. ¿Qué pasa con ella?«, preguntó Xiao Ben sin alterar el gesto.

»Nuestra familia Kang está investigando ahora esa píldora. Si logramos eliminar a Wei Zhao, ese estorbo, podremos unir fuerzas; tengo la certeza de que, con la receta de la píldora para prolongar la vida y expulsar los venenos en nuestras manos, hasta las familias ocultas nos tratarán con cierto respeto«, afirmó el doctor Kang.