Capítulo 1824 — Despedida en el Valle de la Nieve

»¡Así que era eso!« Tang Yun asintió y preguntó: »Y las hierbas de esa receta…«

»No son más que hierbas comunes; se pueden comprar todas en cualquier botica«, respondió el Anciano Zhang.

Gu Mengyao asintió al oírlo. Estaba claro que aquella misión solo podía recaer en ella. Tomó la receta que le tendía el Anciano Zhang y la guardó solemnemente contra su pecho: era lo que salvaría la vida de Wei Zhao, y no podía descuidarla ni un ápice.

»Señorita Gu, señorita Chen, ya pueden salir del valle«, dijo entonces el Anciano Zhang a Gu Mengyao y Shen Yushu. »La gran ceremonia de los sacrificios y el rito de aceptación de discípulos del Valle de la Nieve están a punto de celebrarse, y ustedes no pertenecen a este valle, así que no pueden quedarse aquí.«

»Esto…« Gu Mengyao miró a Tang Yun con cierta pena, volvió la vista hacia Wei Zhao, que yacía inconsciente, y por un momento no supo qué decir.

»Anciano Zhang, ¿puedo… acompañarlas un trecho?« Tang Yun sabía que, una vez tomada la decisión, nada podía revertirse y solo cabía aceptarlo. Aun así, podía intentar recorrer un último tramo del camino junto a Yao Yao, a Xiaoshu y a Wei Zhao, y después, no volver a verlos jamás.

»Eso… está bien.« El Anciano Zhang era un hombre de buen corazón; mientras las peticiones de Tang Yun no resultaran demasiado forzadas, siempre accedía.

Gu Mengyao y Shen Yushu hicieron un poco de equipaje. Antes había sido Shen Yushu quien cargó a Wei Zhao hasta allí, pero ahora los discípulos del Valle de la Nieve aguardaban ya en la puerta con una camilla, de modo que no hacía falta que ella lo llevara a cuestas: ellos se encargarían de sacar a Wei Zhao del valle y subirlo al vehículo.

Desde las habitaciones de huéspedes hasta el coche apostado a las afueras del Valle de la Nieve, el trayecto no era largo; sin embargo, bajo los pies de Tang Yun, parecía extrañamente breve.

»Por diez mil leguas que acompañes a quien se va, al final hay que despedirse…« La mirada de Tang Yun se posó absorta en el rostro de Wei Zhao; en sus claros ojos asomó una pincelada de desconsuelo.

Quiero grabar bien tu rostro, porque quizá esta separación sea para siempre.

No obstante, en este instante estoy orgullosa y también feliz.

Por fin ya no soy aquel florero incapaz de atar ni a una gallina, ya no volveré a ser una carga para ti…

Cuando volvamos a encontrarnos, podré decirte con orgullo que por fin he podido ayudarte; pero para entonces, quizá ya no te acuerdes de mí…

En el rostro de Tang Yun flotaba una sonrisa, mas las lágrimas le empañaron los ojos sin poderlo evitar. Todo se volvió bruma ante ella, como si de pronto hubiera regresado a los tiempos del instituto, al sendero donde se topó con Wei Zhao, a la sombra de aquel árbol donde tuvieron su primera cita, a aquella romántica noche en la aldea de Xixing…

Todo aquello se convertiría en un recuerdo eterno, sepultado en lo más hondo de su memoria: un recuerdo que pertenecería únicamente a ella.

Y aquella persona que habitaba en sus recuerdos tampoco volvería a evocar este dulce episodio del pasado, al que ya nadie prestaría atención…

Tang Yun giró suavemente el anillo de diamantes en su dedo, y por su rostro cruzó una determinación firme: »Yao Yao, Xiaoshu, os confío a Wei Zhao; cuidad de él por mí… De ahora en adelante, en su vida ya no habrá nadie llamado Tang Yun…«

Gu Mengyao, con los labios apretados, escuchaba en silencio las palabras de Tang Yun, y las lágrimas le brotaron también sin poder contenerse. En otro tiempo había rechazado a Tang Yun y la había tratado con hostilidad, pero ahora de verdad le dolía separarse de ella, ¡de verdad no quería hacerlo!

»Hermana Yunyun… estoy tan conmovida…« También Shen Yushu rompió a llorar a mares en aquel momento. Descubrió que el lugar que Tang Yun ocupaba en su corazón ya no era inferior al de Gu Mengyao, y comprendía muy bien que esta separación sería quizá para siempre. Tang Yun no era como Xiaoxiao: la técnica de la ausencia de sentimientos que practicaba la condenaba a no poder regresar jamás al lado de Wei Zhao…

Pero ninguna de las tres dijo las cosas con demasiada claridad; bastaba con que se entendieran entre ellas, no hacía falta ser explícitas. Después de todo, el brebaje de la hierba del olvido era para que lo bebiera Wei Zhao, no Tang Yun, así que temían que el Anciano Zhang descubriera algún indicio.

»Los hombres tienen sus penas y sus alegrías, sus separaciones y sus reencuentros; la luna tiene sus fases de luz y de sombra, sus plenitudes y sus menguas. Desde la Antigüedad, nada de esto puede ser perfecto«, se acercó el Anciano Zhang y dijo con un suspiro: »Quien algo gana, algo pierde. Volvamos.«

Tang Yun asintió, dirigió a Wei Zhao una última mirada y luego, dando media vuelta, echó a andar a grandes pasos en dirección al Valle de la Nieve. El Anciano Zhang suspiró de nuevo y se apresuró a seguirla. Allí solo quedaron Gu Mengyao, Shen Yushu, Wei Zhao y algunos discípulos del valle encargados de la camilla.

»Pueden retirarse, señoritas«, dijeron los discípulos del Valle de la Nieve tras acomodar a Wei Zhao en el coche, dirigiéndose a Gu Mengyao y Shen Yushu con cortesía; pero, pese a la amabilidad del tono, había en él una autoridad irresistible.

»Vámonos…«, dijo Gu Mengyao, tirando suavemente de Xiaoshu, que miraba absorta la espalda de Tang Yun alejándose.

Shen Yushu asintió y subió al coche junto a Gu Mengyao.

Sonó el rugido del motor y el vehículo arrancó sin contratiempos. Aquel coche había sido modificado especialmente por Feng Tianlong, así que en medio del hielo y la nieve no había que temer que el encendido fallara; sin embargo, ni Gu Mengyao ni Shen Yushu tenían en aquel momento ánimo para pensar en el coche: sus corazones pesaban como plomo…

El destino de ambas era la aldea de Xixing; en este regreso tendrían que dar explicaciones al viejo Wei, y una vez cumplido todo aquello, volverían a la ciudad de Songshan.

A poca distancia, a espaldas del coche, el Valle de la Nieve hervía en el estruendo de tambores y gongs, en una agitación extraordinaria: la gran ceremonia de los sacrificios, que se celebraba una vez al año, se había adelantado, y en esta ocasión el valle realizaba a la vez la ceremonia de los sacrificios y el rito de aceptación de discípulos, precisamente para mostrar la importancia que concedía a Tang Yun.

Dada la constitución de Tang Yun, ni siquiera la Gran Anciana Suprema osaba arrogarse el título de su maestra; la heredera recorría una senda de cultivo muy distinta a las demás. En el camino de Tang Yun, la Gran Anciana Suprema solo podía ayudarla y orientarla, pero era Tang Yun quien debía comprender por sí misma la mayor parte, pues su constitución era algo que ni la propia Gran Anciana Suprema poseía.

Por eso la Gran Anciana Suprema la aceptaba como discípula en nombre de la fundadora de la secta.

La protagonista de aquella ceremonia de los sacrificios, Tang Yun, permanecía en pie, inmóvil sobre la alta plataforma; en su rostro frío no asomaba ni la sombra de una sonrisa, como si no sintiera la menor alegría, y sin embargo nadie osaba cuestionarla en su cara. Incluso la Gran Anciana Suprema atribuía aquel cambio de carácter al brebaje de la hierba del olvido que Tang Yun había ingerido.

Ser el centro de todas las miradas, ¡qué honor tan inmenso! En aquel instante Tang Yun parecía la futura soberana del Valle de la Nieve, y todos la trataban con la máxima reverencia; hasta la Gran Anciana Suprema y Xueli le hablaban con suma cortesía. Pero Tang Yun no lograba alegrarse.

Cuánto deseaba que Wei Zhao también la viera, que contemplara su aspecto en aquel momento: ella ya no necesitaba esconderse detrás de él para que le protegiera del viento y la lluvia; ella también podía sostenerle la mitad del cielo. Pero aquel deseo jamás podría hacerse realidad…

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