Capítulo 2088 — Con gran expectación: a la primera cuesta, a la segunda se hace costumbre; basta con que la primera vez se logre activar con éxito el ensayo, y luego, poco a poco, se irá dominando; aunque quizá no se alcance la cima absoluta, al menos el poder será mucho mayor que el actual.

»El señor Lin me halaga en demasía; estas pobres artes de tres al cuarto de este viejo no son más que un motivo de burla para el señor Lin…« Aunque Han Tianba estaba en su fuero interno bastante satisfecho, al pensar en el talento excepcional de Wei Zhao —capaz de ensayar y activar con total destreza una técnica marcial recién recibida, e incluso de instruir a otros—, no podía sino reconocer la diferencia abismal que los separaba.

No obstante, Han Tianba jamás se había planteado siquiera la posibilidad de alcanzar a Wei Zhao: ¿acaso eran comparables? Wei Zhao podía aniquilar en un instante a un experto de fase tardía del escalón Terrestre; él, aun llegando a la cúspide de la fase tardía del escalón Terrestre, tampoco podría seguramente aniquilar de un solo golpe a un experto de fase tardía de ese mismo escalón.

»No hay de qué avergonzarse. El viejo Han debió de estudiar antes esta técnica marcial, y por eso la ha activado al primer intento; Xiaopo no la había estudiado, así que aún no la ejecuta con soltura.« Wei Zhao caló la esencia de un solo vistazo.

»Cierto, este viejo la había estudiado por su cuenta en más de una ocasión; pero sin las indicaciones del señor Lin, me temo que habría tenido que dar muchos rodeos, y quién sabe cuánto se habría retrasado el día de activarla con éxito.« Han Tianba no era hombre falso, y habló con toda franqueza.

»Mmm, pero fíjese en esto, viejo Han… justo en el instante final, cuando se activa la técnica marcial…« Mientras hablaba, Wei Zhao le señaló algunos pequeños defectos y carencias que cometía al activarla.

Han Tianba lo rumió con atención y lo cotejó con lo que él hacía, y al instante comprendió que lo que Wei Zhao señalaba eran precisamente sus puntos flacos; si lograba corregirlos, no estaría lejos de activar la técnica con maestría. De inmediato, rebosante de gratitud, exclamó: »¡Señor Lin, es usted un gran benefactor para nuestra familia Han!«

»Así es, abuelo. Me temo que esos clanes ocultos que conspiran contra nosotros, los Han Ocultos, todavía no lo saben: se quedarán con las manos vacías, como quien saca agua con un cesto. ¡Ya tenemos este as en la manga, que es el jefe!«, dijo también Han Xiaopo.

»Sí; solo de pensar en la cara que pondrán mañana, je, je…« Han Tianba estaba incluso expectante: ninguno de aquellos clanes ocultos se imaginaría jamás que los Han Ocultos pudieran traer a un aliado externo, ¡y que ese aliado externo fuera Wei Zhao!

El día pasó volando. Bajo la guía de Wei Zhao, Han Xiaopo también logró activar, aunque de manera torpe y a medias, la primera forma de las Mil Transformaciones del Bosque Frondoso; su poder era muy inferior al de Han Tianba, pero, fuera como fuera, había conseguido activarla con éxito.

Con las indicaciones de Wei Zhao, tanto Han Tianba como Han Xiaopo progresaban a velocidad asombrosa; hasta muy entrada la noche siguieron absortos en el ensayo y la activación de la técnica marcial…

Además, las técnicas que aquellos dos activaban no tenían gran poder, y al parecer tampoco consumían demasiada energía física; en cambio, Wei Zhao había descubierto que activar una técnica marcial hasta su máximo esplendor era lo que más energía consumía.

»¡Ah! Ya son más de las nueve de la noche, ¿y todavía no hemos comido?« Han Xiaopo detuvo la técnica y, al sentarse en el banco de piedra a descansar, echó un vistazo a la hora y descubrió que se había hecho tardísimo; al punto, algo apenado, dijo: »Jefe, nos hemos sumido tanto en esto que se nos olvidó el tiempo…«

»Je… todos somos cultivadores; saltarse una comida no es nada.« Wei Zhao, en cambio, lo dio por zanjado con un ademán indiferente.

»Aun así, hay que comer. Ahora mismo mando que dispongan un banquete.« Han Tianba también estaba muy avergonzado: »¡Que cenemos cuanto antes!«

»No hace falta tanta molestia.« Wei Zhao agitó la mano: »Yo también estoy cansado; hoy acostémonos temprano. Que alguien cueza unos fideos y me los traiga, con comer algo sencillo basta; ahórrese el banquete.«

»Bien, hagamos entonces lo que dice el señor Lin.« Han Tianba asintió y salió de la habitación a paso rápido; fue en persona a avisar a la cocina con la mayor premura y, una vez preparados los fideos, los trajo él mismo, dispuesto a acompañar a Wei Zhao mientras comían.

Aunque solo eran tres cuencos de fideos con huevo y unos cuantos platos delicados, todo estaba cocinado de manera excelente; sin duda el cocinero de los Han Ocultos era también un hombre de talento.

Terminados los fideos, Wei Zhao se fue a descansar. Al día siguiente se celebraba la cumbre de los clanes ocultos, y Wei Zhao pensaba tomarse un buen descanso para esforzarse por vencer en la competición del día siguiente; al fin y al cabo, lo que los clanes ocultos apostaran sería sin duda algo bueno, y despreciar algo así sería una tontería: cuanto más se obtuviera, mejor.

»Señor Lin, el patio de esta habitación de huéspedes ha quedado destrozado; ¿quiere cambiar de aposento para descansar esta noche?«, preguntó Han Tianba con cautela.

»No hace falta cambiar; da igual.« Wei Zhao agitó la mano: »Más bien soy yo el que debería disculparse por haber derribado el muro de este patio.«

»Ja, el señor Lin es demasiado cortés. Por pulir una técnica marcial para nosotros, los Han Ocultos, ¡ni que derribara el patio, ni que derribara la casa, no pasaría nada!«, rio Han Tianba. »Todo esto son bienes externos; luego bastará con que los discípulos lo reconstruyan. Lo esencial es dominar la técnica marcial: eso sí que es asunto de primera importancia.«

La noche transcurrió sin novedad. Al día siguiente se celebraba la cumbre de los clanes ocultos, y Han Xiaopo aguardaba desde muy temprano a la puerta de la habitación de Wei Zhao.

Han Xiaopo era ya un cultivador del escalón Terrestre, así que no necesitaba dormir mucho: con unas pocas horas se recuperaba por completo. Esperaba allí, junto a la puerta de Wei Zhao, por miedo de que este, al despertar, no encontrara a nadie.

Wei Zhao había estado cultivando sin cesar en el espacio de la placa de jade. Aunque allí el cultivo no avanzaba tan rápido como junto a Wang Xinyan, Wei Zhao no desperdiciaba ni un solo instante y aprovechaba todo el tiempo para cultivar.

»Xiaopo, ya que has venido, entra y siéntate. ¿A qué hora salimos?«, dijo Wei Zhao al percibir su llegada.

»Ah, jefe, ¿ya está despierto?« Al oír la voz de Wei Zhao, Han Xiaopo entró en la habitación.

»Estaba cultivando«, dijo Wei Zhao con calma.

»Se ve que el éxito del jefe no es casualidad: ¡tan diligente que se pone a cultivar nada más amanecer!«, dijo Han Xiaopo con admiración. »Saldremos hacia las siete y iremos directamente a los Zhao Ocultos de Donghai; ¡el clan anfitrión de esta ocasión son precisamente los Zhao Ocultos de Donghai!«

»Bien; cuando llegue el momento, basta con que me llames«, dijo Wei Zhao con los ojos cerrados.

En un abrir y cerrar de ojos llegaron las siete de la mañana, y Han Tianba también apareció. Wei Zhao, al percibir su aura, volvió del estado de cultivo a la realidad, se puso en pie y dijo: »Xiaopo, tu abuelo ha llegado; ¡pongámonos en marcha!«

»¡Ah! ¿Mi abuelo ya ha llegado?« Han Xiaopo se quedó de pronto asombrado: él mismo no había percibido la llegada de su abuelo, y en cambio Wei Zhao, cultivando allí con los ojos cerrados, había podido sentirla. ¡Qué prodigio!

Pero en realidad, cuanto más cultivaba Wei Zhao con los ojos cerrados, más lejos alcanzaba su percepción; esa era la ventaja que le conferían la placa de jade y el Clásico Xuanyuan de la Domadura del Dragón.

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