Capítulo 2170 — ¿Un genio novato?

Además, aunque Wei Zhao sabía que You Panhu estaba escuchando a escondidas tras la puerta, no le importaba lo más mínimo; a esas alturas ya se había roto abiertamente con muchas familias ocultas. Que Wei Zhao fuera alquimista de píldoras no podía servirle de amuleto protector, y de todos modos ya había sacado todo el provecho posible de You Panhu, tanto en el torneo como con el caldero medicinal de antes; aunque You Panhu descubriera que Wei Zhao no era alquimista, aparte de lamentarlo amargamente no podría hacerle absolutamente nada.

—¿Así que con otras fórmulas de técnicas mentales se puede condensar el fuego de los elixires? —Al oír las palabras de Wei Zhao, el jefe Bai volvió a encenderse de esperanza—: ¡Condensa ese fuego de elixir y muéstramelo!

—¡De acuerdo! —Wei Zhao asintió y, siguiendo sus palabras, condensó en la palma de la mano un fuego de elixir de grado uno de elemento fuego, que mostró ante el jefe Bai.

—Fuego de elixir de elemento fuego, rango amarillo, grado uno; muy bien, muy puro —tras examinar con detenimiento el fuego en la mano de Wei Zhao, el jefe Bai exclamó con asombro—: ¡Nada mal! Un fuego de primer grado tan puro y estable casi podría compararse con el que yo tenía en mi mejor época. ¿Y si pruebas a cambiar la intensidad y la temperatura de la llama?

—Ahí ya no puedo… —Wei Zhao sonrió con amargura y empezó a aumentar la intensidad del fuego; pero apenas lo intentó, la llama se extinguió sin previo aviso.

—¿Se apagó? —El jefe Bai frunció el ceño—. ¿Ya lo habías probado?

—Sí, lo he intentado siempre; ya sea variar la intensidad o la temperatura, basta con que se produzca la mínima alteración y el fuego se apaga —respondió Wei Zhao con una sonrisa amarga.

—¿Ah, sí? Es la primera vez que me encuentro con un caso así. Déjame pensar… —El jefe Bai miró a Wei Zhao con suma extrañeza, cerró los ojos y se puso a reflexionar con atención sobre la situación.

Mientras tanto, a la puerta del despacho del jefe Bai, You Panhu ya estaba rechinando los dientes de rabia; se golpeaba los muslos y pateaba el suelo mientras maldecía para sus adentros: «Ese maldito de Wei Zhao, que no sabe elaborar elixires, ¡me ha llevado a la ruina! Si hubiera sabido que no era alquimista, ¿a qué venir a subir las reglas del torneo de alquimia hasta la elaboración de píldoras de tercer grado?».

De haberse mantenido las reglas originales, él, You Panhu, habría sido el vencedor; pero precisamente los You de la rama oculta, por recelar de Wei Zhao y temer que volviera a ganar, acabaron haciendo un remedio peor que la enfermedad, y eso hacía que You Panhu se arrepintiera hasta lo indecible.

Y cuando You Panhu supo que Wei Zhao ni siquiera era capaz de controlar un fuego de elixir de primer grado, la expresión de su rostro fue un auténtico espectáculo; solo entonces cayó en la cuenta de que había caído en un pozo sin fondo y de que Wei Zhao lo había tomado completamente por tonto.

Wei Zhao no era en absoluto alquimista, sino un cultivador corriente que sabía condensar fuego de elixir. Saber condensarlo no implica ser alquimista; al fin y al cabo, el fuego de los elixires tampoco es tan fácil de controlar. Pero You Panhu se había dejado llevar por las primeras impresiones: en el banquete de cumpleaños del anciano Tang vio a Wei Zhao manipular el fuego de elixir, y en la cumbre de las familias ocultas Wei Zhao había desdeñado aquellas píldoras de segundo grado; todo eso hizo que You Panhu diera por sentado, sin más, que Wei Zhao era alquimista.

Pero ¿quién iba a imaginarlo? ¡Wei Zhao resultó ser un embaucador! No sabía elaborar elixires en absoluto; todo era pura fanfarronería.

—Sigo sin encontrarle explicación… —Al cabo de un rato, el jefe Bai abrió los ojos, negó con la cabeza y dijo—: Si tuviera que señalar algún problema, solo se me ocurre que la técnica mental que practicas tal vez entre en conflicto con la alquimia, o bien que tu cuerpo carece de atributos de fuego y de madera, que no tienes talento para la alquimia. Fuera de eso, no alcanzo a imaginar otra posibilidad.

—Ya veo… —Wei Zhao sonrió con amargura repetidas veces; en realidad tampoco había abrigado grandes esperanzas. Al fin y al cabo, bien sabía que su técnica mental era bastante peculiar y que ya era mucho tener ciertas ventajas en otros aspectos; si además osara desear saber alquimia, ¿acaso no sería un genio universal?

—Mi técnica mental debe de ser de atributo yang puro, o más bien tirando a fuego, pues mis artes marciales también son de elemento fuego, y los atributos de mi cuerpo deberían corresponder al elemento fuego; entonces, ¿es posible que lo que me falte sea el atributo de madera? —Wei Zhao lo pensó un momento y preguntó.

—Tampoco es eso —negó el jefe Bai con la cabeza—. Una constitución de atributo puramente ígneo también puede llegar a ser alquimista; es más, precisamente por la singularidad de su atributo corporal, el fuego de elixir que condensa resulta aún más puro y se controla con mayor soltura. No se daría el caso de que se apagara al cambiar la intensidad o la temperatura, como te ocurre a ti. Los cultivadores con ese tipo de atributo alcanzan un nivel muy alto en el dominio del fuego de elixir, pero aun así no logran ser alquimistas excelentes.

—¿Ah, sí? —Wei Zhao se quedó un instante desconcertado—. ¿Un solo atributo también permite ser alquimista?

—En efecto, pero esta clase de alquimistas tiene un defecto fatal: al no poseer el atributo de madera en su interior, no pueden percibir en todo momento el estado de la píldora dentro del caldero, ni modificar la intensidad y la temperatura del fuego de elixir según esa sensación; por eso estos alquimistas solo pueden elaborar ciertos elixires a base de pura práctica y rutina —dijo el jefe Bai—. Aun así, su tasa de éxito es muy baja, y las píldoras que logran elaborar resultan de calidad y grado muy inferiores; por ello muchos de ellos terminan tomando la alquimia como un oficio secundario y no indagan más en ella.

—Eso… —Al oír las palabras del jefe Bai, Wei Zhao pensó de pronto en Han Jingyi. También ella había alcanzado un dominio altísimo en el control del fuego de elixir, pero su capacidad de percepción era pésima, hasta el punto de que podría decirse que carecía por completo de ella. ¿Sería Han Jingyi de ese tipo?

Sin embargo, esa clase de alquimista tan mediocre de la que hablaba el jefe Bai se convertía, en el caso de Han Jingyi, en una suerte de genio sobrecogedor. Solo una muchacha genial como Han Jingyi podía haber desarrollado un método científico de alquimia, recurriendo a cálculos científicos para suplir sus carencias perceptivas.

¡Y las fórmulas científicas así calculadas resultaban incluso más precisas que la percepción! Por muy aguda que esta fuera, de vez en cuando también fallaba; a menos que se tratara de un alquimista excepcionalmente dotado, con una percepción espiritual extraordinariamente poderosa, nadie podría rivalizar con Han Jingyi.

Al comprender esto, Wei Zhao entendió también por qué Han Jingyi se movía con tanta soltura en el control del fuego de elixir; es más, ella había logrado compensar sus defectos, y su inteligencia era asombrosamente alta. Con esa facha de boba que gastaba, ni por asomo parecía tener tal nivel de inteligencia.

¿Sería que se trataba de eso que la gente suele llamar el lado necio de los genios en la vida cotidiana? Es bien sabido que no pocos genios se comportan en otros ámbitos de un modo que nada tiene que ver con su talento, y sin embargo poseen una inteligencia deslumbrante. Wei Zhao pensó si Han Jingyi no sería uno de esos casos.

—Así que tú no entras en esa categoría; pero si en tu cuerpo no hay atributo de fuego y aun así puedes condensar fuego de elixir, eso sí que resulta bastante extraño —dijo el jefe Bai—. Mira, tengo aquí un cuaderno con las notas y reflexiones de un alquimista…