Capítulo 2247 — Huye deprisa

Wei Zhao no se la había comido hasta entonces porque no se resignaba a gastarla: no echaría mano de ella sino ante un trance de vida o muerte. Cierto era que aquella Píldora Dorada de Vigor Extremo no pasaba de ser un elixir de primer grado y que, con el nivel actual de Han Jingyi en el arte de refinar píldoras, bien podía fabricarse en serie; pero lo que hacía que Wei Zhao la tuviera en tanto aprecio no era la dificultad de su elaboración, sino que uno de sus ingredientes resultaba sumamente escaso.

Escasa, desde luego, sólo en términos relativos: para la oculta familia Tang quizá no significara gran cosa, pero para Wei Zhao sí lo era. Y es que aquel ingrediente estaba monopolizado por la secta Xuandan; lo que circulaba en el mercado era hierba secada al sol, sin semilla alguna, de modo que ni siquiera el viejo Wei de su propia casa había podido cultivarla en serie.

La venta de tesoros naturales, hierbas medicinales y píldoras ya elaboradas constituía la mayor fuente de ingresos de la secta Xuandan; y era precisamente por eso por lo que la secta Xuandan no dejaba de crecer: monopolizaba multitud de recursos del mundo de la cultivación, y habría sido difícil que no prosperara.

Por eso, una vez consumida aquella Píldora Dorada de Vigor Extremo, Wei Zhao se quedaría sin ninguna; y pedirle directamente a la secta Xuandan los ingredientes necesarios para fabricarla era algo que él no podía hacer.

Al pensarlo, Wei Zhao se arrepintió un poco: cuando intercambió información con el Tigre del Disco Derecho, debería haber pedido más hierbas para elaborar la Píldora Dorada de Vigor Extremo.

Pero en aquel entonces Wei Zhao no lo había previsto, ni se le ocurrió que entre los ingredientes de un elixir de primer grado hubiera uno monopolizado por la secta Xuandan; fue al salir de viaje esta vez, al ordenar sus pertenencias, cuando se acordó de consultar la receta de la Píldora Dorada de Vigor Extremo, y no imaginó que, tras consultarla, se encontraría con aquello.

Sólo que, en la situación presente, por rara que fuese aquella Píldora Dorada de Vigor Extremo, tenía que comérsela: no comérsela era la muerte sin remedio.

«¡Mareas Furiosas del Mar Encolerizado — Duodécima forma!»

Aprovechando que el Extraño del Rango Celestial había caído por tierra y que el Gran Protector acababa de recuperar y acumular por completo su energía verdadera, éste volvió a desatar la duodécima forma, el Furioso Mordisco del Mar Encolerizado, y el látigo blando envuelto en energía verdadera verde azotó una vez más, sin la menor piedad, al Extraño del Rango Celestial.

Wei Zhao estaba impaciente, pero tampoco lo detuvo en aquel instante: tras refinar rápidamente la píldora, siguió haciendo circular la técnica interna para comprimir la bomba de energía verdadera. ¡La Píldora Dorada de Vigor Extremo era de veras eficaz! Wei Zhao descubrió de pronto que la velocidad de circulación de su técnica se había visto forzada a duplicarse con creces: no en vano se llamaba Píldora Dorada de Vigor Extremo, pues en verdad elevaba el vigor del cuerpo humano hasta su límite.

«¡Pum!»

El látigo blando cayó sobre el cuerpo del Extraño del Rango Celestial y volvió a hacer estallar una densa bruma de sangre; el Extraño del Rango Celestial lanzó un alarido y, con un poco de furia y de rabia impotente, se levantó tambaleándose del suelo, pero escupió un borbotón de sangre fresca: por lo visto, la herida no era leve.

Esta vez, el Extraño del Rango Celestial no llegó a bloquear la duodécima forma de las Mareas Furiosas del Gran Protector, y ésta le golpeó en pleno cuerpo, sin más: ¿cómo iba a salir bien librado? Su cuerpo tembloroso se balanceó un par de veces en el sitio antes de recobrar el equilibrio, y todo su rostro aparecía sumamente desastrado y pálido.

«Viejo loco, ¿no está mal el sabor, eh? ¿A que es agradable? —se burló el Gran Protector—. ¡Un experto nada menos que en la cumbre de la fase tardía del Rango Celestial, y mira en qué estado tan lastimoso y desastrado lo ha dejado un cultivador de la fase inicial del Rango Celestial como yo! ¡Ja, ja, ja, ja, ja!»

La risa del Gran Protector era de lo más desvergonzada; tampoco él se había imaginado antes que pudiera dejar al Extraño del Rango Celestial en semejante estado.

«¡Hum! —En los ojos del Extraño del Rango Celestial brillaba el odio; aunque le dolía todo el cuerpo atrozmente, se puso en pie a la fuerza. Pero en el instante de levantarse recordó algo de pronto, volvió la cabeza hacia donde estaba Wei Zhao y bramó—: ¡Li'er, ¿cómo has vuelto? ¡Corre, corre ahora mismo, baja la montaña con Yue'er, vete bien lejos y no te preocupes por mí!»

Aunque su mente andaba algo mal y su cabeza no era muy lúcida, todavía sabía distinguir entre el enemigo y los suyos, y además conocía muy bien su propia situación y las circunstancias: aquel Gran Protector que tenía delante, si bien era muy inferior a él en grado, contaba con la exquisitez de su técnica marcial, y él no era en absoluto su rival.

Y para colmo, con el paso del tiempo se le había olvidado cómo desatar su Puño de Fuego Salvaje, de modo que no le quedaba sino resistir a fuerza de energía verdadera; y como su cabeza no andaba muy fina, sus reflejos se habían vuelto mucho más lentos, y por eso había sufrido tamaña pérdida y había sido derrotado de manera tan desastrosa.

Pero que él perdiera no importaba; lo que tenía que conseguir era que Wei Zhao escapara.

«¡No escapa nadie! —El Gran Protector alzó la mano con una sonrisa fría, y el látigo blando volvió a restallar contra el Extraño del Rango Celestial—: ¡Mareas Furiosas del Mar Encolerizado — Undécima forma!»

«¡Pum!»

Aunque el Extraño del Rango Celestial se esforzó con todas sus fuerzas por parar el golpe con el bastón de hierro oscuro que llevaba en la mano, el enorme gasto de energía y las gravísimas heridas internas hacían que no fuera rival del Gran Protector: de nuevo lo lanzaron por los aires, y cayó al suelo con un fragor sordo.

El agudo dolor que le subía del pecho y el grave agotamiento de sus fuerzas fueron nublando poco a poco la vista del Extraño del Rango Celestial; miró a Wei Zhao, que seguía sentado en el suelo no lejos de allí, como un viejo monje en profunda meditación, y al Gran Protector, que alzaba el látigo blando con una sonrisa fría, y el Extraño del Rango Celestial no se resignó.

«¡Huye, mi discípulo! ¿Qué estás remoloneando? —le gritó el Extraño del Rango Celestial a Wei Zhao, entre el sobresalto y la ira.»

«... —Wei Zhao apretó los dientes; ya no quería gastar ni un ápice de fuerzas en hablar. Estaba a punto de lograrlo... ¡faltaba muy poco!»

«¡Viejo loco, resígnate! —gritó el Gran Protector con un alarido extraño; dio con los dos pies un fuerte pisotón en el suelo, y todo su cuerpo se elevó y fue a flotar raudo hacia donde estaba el Extraño del Rango Celestial. Alzó el látigo blando que llevaba en la mano y lo agitó sin cesar en el aire, contemplando con altivez de vencedor al Extraño del Rango Celestial, que ya casi no podía tenerse en pie—: ¡Con mi insignificante fase inicial del Rango Celestial he dejado a un experto en la cumbre de la fase tardía hecho un perro apaleado! Ja, ja. Si esto se corre, ¡vaya broma mayúscula para el mundo de la cultivación!»

Dicho esto, el Gran Protector se dispuso a desatar una vez más la duodécima forma de las Mareas Furiosas: podía darse casi por seguro que, con aquella forma, aunque el Extraño del Rango Celestial no muriera, le faltaría bien poco para la muerte. Ni con píldoras milagrosas habría manera de salvarlo.

Al ver que Wei Zhao no huía, el Extraño del Rango Celestial sintió un dolor en el corazón; se esforzó por levantarse del suelo, dispuesto a jugarse el todo por el todo con el Gran Protector. Pero... de cuánto sirviera jugarse el todo por el todo, eso ya no lo sabía.

«¡Tú... tarde o temprano lo acabarás pagando! —bramó el Extraño del Rango Celestial, furioso.»