Capítulo 217 — Lo que no puede contemplarse
El Pastor del Yermo · Página 2 de 4
Fan Yunxiao suspiró: »Si lo cuento, son lágrimas de amargura. Mi barco se deshizo, se desintegró en el aire; por poco mata a todos los pasajeros al caer. Me costó Dios y ayuda atraparlos en el vacío, pero no pude llevarlos a la capital, y tuve que indemnizar a muchos. Por la mañana fui a buscarte, pero no estabas en la Academia Imperial; pensaba dar una vuelta por la capital y resultó que te encontré por casualidad. ¡Tienes que ayudarme a forjar un barco de casco de hierro! Ahora que el mundo está en paz, vuelvo a hacer negocios.«
Shen Mu puso una expresión extraña: con el mundo en paz, los negocios de aquel bandido eran evidentemente retomar su viejo oficio; ya no se enmendaba, sino que volvía a ser salteador.
»¿Tienes preparados suficiente hierro oscuro, cobre oscuro y dinero?«
Preguntó Shen Mu: »Y los planos del navío de torres; sin el diseño estructural, no es fácil fundir un barco de casco de hierro.«
»Ya está todo listo. Soborné al escribano del astillero y conseguí unos planos de navío de torres.«
Trajeron los fideos con salsa; Fan Yunxiao dio un gran bocado y exclamó con admiración: »¡Qué picante, qué delicioso! También he comprado el hierro oscuro y el cobre oscuro, los dejé en el astillero de supervisión de barcos mercantes en la boca del río Tu, extramuros. Ahora estoy arruinado; sólo espero ganar más dinero con el barco de casco de hierro.«
Shen Mu sonrió: »Bien, antes de las vacaciones de la Academia Imperial te tendré listo el barco. Ven a buscarme mañana.« Dicho esto, sacó una moneda Da Feng y la entregó al dueño del puesto de fideos.
El dueño del puesto de fideos se secó las manos con una toalla y sonrió con disculpa: »Señor, no tengo cambio; ¿tiene monedas pequeñas? Seis cuencos de fideos cuestan sólo treinta wen.«
»No hace falta el cambio.« Shen Mu se marchó.
Fan Yunxiao contempló su silueta y exclamó con admiración: »Qué rico es.«
Shen Mu seguía sin tener la menor idea del valor de la moneda Da Feng; no sabía cuánto valía realmente. Cuando salía a comer o compraba verduras, frutas, arroz y harina, incluso en el restaurante más caro, una mesa repleta de manjares exquisitos con los mejores ingredientes no costaba más de una docena de monedas Da Feng. En cuanto a los puestos callejeros corrientes, con una sola moneda Da Feng el tendero quedaba sumamente agradecido.
Al día siguiente, Fan Yunxiao fue a la Academia Imperial a buscar a Shen Mu; éste, llevando consigo a Xue Hu'er, Long Qilin y el Rey Demonio Dutian, llegó al astillero de supervisión de barcos mercantes de la boca del río. En el astillero había no pocos artistas marciales y dotados de poderes sobrenaturales: unos fundían el hierro oscuro con fuego verdadero y lo enfriaban con agua verdadera, forjando hornos de elixir para los navíos de torres; otros, versados en cálculos y artes numéricas, medían el tamaño de las piezas; algunos construían moldes con energía primordial; había forzudos que martillaban, gigantes que prensaban y fundían, y carpinteros que tallaban la madera con energía de espada; todo era un gran bullicio.
Fan Yunxiao llegó a una nave; Shen Mu miró a su alrededor: en el taller había toda clase de utensilios, grandes hornos de fundición, yunques de diamante de hierro oscuro para la forja, andamios, puentes de acceso, raíles de madera deslizante, y no poco hierro oscuro y cobre oscuro apilados ordenadamente en los rincones. La nave era muy espaciosa y alta, suficiente para albergar seis o siete grandes navíos de torres.
Ya había allí un escribano esperando; al ver a Fan Yunxiao, se quejó: »¿Cómo es que llegas tan tarde? Esta nave vacía sólo se te concede por diez días; pasados los diez días, se cerrará el taller.«
Fan Yunxiao sonrió repetidamente con disculpa: »¡Diez días son más que suficientes!« Dicho esto, le metió una bolsa de dinero en la mano.
El escribano sopesó la bolsa de dinero y dijo: »Durante estos diez días haré la vista gorda; daos prisa, pues si viene el supervisor, también a mí me resultará difícil.«