Capítulo 281 — Arte que rivaliza con el cielo
El Pastor del Yermo · Página 3 de 4
La orden que me ha dado mi padre esta vez es inspeccionar la geografía de todas las prefecturas y distritos del país, revisar las obras hidráulicas y las defensas de las ciudades tras las catástrofes naturales, y también medir las tierras y examinar los granos, forrajes, hortalizas y frutas. Allá donde lleguemos, yo interrogaré a los funcionarios locales, y vosotros iréis a examinar las corrientes de agua, las defensas, las tierras y los víveres; luego cotejamos ambas versiones.
« Los numerosos funcionarios asintieron. Ling Yushu añadió: »No importa en qué prefectura o distrito estemos: si hay obras hidráulicas o defensas que requieran ajustes, o funcionarios y poderosos locales que se apropien de tierras, o escasez de víveres, deberéis informar de todo con veracidad.
« El ministro de Obras dijo a toda prisa: »Su Alteza, el país es inmenso y las prefecturas y distritos son tantísimos; ¡me temo que necesitaremos dos o tres años para inspeccionarlos todos una sola vez!
« Ling Yushu rio y dijo: »Por eso he buscado una nave veloz; ya debe de estar por llegar. Es el barco más rápido de nuestro país, se llama Persigue-Nubes. Dicen que está construido con una maestría sobrehumana. Cuando subamos a bordo os mostraré su horno de cinabrio, es asombroso.
¡Y además tiene el casco de hierro!
« Muchos funcionarios del Ministerio de Obras pusieron semblantes extraños y tosieron repetidamente; algunos miraban hacia Shen Mu. Shen Mu también puso un semblante extraño: lo que describía el príncipe heredero parecía ser el barco pirata Persigue-Nubes de Fan Yunxiao.
En su día, Shen Mu había forjado cinco de aquellas naves preciosas: tres grandes que eran propiedad de la Secta del Demonio Oculto, y de las dos pequeñas, una para él y otra que le regaló a Fan Yunxiao.
¡Y cuando las forjó, muchos de los funcionarios del Ministerio de Obras allí presentes lo habían visto! »Quién sabe si el próximo emperador será uno de los reyes celestiales o protectores de la ley de nuestra Secta del Santo Celestial. « Shen Mu pensó con calma para sus adentros: »El príncipe heredero Yushu tiene, en verdad, un vínculo enorme con nuestra Secta del Santo Celestial.
« Shen Mu no sabía si reír o llorar.
Ling Yushu y los demás esperaron un momento, y en el aire un navío de varios pisos con vetas de madera llegó volando pausadamente, descendió con suavidad y atracó ante la puerta de la montaña de la Gran Academia. Fan Yunxiao, junto con una tropa de bandidos ataviados con decoro, se irguieron en la proa y saludaron al unísono: »Saludamos a Su Alteza el príncipe heredero; saludamos al santo maestro, el jefe de secta. « Ling Yushu volvió la cabeza a toda prisa y dijo a Shen Mu: »Jefe Shen, ¿esta nave es propiedad de vuestra Secta del Santo Celestial?
¡Cobra carísimo, qué poca conciencia!
« Shen Mu lo consoló: »Su Alteza no lo sabe: antes se dedicaban al bandidaje, por eso tienen el corazón un poco negro.
« Ling Yushu quedó atónito.
Todos fueron subiendo al barco, pero en ese momento llegó corriendo otro erudito de la Gran Academia, subió a bordo y dijo: »Llego tarde.
« Era un joven señor de gran belleza.
Ling Yushu se apresuró a acercarse y dijo en voz baja: »¿Cómo es que has venido, hermana?
« Aquel hermoso joven era ni más ni menos que Ling Yuxiu vestida de hombre, que dijo sonriendo: »Tú no me dejabas venir, pero se lo pedí a padre, y padre me dio permiso.
¡Vaquero!
« Dejó a Ling Yushu a un lado, corrió hasta Shen Mu y, con los ojos curvados en sonrisa, dijo: »¿Me reconoces?
« Shen Mu dijo con vacilación: »¡Gord… hermana Yuxiu!
« Ling Yuxiu pasó de la ira a la alegría, le dio un puñetazo en el pecho y dijo riendo: »Si te atreves a decirlo, te echo del barco.