Capítulo 337 — El enemigo a treinta li de las murallas
El Pastor del Yermo · Página 4 de 5
Todos hicieron estallar su energía primordial, sus espíritus primordiales afloraron, y tras ellos aparecieron sombras de dioses y demonios de toda laya, extremadamente poderosos, mientras aguardaban la llegada de los ejércitos de sus tribus.
Cuando las huestes de la estepa llegaron, cada uno desplegó sus artes: unos echaron a correr a toda velocidad, otros se elevaron por los aires, y salieron al encuentro de la flota del Reino Jingping.
Bangongcuo vaciló un instante y no los siguió; llamó a un rey chamán y le dijo en voz baja:
»Escóltame hasta el paso.«
El rey chamán respondió que sí, y los demás reyes chamanes se lanzaron por su cuenta contra la flota del Reino Jingping.
»¡A las órdenes del general: el enemigo ha entrado en el alcance de tiro de ciento sesenta li!«, anunció en voz alta el oficial de señales que medía las distancias, de pie en lo alto del mástil, aferrado con fuerza a las cuerdas.
El rostro de Jiantang no se alteró:
»Seguid avanzando; avisadme a los ochenta li.«
El semblante de Yuyuan Chuyun también era sereno; solo que, al oír los ochenta li, las cejas se le arquearon un poco. El oficial de señales agitó las banderas y transmitió la orden a las naves de seguir adelante.
»¡General, el enemigo ya está a ochenta li!«, dijo de nuevo el oficial.
Luego llegó su voz, presurosa:
»¡El enemigo ya está a cuarenta li!«
Las palmas de Yuyuan Chuyun estaban sudadas; apretó los dientes y dijo con voz ronca:
»¡El general Jian sabe aguantar de veras! Se atreve a esperar hasta los treinta li... ¡treinta li, que es el alcance de ataque del enemigo...!«
El oficial de señales agitó al punto las banderas y transmitió la orden a las naves, y las baterías de cada nave atrajeron la energía del horno de elixir, acumulando fuerzas a la espera del momento.
Yuyuan Chuyun suspiró con admiración:
»El maestro Jian sigue siendo el maestro Jian. Cuando en su día estudié la espada a tu lado, Chuyun alcanzó sus logros de hoy.«
Las más de doscientas naves torre giraron de pronto de costado, con un crujido de maderas, y sus enormes cascos parecieron transformarse en murallas de bronce suspendidas en el aire; la luz de los cañones se disparó en un instante, y al punto aparecieron en el cielo miles de columnas de luz del grosor de la boca de un cuenco.
Al primer choque, los reyes bárbaros, kanes y reyes chamanes que corrían a la vanguardia quedaron acribillados como cribas y cayeron del cielo.
Varios de aquellos poderosos del reino de la Vida y la Muerte y del reino del Puente Divino se sobresaltaron, y el Duque de Wei, el Gran Mariscal, el Gran General Campeón, el Gran General Huaihua y otros salieron a atacarlos.
Jiantang agitó las banderas y dividió las más de doscientas naves torre en dos flotas: una flotaba en lo alto y otra abajo, a no más de cien zhang de distancia. Yuyuan Chuyun gobernaba la flota superior y atacaba a la caballería voladora enemiga; Jiantang gobernaba la inferior y arrasaba el terreno a su paso: la flota avanzaba de costado, y la luz de los cañones se disparaba sin cesar, de modo que por donde pasaba todo caía patas arriba, hombres y carneros.
Mientras tanto, al otro lado, Shen Mu y el Viejo Cojo regresaron al paso de Qingmen, y vieron que Lizheng y el Maestro Imperial Jingping estaban sentados con toda tranquilidad en la torre de la muralla, bebiendo té, sin dar la menor importancia al curso de la batalla.
»Jian Sansheng sabe aguantar, y su logro en el arte de la espada es extraordinario; el campo de batalla es como una espada, y él ya puede considerarse un experto.«
El Maestro Imperial Jingping sirvió té a Lizheng; este aguardaba aún a que le levantara la taza y se la acercara a los labios, cuando de pronto recordó que aquel era el Maestro Imperial Jingping y no un maestro alquimista, de modo que no tuvo más remedio que servirse él mismo con su energía primordial; sorbió un trago y dijo:
»Su arte de la espada tiene ecos de tu arte de la espada; lo extraño es que también tiene ecos del mío.«