Capítulo 818 — El Soberano Dragón del Río Estelar
El Pastor del Yermo · Página 3 de 4
El Duque Protector suspiró: »Estas formaciones de teletransporte consumen una enorme cantidad de medicinas y piedras cada vez que se activan; ¿quién se atreve a usarlas si no es en un momento crítico? El comercio entre las ciudades se ha cortado prácticamente por completo; incluso para los cultivadores, enviar a alguien a la capital requiere uno o dos años de viaje para intercambiar una sola noticia. Las deidades no pueden abandonar sus puestos, así que las noticias de la capital casi no llegan hasta aquí. Durante este último año, los cultivadores no han hecho más que recorrer toda la región buscando a los pobladores dispersos para protegerlos y reasentarlos en Bazhou; muchos han muerto o resultado heridos, y difícilmente podemos reunir gente para ir a la capital a informarnos.«
Shen Mu frunció el ceño y observó a los habitantes de la ciudad: vestimentas harapientas y rostros demacrados.
»Hemos roturado muchas tierras fértiles fuera de la ciudad —prosiguió el Duque Protector—. Si logramos superar este período y llega la cosecha, no serán tantos los que mueran de hambre.«
»Sin embargo —añadió—, en estos días han aparecido unos semidioses y han dejado dicho que les entreguemos tributo.«
Shen Mu frunció el ceño: »¿Tributo? ¿Tributo a quién?«
»A los semidioses —respondió el Duque Protector—. De lo contrario, nos enviarán plagas y calamidades. Varios semidioses poderosos de los alrededores han establecido reinos divinos en las montañas y nos exigen tributo y sumisión, que nos convirtamos en sus súbditos.«
Shen Mu dijo: »El emperador ahora no tiene energías ni gente suficiente; temo que su brazo no alcance tan lejos. Rey Celestial Wei, podrías someterte y pagar tributo por el momento; cuando el poder del emperador se extienda hasta aquí, ya tomaremos medidas…«
»El tributo consiste en niños y niñas vírgenes.« —dijo de pronto el Duque Protector.
Shen Mu calló.
Tras un momento, sacó una pequeña caja y enseñó al Duque Protector cómo usarla: »Esta es la Espada Divina de Decapitación de la era Chiming. Que el Rey Celestial se apoye en su poder para atravesar este período. Esta espada divina, en cuanto sale de su vaina, exige beber sangre; úsala con extremo cuidado.«
Partieron de la ciudad de Bazhou.
Shen Mu volvió la vista hacia Bazhou en la noche y suspiró.
Solo poseía una única Espada Divina de Decapitación, y las ciudades de Jingping eran muchas; podía prestarla para proteger Bazhou, pero no para amparar a todas las demás.
»¿Cómo resolverá Jingping su crisis actual?« Se devanó los sesos sin hallar respuesta.
Los hombres rectos y de buen corazón de Jingping se angustiaban por la situación, mas no encontraban solución alguna. Y aún no había desplegado su poder la Madre de la Tierra; solo la presencia de aquellos semidioses dispersos por el mundo había sumido a Jingping en su mayor crisis.
Unos días después llegaron a la Academia del Sabio Celestial. En sus alrededores también se habían levantado numerosas villas, y los discípulos de la academia habían reunido a los habitantes de todas las regiones para reasentarlos allí.
En la academia las cosas iban mejor: el Maestro de Alquimia había envenenado a un semidiós y ahora estudiaba junto con los eruditos la estructura del cuerpo de aquel semidiós.
El semidiós era sumamente poderoso, y aun después de muerto conservaba un aura imponente; su cuerpo se amontonaba como una montaña.
»¡Maja, maja, maja!« Un grupo de dragones acuáticos gritaba a su alrededor, moviendo la cabeza y la cola, esperando la carne.
»¡Está envenenada!« Los eruditos los ahuyentaban.
»Shen'er, no tienes que preocuparte por la seguridad de la Academia del Sabio Celestial. Los semidioses de los alrededores ya han sido eliminados en su práctica totalidad; los que no han sido eliminados, se han marchado.«