荒墟牧神 - 第844章 丹青裡的佳人 - 簡牘書房

Fuera, la muchacha llamada Yan'er lo esperaba con una linterna roja en alto, riendo entre dientes:

»Joven, sígame, por favor.«

Shen Mu le devolvió la sonrisa. Yan'er sacó no se sabía de dónde una uva y se dispuso a dársela; Shen Mu negó con la cabeza apresuradamente:

»Hermana Yan'er, ya estoy lleno, ¡de verdad que estoy lleno!«

El rostro de Yan'er se ensombreció, y cabizbaja alzó la linterna y echó a andar hacia afuera.

Shen Mu, compadecido, abrió la boca, y Yan'er se alegró de nuevo y le metió la uva en la boca a toda velocidad.

La uva era muy dulce, con un ligero dejo amargo.

Pero al instante siguiente apareció en la mano de Yan'er un melocotón, y Shen Mu, con el rostro sombrío, mordió en silencio el melocotón que le acercaban a la boca.

Dentro del salón, la perla luminosa seguía resplandeciendo, pero maestra y discípula guardaron silencio un largo rato.

De pronto, Qi Xiayu dijo:

»¿Por qué no ha querido verlo, maestra?«

La mujer tras el biombo calló un momento y luego dijo con una sonrisa amarga:

»Ahora ya estoy lisiada, ¿para qué habría de verlo? Se ha llevado mi pintura; con el tiempo comprenderá por qué ha tenido que pasar por lo que pasa hoy. Este encuentro en el bosque de melocotoneros no ha sido más que una coincidencia, un azar. Nunca se imaginó en qué se convertiría la Alianza Celestial que él fundó. La Alianza Celestial de antaño ya no es lo que era; todo ha cambiado...«

Shen Mu siguió a Yan'er con la boca bien cerrada, decidido a no aceptar más comida; por mucho que la muchacha pusiera cara de contrariedad, no cedía, y aunque ella adoptara la pose de darle de comer boca con boca, tampoco se dejaría tentar. Su expresión era de firme determinación.

Yan'er, sin poder hacer nada, dejó de hacerle caso, resoplando de enfado.

Finalmente, en lo profundo del bosque de melocotoneros, Shen Mu encontró al Anciano Ciego, que andaba extraviado de un lado a otro. El Anciano Ciego se sobresaltó al verlo llegar y lo interrogó repetidamente. Shen Mu le contó lo que le había sucedido en el palacio y dijo:

»Abuelo ciego, ha estado atrapado aquí casi un mes. La dueña del bosque no lo recibirá; vámonos de aquí.«

El Anciano Ciego dijo:

»No encuentro la salida.«

»No se preocupe, anciano, yo conozco el camino.«

Yan'er lo miraba sonriendo, con los ojos resplandecientes, y sacó un melocotón rojo como la brasa:

»¿El anciano quiere un melocotón?«

El Anciano Ciego le dio las gracias, pero al ver que la muchacha le acercaba el melocotón a la boca, no pudo evitar desconfiar:

»¿Por qué será que esta muchacha es tan solícita?«

Shen Mu respiró aliviado y pensó para sus adentros:

»Con el abuelo ciego en el camino, ya tengo quien lo resista. Y por suerte, con él a mi lado, me ahorro el problema.«

Cuando Yan'er los sacó del bosque de melocotoneros, ya había amanecido. El Anciano Ciego tenía el vientre hinchado y tenso de tanto que la muchacha lo había cebado; ya no podía comer más, pero Yan'er era tan solícita que, cuando adoptaba la pose de darle de comer con la boca, tampoco podía soportarlo, y no le quedaba más remedio que arrebatarle la comida y engullirla a grandes bocados, con las venas de la frente palpitándole de la hartazón.

Shen Mu salió del bosque de melocotoneros y al instante abrió el rollo y desplegó la pintura.

Un rayo de sol llegaba desde el este y caía sobre el cuadro. En la pintura había una mujer, de pie bajo la luz de la luna, serena y melancólica.

Aquella pintura era obra de la propia mano de Shen Mu.

Shen Mu enrolló la pintura, la guardó en silencio en la bolsa Taotie y volvió la vista hacia el bosque de melocotoneros.

»Venerable del Cielo Lunar, nos veremos en el futuro.«

Yan'er iba y venía entre los melocotoneros; de pronto se transformó en un Qingque y alzó el vuelo. Al cabo de un momento, el ave verde regresó junto a Shen Mu y el Anciano Ciego, tomó tierra y se convirtió de nuevo en Yan'er, que con el rostro compungido dijo:

»Ya no puedo volver, ¡la señora ya no me quiere!«

Shen Mu soltó una risa y dijo: