Kapitel 856 — Die Schöne im Gemälde
Der Hirte der Ödnis · Seite 4 von 5
Die Frau rief Qi Xiayu herbei; Qi Xiayu trat hinter den Wandschirm, die Frau gab ihr mit leiser Stimme einige Anweisungen, und Qi Xiayu trat hinter dem Wandschirm hervor, kam vor Shen Mu und hielt ihm mit beiden Händen eine Bildrolle entgegen. Die Frau hinter dem Wandschirm sagte: »Herr Shen, nimm dies an, doch öffne es noch nicht; erst wenn du den Pfirsichwald verlassen hast, sollst du es aufrollen und ansehen.
« Shen Mu war misstrauisch, nahm jedoch die Bildrolle und verließ den Palast.
Draußen vor der Halle wartete das Mädchen namens Yan'er mit einer roten Lampionlaterne und kicherte: »Herr, folge mir bitte.
« Shen Mu erwiderte ihr Lächeln. Yan'er holte, man wusste nicht woher, eine Weintraube hervor und wollte ihn damit füttern; Shen Mu schüttelte hastig den Kopf: »Schwester Yan'er, ich bin schon satt, wirklich satt!
« Yan'ers Miene verdüsterte sich; niedergeschlagen nahm sie die Laterne und ging nach draußen.
Shen Mu konnte es nicht mit ansehen, und so öffnete er den Mund.
Yan'er freute sich wieder und schob ihm die Weintraube blitzschnell in den Mund.
Die Traube war sehr süß und hatte doch einen leicht herben Beigeschmack. Doch im nächsten Augenblick hielt Yan'er schon wieder einen Pfirsich in der Hand, und Shen Mu biss mit finsterem Gesicht schweigend in den Pfirsich, den sie ihm an die Lippen hielt.
In der Halle leuchtete die Nachtperle noch immer hell, doch Meisterin und Schülerin schwiegen lange.
Plötzlich sagte Qi Xiayu: »Warum hast du ihn nicht sehen wollen, Meisterin?
« Die Frau hinter dem Wandschirm schwieg eine Weile und sagte dann mit bitterem Lächeln: »Bin ich doch nunmehr verstümmelt – wozu ihn sehen?
Er hat mein Bild mitgenommen; künftig wird er von selbst begreifen, warum es zu dem heutigen Geschick kommen musste. Diese Begegnung im Pfirsichwald war nur ein Zufall, nichts als ein Zufall.
Er hat nie bedacht, was aus der Himmelsallianz werden würde, die er einst gegründet hat.
Die Himmelsallianz von damals – die Menschen sind längst andere, die Dinge längst nicht mehr dieselben …
« Shen Mu folgte Yan'er, hielt den Mund fest geschlossen und nahm entschlossen keine Fütterung mehr an; mochte das Mädchen sich noch so verdrießlich gebärden, er nahm nichts an, und selbst als sie Miene machte, ihn Mund an Mund zu füttern, ließ er sich nicht verführen – seine Haltung war äußerst standhaft. Yan'er war ratlos, schmollte und beachtete ihn nicht mehr. Endlich fand Shen Mu tief im Pfirsichwald den blinden Alten, der dort umherirrte. Der blinde Alte war über sein Kommen höchst verwundert und fragte ihn unablässig aus.
Shen Mu erzählte ihm, was ihm im Palast widerfahren war, und sagte: »Blinder Großvater, du bist hier fast einen Monat lang gefangen gewesen; die Herrin des Pfirsichwaldes wird dich nicht empfangen. Lass uns fortgehen. « Der blinde Alte sagte: »Ich finde den Ausweg nicht mehr.
« »Macht nichts, Ältester, ich kenne den Weg.
« Yan'er sah ihn lächelnd an, die Augen glänzend, holte einen rotbackigen Pfirsich hervor und sagte: »Möchte der Älteste einen Pfirsich? « Der blinde Alte dankte, doch als er sah, wie das Mädchen ihm den Pfirsich an die Lippen hielt, wurde er misstrauisch: »Warum ist dieses Mädchen nur so zuvorkommend? « Shen Mu atmete auf und dachte: »Auf diesem Weg wird der blinde Großvater sein Teil abbekommen. Und es ist ein Glück, dass er bei mir ist – so habe ich es leichter.
« Als Yan'er sie aus dem Pfirsichwald führte, war es draußen bereits hell geworden.
Der blinde Alte war von dem Mädchen so vollgestopft worden, dass sein Bauch prall und gespannt war und er wirklich nichts mehr hinunterbrachte; doch Yan'er war allzu zuvorkommend, und als sie gar Miene machte, ihn mit dem Mund zu füttern, hielt er es nicht aus, riss ihr den Pfirsich aus der Hand und schlang ihn in großen Bissen hinunter, bis ihm die Adern auf der Stirn pochten.
Shen Mu trat aus dem Pfirsichwald, öffnete sogleich die Bildrolle und breitete das Bild aus.