Capítulo 100 — Los siete volúmenes del Libro de la Creación
El Pastor del Yermo · Página 1 de 4
Shen Mu regresó a la posada y siguió estudiando el Clásico del Demonio Oculto; sin darse cuenta, llegó la medianoche. Ya había aprendido más de diez clases de hechizos, pero, al no disponer de las técnicas correspondientes, aquellos hechizos solo podían desplegar la mitad de su poder.
»Tengo que encontrar la técnica de la Gran Unificación; de lo contrario, me será imposible desatar todo el poder del Clásico del Demonio Oculto.
« Estaba absorto en la lectura cuando, de pronto, sintió un calor en la cintura: algo lo empujaba con insistencia. Bajó la vista y vio que la pequeña zorra blanca se había dormido a su lado y que, en sueños, le restregaba la cabeza contra el cuerpo.
Shen Mu sonrió, tomó con sumo cuidado a la pequeña zorra demoníaca y la llevó al lecho, donde la recostó sobre la almohada; luego volvió a la mesa y continuó meditando sobre el Clásico del Demonio Oculto. Pasó aún mucho tiempo; también a él le llegó el sueño, así que apagó la lámpara, se tendió en el lecho y, sin advertirlo, se hundió en un sueño profundo.
A la mañana siguiente llegó Feng Xiuyun para acompañarlo hasta la nave.
»Señor —dijo—, solo puedo despedirlo hasta aquí. Si sigue el curso del río hacia el sur, entrará en Jingping. Vaya con cuidado por el camino y llegue pronto a la capital de Jingping; el Patriarca ya lo espera allí.
« Shen Mu asintió y agitó la mano en señal de despedida.
Al frente de la flotilla, sobre el alto muelle, unos soldados hacían girar el cabrestante y, con un chirrido de goznes, izaban la enorme compuerta de hierro; una tras otra, las naves mercantes empezaron a moverse, empujadas por la corriente fuera del Paso de Mishui, y descendieron por el río Yongjiang. Shen Mu y Xue Hu'er, de pie en la proa, miraban a su alrededor: el paisaje de ambas orillas del Yongjiang iba diferenciándose poco a poco del de las Ruinas Yermas.
Aquí había junto al río algunas aldeas prósperas, ocultas entre montes y bosques, muy distintas de las Ruinas, donde solo se veían chozas de paja. También las embarcaciones sobre el río iban multiplicándose: en su mayoría eran barcos cargados de mineral, de calado muy profundo; en las riberas había minas, y numerosos esclavos mineros trabajaban extrayendo el metal.
»¿Cuántos de ellos serán desterrados de las Ruinas? «, Shen Mu retiró la mirada.
Tras avanzar otros cien li, aparecieron junto a la orilla fundiciones: enormes hornos uno tras otro refinaban el mineral, y muchas naves atracaban allí para descargarlo.
De los hornos brotaban llamaradas de decenas de zhang de altura, de un fuego violentísimo; al pasar las barcas, Shen Mu vio a más de diez taumaturgos avivando el soplo con sus artes para hacer el fuego más feroz y elevar la temperatura. Otros taumaturgos atraían con sus hechizos el agua del río para enfriar el hierro oscuro y el cobre rojo ya refinados.
Y otros más, sirviéndose del aliento del Tigre Blanco, cortaban el hierro oscuro y el cobre rojo en bloques perfectamente cuadrados, fáciles de apilar y de cargar en las naves. Semejante espectáculo era imposible de ver en las Ruinas.
»En hombres, recursos y riquezas, Jingping supera con creces a las Ruinas«, suspiró Shen Mu con admiración.
Por la parte se conoce el todo: en lo pequeño se adivina la prosperidad y la fuerza de un país.
Las fundiciones de la orilla del Yongjiang, cercanas al agua y bien comunicadas, podían proveer sin cesar al imperio de materiales con que forjar armas primordiales y mejorar el equipo de sus ejércitos.
Bien podía imaginarse hasta qué punto llegaban el poderío militar y la fuerza nacional de Jingping.