Capítulo 109 — Plumaje negro y cresta bermellón
El Pastor del Yermo · Página 2 de 4
La presión sobre Wei Yong creció de golpe y ya no podía aguantar; Shen Mu cambió entonces de táctica: cruzó las palmas, y su energía primordial, como un gran río que se desborda con ímpetu, se transformó en corriente de agua que embistió aquellos enormes cuerpos de serpiente. La Zorra de Nieve, en su fardo, también accionaba sin cesar sus artes mágicas, levantando un torbellino gigantesco que alzaba en vilo a las grandes sierpes una tras otra.
La presión sobre los dos hombres y la zorra era cada vez mayor; justo entonces el retumbar se acercó, y aves gigantescas de plumas negras y cresta bermellón corrían como el viento entre montes y bosques. Aquellas aves eran como montañas pequeñas en movimiento; sus picos medían varios zhang de largo, y al andar por el bosque era como si anduvieran entre la hierba; sus garras afiladas trituraban las rocas, y al bajar el pico atrapaban una gran sierpe y la sacudían por doquier.
Sobre el lomo de las aves iban cinco o seis soldados, con carcajes de flechas al cinto y arcos largos en las manos, que tensaban una y otra vez el arco y disparaban contra los discípulos de la Puerta de los Domadores de Dragones que salían despedidos; cada discípulo que era arrojado de la cabeza de una serpiente quedaba al punto acribillado como un panal de abejas.
Llevaban los carcajes ocultos en la cintura, sin necesidad de sacar flechas de la espalda: bastaba con bajar un poco la mano para extraer una pluma, armarla en el arco y disparar, de modo que disparaban a una velocidad extraordinaria.
Aquella bandada de aves gigantescas embestía por doquier, dispersando el enjambre de serpientes; sus enormes garras caían y agarraban a las grandes sierpes, y las uñas afiladas se hundían profundamente en sus cuerpos, desgarrando la piel y la carne de las sierpes de cresta bermellón.
La bandada perseguía al enjambre de serpientes y venía derecha hacia donde ellos estaban. Wei Yong, jubiloso, dijo:
»¡Son los arqueros a caballo de la guardia de la capital!»
Pronto la bandada llegó ante ellos, corriendo a su encuentro; varios arqueros, al ver a Shen Mu y a Wei Yong, se sobresaltaron y tiraron a toda prisa de las riendas para que las aves de plumas negras y cresta bermellón los rodearan, y dijeron en voz alta:
»¡Todavía hay letrados vivos más adelante! ¡Atención todos, no atropelléis a los letrados!»
Shua, shua, shua: una tras otra, grandes banderas, con sus astas, fueron disparadas desde los lomos de las aves y quedaron clavadas ante Shen Mu.
»¡Buen talento!»
Varios soldados sobre los lomos de las aves, al ver la técnica de palmas de Shen Mu y la esgrima de Wei Yong, lanzaron exclamaciones de elogio:
»¡Un letrado capaz de sobrevivir al cerco del enjambre de serpientes de la Puerta de los Domadores de Dragones tiene, en efecto, algún talento!»
Las bandadas que llegaban por detrás, al ver aquellas banderas, se desviaron en seguida hacia ambos lados, evitando a Shen Mu y a los suyos.
Al cabo de un momento, las aves y las serpientes se alejaron. Shen Mu respiró aliviado; Wei Yong, a su espalda, guardó las espadas voladoras en el estuche y se dejó caer de culo al suelo, jadeando. Shen Mu volvió la cabeza y vio que en el bosque había bestias gigantescas combatiendo: una sierpe enorme, como un dragón, se agitaba entre montes y bosques con un estruendo pavoroso; sin duda era el encuentro entre Long Jiaonan, el joven señor de la Puerta de los Domadores de Dragones, y los arqueros a caballo, que se habían trabado en feroz combate.