Capítulo 172 — La plaga de insectos de Guazhou
El Pastor del Yermo · Página 4 de 5
Desde lejos se veía que tras aquellos jinetes, las espadas voladoras de sus estojos se elevaban hacia el cielo, trazando arcos mientras se dirigían a matar contra los ocupantes del barco. El patrón, aterrorizado, se puso a gritar: »¡Somos comerciantes de paso, no soldados!
« El escuadrón de caballeros hizo oídos sordos; una tras otra, sus espadas volaron hacia la cubierta para atacar a los presentes, y varias de ellas tajaron las velas, cortando los cabos, con lo que la nave perdió gran parte de su velocidad.
Los ocupantes del barco sintieron el cuero cabelludo entumecido: aquello era un combate entre ejércitos regulares. Era evidente que uno de los bandos en lid era el ejército de pacificación del reino de Jingping, y el otro, las fuerzas rebeldes de la región; no se trataba de un simple levantamiento de escuelas.
En un levantamiento de escuelas, salvo las de poderío descomunal como las tres Tierras Santas, difícilmente podían las demás facciones presentar una fuerza capaz de rivalizar con un ejército regular del Estado. La reforma del Preceptor Imperial Jingping no solo había transformado las escuelas elementales, las academias menores y la Gran Academia: también reformó el armamento militar.
Los soldados del ejército portaban armas mágicas reglamentarias; en combate singular, quizá no fueran rival para los discípulos de las escuelas, pero en gran número, aun dominando la misma técnica de espadas voladoras guiadas por el aliento, si muchos soldados unían sus fuerzas, lanzaban diez mil espadas a la vez, ¡y el poder era aterrador! Además de la cooperación entre soldados, el ejército contaba con tácticas combinadas de tierra y aire, y con formaciones mágicas encadenadas, y otras artes de combate.
Diez soldados en el reino de las Cinco Fases, unidos, podían degollar sin esfuerzo a un cultivador del reino de las Seis Armonías. Las escuelas de renombre en el mundo de los ríos y lagos, si se topaban con un cerco de la corte, se veían sin fuerzas para resistir las tácticas del ejército; en la historia de la anexión de otros reinos por el reino de Jingping, ¡no habían sido pocas las escuelas aniquiladas de semejante modo! En la nave, Shen Mu se recompuso y se disponía ya a impulsar su estojo de espadas, cuando de pronto recordó que las espadas voladoras de su estojo habían quedado todas destruidas en el Palacio Dorado de Loulan, por lo que había arrojado el estojo.
»¡Usaré la espada de reserva! « Shen Mu esquivó con un movimiento del cuerpo las espadas que se le venían encima, y su energía primordial se precipitó en la bolsa del Glotón.
Con un chasquido claro, la espada de reserva se desenvainó y salió disparada de la bolsa; la técnica de la Nube de Espadas trazó un cerco leve, y todas las espadas que lo atacaban por los cuatro costados quedaron cercenadas, cayendo sus hojas sobre el barco, reducidas a meros puños. Su arte de la espada era profundo, y unido a la agudeza de la espada de reserva, bien podía decirse que no había lance que se le resistiera.
Shen Mu exhaló un suspiro de alivio. Pero de pronto vio que sobre los lomos de las águilas de alas doradas, aquellos soldados abrían unas bolsas de tela que llevaban atadas a la cintura, y al punto se oyó un zumbido, zumbido, zumbido: incontables insectos salieron de aquellas bolsas, con un fulgor dorado y deslumbrante.
»¡Son el ejército de insectos!