Capítulo 172 — La plaga de insectos de Guazhou
El Pastor del Yermo · Página 3 de 5
El señor del Refugio de los Domadores de Dragones no cuenta entre los cultivadores más excelsos: crió una serpiente que se transformó en dragón, y a duras penas puede considerársele un experto del nivel de un señor de escuela.
Pero ni siquiera a semejante hombre pudo capturar el Preceptor Imperial Jingping; se ve cuán graves son sus heridas. « »Shhh, no sigáis; esos oficiales nos están mirando. « …
Shen Mu sintió una leve conmoción en el corazón. Recordó la escena de aquel día frente al pabellón de la Gran Academia, cuando el Preceptor Imperial Jingping disertó sobre la espada: en efecto, el Preceptor tenía cierto aspecto enfermizo.
Pero Shen Mu era versado en medicina, y además solía acompañar a la abuela Zhu a comprar afeites y coloretes, por lo que podía afirmar con seguridad que el rostro encendido del Preceptor Imperial Jingping no era síntoma de enfermedad, sino colorete aplicado.
En cuanto a lo que aquellos comerciantes decían de que el Preceptor disfrazaba con incienso el hedor de unas heridas putrefactas, cierto era que Shen Mu había percibido entonces ambos aromas, mas no les había prestado atención. Desde niño había seguido a su maestro alquimista en el aprendizaje de distinguir y reconocer medicamentos, y aquellos dos olores eran los de simples medicinas y especias comunes. Shen Mu frunció el ceño: »Las heridas del Preceptor Imperial Jingping ya están curadas; sin embargo, aprovechó la ocasión de la disertación sobre la espada en la Gran Academia para hacer creer al mundo que sigue gravemente herido, buscando a propósito que quienes ansían rebelarse pero no se atreven acaben alzándose.
Esa maquinación es demasiado pavorosa. « La disertación sobre la espada del Preceptor Imperial Jingping en la Gran Academia había ocurrido ya hacía tres meses. En esos tres meses, la situación se había vuelto cada vez más caótica; por doquier había escuelas en rebeldía y funcionarios levantados en armas, y Shen Mu sentía que cada vez entendía menos, que no lograba calar a aquel Preceptor Imperial Jingping.
El Preceptor había agitado la situación hasta dejarla en un estado casi imposible de remediar; aun cuando lograra sofocar las rebeliones, dejaría al reino de Jingping gravemente extenuado. Y por si fuera poco, el reino de Jingping tenía enemigos exteriores: el país bárbaro de Mándi en la frontera occidental, y el reino de Langjuxu en la frontera septentrional.
Problemas internos y amenazas externas a la vez.
»¿Acaso el Preceptor Imperial Jingping maquina usurpar el trono?
« Un aire de duda asomó en su semblante.
La corte y los rebeldes se batían sin cuartel, y si ambos bandos quedaban malparados, el Preceptor Imperial Jingping podría aprovechar la ocasión para usurpar el trono y proclamarse emperador. Sin embargo, aunque Shen Mu no conocía bien al Preceptor Imperial Jingping, no creía que un hombre de tan vasto temple y talante recurriera a semejantes artimañas para adueñarse del trono.
De pronto, la nave se sacudió con violencia. El corazón de Shen Mu dio un vuelco; se apresuró a asomarse por la borda y vio que la nave había entrado en un campo de batalla.
Aquel campo de batalla estaba en el aire; además de naves y buques de guerra, había carros voladores, nubes voladoras, jinetes alados y toda suerte de extraños tesoros o monturas de vuelo. Por fortuna, la nave en que viajaban se hallaba en el borde del campo de batalla.
El patrón, viendo que la cosa pintaba mal, viró de inmediato a babor a tope; la nave se inclinó casi hasta escorarse, y por un pelo esquivó un buque de guerra, deslizándose por el costado del combate. Shen Mu se afirmó para no caer, cuando de repente un escuadrón de caballería que montaba águilas de alas doradas se abalanzó hacia ellos.