Chapitre 657 — Démêler l'ami de l'ennemi

Le navire à étages, ballotté par les vagues, semblait une frêle barque au milieu d'une tempête océane ; les lames le faisaient culbuter de haut en bas. Soudain, les fenêtres à croisillons volèrent en éclats et s'envolèrent du bord avec un sifflement.

Par une rafale, tout un étage se brisa net et partit en vol plané. Shen Mu et Ling Yuxiu s'empoignèrent de toute urgence aux colonnes du bâtiment, tandis que celles-ci émettaient des craquements secs.

»Serre ma taille !

« cria Shen Mu.

Ling Yuxiu n'entendit pas distinctement : »Comment ?

« »Serre ma taille. . .

« Cette fois, Ling Yuxiu l'entendit enfin.

Elle lâcha aussitôt prise et enlaça sa taille. Shen Mu sentit dans son dos deux endroits doux et agréables, mais il n'avait pas le loisir de songer à ce qui pouvait être si tendre ; il décida sans hésiter de déclencher la méthode du Sceau du Ciel et de la Terre. Ciel et terre chavirent, le cœur ne se laisse pas ébranler !

À peine eut-il déployé cette figure de sceau que les ondes tumultueuses furent attirées par ses paumes et se mirent à tourbillonner autour de lui.

Shen Mu poussa un grognement étouffé : la pression transmise à ses bras menaçait de les briser, mais il devait tenir.

Soudain, les piliers qui soutenaient l'édifice se rompirent dans un craquement, et le bâtiment tout entier s'envola de plain-pied pour aller s'écraser dans le firmament étoilé. Ling Yuxiu, prise de peur, serra Shen Mu de toutes ses forces. Shen Mu activait le Sceau du Ciel et de la Terre de toutes ses forces pour contrer les ondes de plus en plus violentes.

Le vaisseau à étages continuait de rouler furieusement ; la proue en forme de phénix était déjà brisée, les planches du pont sautaient en crépitant, et la coque se disloquait.

Pan— La porte de la cabine explosa. Un cri de surprise de Ban Gongcuo jaillit de l'intérieur du navire divin. En l'entendant, Ling Yuxiu se dit : »Ban Gongcuo est vraiment d'une astuce rare ; il a eu l'idée de se réfugier tôt dans la cabine.

Peut-il donc pressentir le danger à l'avance ? « Dans la cabine, Ban Gongcuo roulait et rebondissait, brutalement secoué.

Soudain, les ondes s'apaisèrent, mais le navire en ruine continuait de tourner sur lui-même, sans que l'on sût quand cela cesserait. Shen Mu croisa les mains et recourut à la posture du Sceau du Ciel et de la Terre, "Fixation des Cinq Éléments par la terre, l'eau, le vent et le feu" ; le vaisseau cessa peu à peu de tourner. Son visage était cramoisi, sa peau à deux doigts de se déchirer, mais il parvint enfin à stabiliser le tout.

Shen Mu dissipa le Sceau du Ciel et de la Terre. Ses jambes tremblaient, ses mains étaient secouées de spasmes et ne pouvaient plus se lever ; ses lombaires semblaient déchirés, et il aspirait l'air en sifflant de douleur.

Le vaisseau était en piteux état : des six ailes, trois paires étaient brisées ; la tête de phénix était rompue ; les mâts gisaient à bas ; les voiles étaient criblées de trous ; le bâtiment central avait disparu ; la coque était percée de toutes parts, et même l'air du navire s'échappait à toute vitesse : le dôme d'énergie vitale du vaisseau avait dû se rompre. Shen Mu, non sans mal, se mit en marche et courut le long du dôme d'énergie vitale du vaisseau pour en colmater les brèches. Après un moment, il redescendit et lâcha un soupir : »Cela devrait tenir un certain temps. Je ne sais où en est l'Ancêtre.

. . Petite sœur Xiu, tu peux lâcher prise.

« Ling Yuxiu, toute confuse, lâcha sa taille, les joues empourprées.

Tout à l'heure, lorsqu'il filait le long du dôme, elle avait continué à l'enlacer par la taille, se laissant traîner sur un tour complet. Endurant ses courbatures, Shen Mu tenta de s'orienter.

Mais cette portion du ciel lui était inconnue : nul haut ni bas, nulle distinction des six directions. En scrutant l'horizon, il ne distinguait même plus le champ de bataille où l'Ancêtre Empereur Originel et le Souverain Astral du Grand Soleil s'étaient affrontés ! Non seulement le champ de bataille était introuvable, mais même le soleil autour duquel le vaisseau orbitait avait disparu.

Le cœur de Shen Mu se glaça.

Il saisit à la hâte la perle de sagesse suspendue à son cou, la fit rouler deux fois, reprit ses esprits, puis dit : »Nous ne devons pas errer au hasard ; le mieux est de rester sur place, d'attendre tranquillement que l'Ancêtre ou Chixi viennent nous retrouver. « Ling Yuxiu regarda autour d'elle et murmura : »Et s'ils ne nous trouvent pas ? Et si.

.

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« »S'ils ne nous trouvent pas, notre air sera épuisé avant peu. « Shen Mu sortit une poignée de graines médicinales, puis prit dans son sac Taotie un peu de terre. Il y sema les graines et activa l'Art de la Création par l'Énergie Primordiale de la Terre.

Sous ses yeux, les graines germèrent et poussèrent à une vitesse prodigieuse, formant bientôt un carré de plantes médicinales sur le pont en ruine. Il écarta les cinq doigts ; une lueur de feu s'éleva de sa main, un petit soleil formé du pur yang, dont les rayons éclairèrent les herbes verdoyantes. Son énergie de pur yang était bien plus puissante que celle de n'importe qui, car avant de traverser les quarante millénaires, il avait rencontré un esprit divin défunt de l'ère de l'Empereur Suprême, qui lui avait fait don de deux souffles : l'un pur yang, l'autre pur yin. De son autre main, Shen Mu éleva une petite lune et dit à voix basse : »Puisse cela nous permettre de tenir un peu plus longtemps. « Ban Gongcuo rampait hors de la cabine.

En voyant qu'il avait même mis de la terre dans son sac Taotie, il s'exclama : »Seigneur Shen, y a-t-il donc jusqu'à de la terre dans ton sac Taotie ? « »Mieux vaut prévoir.

« Shen Mu ouvrit la main ; le petit soleil et la petite lune tournoyèrent autour du carré médicinal. »Je craignais de ne pouvoir cultiver de plantes dans les déserts et autres lieux, alors j'ai fait des provisions.

Qui aurait cru que je les utiliserais ici ?

« Ban Gongcuo prit un air étrange et soupira : »Je comprends maintenant pourquoi je n'ai jamais pu te tuer. « Shen Mu, malgré sa douleur, sourit : »Tu ne m'as jamais vaincu ; comment pourrais-tu me tuer ? « Ban Gongcuo, le visage sombre, se tut ; il n'osait pas non plus passer à l'acte.

Shen Mu réfléchit : »Nous sommes trois à consumer l'air, alors qu'à deux, nous irions plus lentement.

Ainsi.

.

.

« Le visage de Ban Gongcuo changea brutalement ; il s'apprêtait à fuir, quand soudain le vaisseau plongea lourdement. Les trois se retournèrent d'un même mouvement et blêmirent : le Souverain Astral du Grand Soleil se tenait à la poupe, le corps couvert de blessures, les ailes brisées, une jambe boiteuse, tout couturé de plaies ; deux de ses trois yeux semblaient crevés. Le spectacle était pitoyable. »Koff !

Koff !

« Il toussa violemment et cracha un crachat de feu qui, en tombant, continua de brûler et enflamma un morceau du navire divin. »Quelle divine puissance que celle de l'Empereur Kaihuang !

« Le Souverain Astral du Grand Soleil, en proie à la douleur, aspirait l'air ; son sang ne cessait de couler.

Il ricana : »Peu s'en est fallu que cela me coûte la vie, mais il s'en est manqué d'un rien. . .

Que disais-je donc à l'instant ?

Ah oui, tu es déjà mort. « Son œil unique s'ouvrit, dans lequel un grand soleil semblait préparer un feu divin !

Shen Mu sortit en hâte une petite boîte, l'ouvrit sans plus attendre, et deux lueurs rouges jaillirent pour frapper le Souverain Astral. Le Souverain Astral déploya soudain ses ailes en lambeaux pour protéger son corps ; les deux lueurs rouges tournoyèrent autour de lui, tranchant d'innombrables plumes, et des éclats de sang jaillirent.

»Aïe—« Une voix mêlée de surprise et de colère monta de l'intérieur des plumes.