Chapitre 686 — Le vieux pêcheur au bord de l’étang froid

Il partit avec le Grand Brahma sans se livrer à une enquête attentive. Plus tard, l’enfant sorti de l’Arche grandit ; il navigua dans la vie tant bien que mal, se fit tromper je ne sais combien de fois, et finit par révéler bien des secrets. Tout triste, il prit une décision cruelle : se couper la langue, de peur d’en trop dire. « Shen Mu se tut. Le Sage Bûcheron ajouta : » Il était le dernier artisan céleste.

Même sans langue, il se fit encore duper.

Aussi se cacha-t-il dans les Terres désolées pour y forger le fer. « Shen Mu garda un moment le silence, puis dit en souriant : » Aujourd’hui, après avoir cultivé le Canon occulte de la Création sans fuite, sa langue a repoussé.

« Tout en leur faisant franchir monts et vaux à grande allure, le Sage Bûcheron dit : » Espérons qu’il sache se taire ; sinon, un jour ou l’autre, il se coupera encore la langue. « Shen Mu dit : » À présent il parle très peu, mais en langue des signes il insulte à une allure prodigieuse, bien plus rapide qu’en parlant.

« Yan Jingjing rit : » Je sais de qui vous parlez : c’est le grand-père forgeron. Ses deux mains remuent en effet très vite, mais il faut encore un grand-père aux oreilles de fer pour traduire ce qu’il dit.

« » Quand il exécute des gestes, dit Shen Mu, ce sont le plus souvent des injures.

« Ils parvinrent dans une vallée à l’écart de toute trace humaine, ceinte d’une forêt épaisse et verdoyante. Au cœur de la vallée s’ouvrait une mare sans fond. Sur ce bord, Shen Mu et Yan Jingjing virent une statue de pierre : un vieillard coiffé d’un chapeau de paille, assis au bord, une canne à pêche à la main, le fil dans l’eau.

De l’autre main, il soutenait son menton ; à son pied, un panier à poissons.

Le vieillard était entièrement pétrifié. Chose étrange, sa canne, son fil et même le panier s’étaient changés en pierre. Shen Mu voulut voir dans le panier et découvrit chose plus étrange encore : il y avait deux poissons de pierre ! » Même les poissons se sont pétrifiés !

Seraient-ce aussi des divinités ?

Et si c’étaient des divinités, comment auraient-elles mordu à l’hameçon ? « Il en était fort perplexe.

Le Sage Bûcheron s’approcha de la statue du vieux pêcheur, sortit un bâton d’encens, l’alluma et le planta à côté du vieillard : » Vénérable aîné, il est temps de t’éveiller. « La fumée de l’encens s’éleva, onduleuse comme un serpent spirituel, et s’engouffra dans les narines de la statue.

Peu après, les narines se muèrent du minéral à la chair ; la métamorphose gagna les alentours, et bientôt la statue de pierre perdit son minéral ; chair et vêtements reprirent vie. La canne dans sa main se dépouilla aussi de la pierre, de la canne au fil qui se déroula souplement !

Puis le panier à poissons près de son pied se défit de sa gangue : ploc, ploc, les deux poissons dans le panier revinrent à la vie, rouges, roulant deux fois sur eux-mêmes.

Shen Mu et Yan Jingjing regardaient, captivés. Le pêcheur s’étira, déplaça le petit tabouret sous ses fesses, et dit : » Bien dormi.

Bûcheron, que me veux-tu en me réveillant ?

« Le Sage Bûcheron sourit : » Pêcher un soleil, pêcher une lune. « Le pêcheur retira son chapeau, souffla la poussière, le remit sur sa tête : » Le soleil de la Source de l’Aurore ? La lune de la Source de l’Âme ?

Vu ton talent, ce n’est pas si difficile à attraper. Pourquoi donc me tirer de mon sommeil ?

« » J’ai d’autres affaires qui exigent toute mon attention ; je ne pouvais me distraire. Alors j’ai dû te réveiller, mon aîné «, soupira le Sage Bûcheron. » Vingt mille ans ont passé ; un nouveau temps commence.

Tu ne devrais plus dormir. « Le pêcheur se leva, souleva le panier et le passa sur son dos, roula le fil, reprit la canne, et se retourna face à Shen Mu, Yan Jingjing et les autres. Sa tête était énorme, son cou très court ; le chapeau de paille se coinçait exactement sur son chignon.

Son visage paraissait de beaucoup plus vieux que celui du Bûcheron, creusé de rides horizontales, mais les yeux étaient grands.

Shen Mu et Yan Jingjing le saluèrent. Le pêcheur dit : » Et ces deux enfants ? « — » Le garçon est le rejeton des Shen, venu du Village de l’Insouciance ; la fille est la Gardienne actuelle du Soleil.

Shen, voici le Maître Céleste Pêcheur, l’un des quatre Maîtres Célestes de la cour céleste de Kaihuang.

« Le pêcheur fit un geste de la main en riant : » Le règne de Kaihuang a fini depuis vingt mille ans.

Quoi, Maître Céleste ? Bûcheron, je n’ai pas ton impudence, à porter ce titre de Maître Céleste sur le dos.

Un rejeton des Shen venu du Village de l’Insouciance en ces Terres désolées : Kaihuang songerait-il à contre-attaquer ? « Le Bûcheron s’assombrit. Le pêcheur, voyant cela, secoua la tête : » L’Insouciance s’est changée en nid douillet.

Le cœur de Kaihuang a dû vieillir ; il ne sortira plus de ce nid douillet.

Allons, allons pêcher le soleil !

« Le Bûcheron dit à Shen Mu : » Shen, accompagne-le ; j’ai d’autres affaires à régler.

« Puis il tourna les talons et ne tarda pas à disparaître. Le pêcheur replia également son tabouret, se dirigea vers la sortie du vallon : » Vous deux, les petits, suivez-moi. « Shen Mu et Yan Jingjing se hâtèrent à sa suite.

Yan Jingjing chuchota : » Il y a encore deux poissons dans le panier…

« À peine avait-elle dit cela qu’un poisson rouge, les nageoires antérieures agrippées au rebord du panier, sortit la tête et, les regardant de ses deux yeux, demanda : » Vous deux, les tourtereaux, vous êtes mari et femme ? « Le visage de Yan Jingjing vira à l’écarlate, elle baissa la tête, confuse : » Pas encore…

« Un second poisson rouge s’accrocha au rebord et pointa la tête ; une voix de femme en sortit : » Nous, nous le sommes. « Là-dessus, les deux museaux rouges se touchèrent, un baiser.

Yan Jingjing rougit de plus belle et tira furtivement sur la manche de Shen Mu. Perdu dans ses pensées, il ne revint à lui qu’à cette traction et murmura : » Elles feraient pourtant une meilleure soupe…

Sœur Jing, qu’y a-t-il ?

«