Chapitre 709 — L'amitié hors d'âge du vieil homme des Enfers

La bouche de Shen Mu apparut à l'arrière de son crâne, glaçant Long Qilin, Tian Shu et Qi Jiuyi d'effroi.

La bouche sur l'arrière du crâne de Shen Mu s'ouvrit et se ferma : »Il faut calculer le moment exact, la chambre exacte, et ouvrir la porte au bon instant pour la trouver. Une fois dans la lame divine Di Que, la structure périphérique de la lame est un monde duel ; ici, en revanche, parce qu'Indra, roi des dieux et bouddha, a découvert sa faille en forgeant, il a aménagé une chambre de débarras. C'est un espace unitaire ; quiconque y entre devient tout plat.«

Des fragments d'espace semblables à des rouages glissaient silencieusement près d'eux, bigarrés et fantasmagoriques.

Ces fragments recelaient d'étranges symboles runiques, qui devaient être les runes de Kaihuang.

Kaihuang avait conçu la lame divine Di Que et chargé Indra, roi des dieux et bouddha, de la forger. Kaihuang, en tant que concepteur, n'avait sans doute commis aucune erreur ; mais l'art de la forge d'Indra, roi des dieux et bouddha, n'avait pu atteindre la perfection, d'où la création de ce débarras.

Et c'est précisément ce débarras qui offrait à Shen Mu et aux autres une chance de s'échapper.

Kaihuang n'était pas incapable de forger lui-même la lame divine Di Que ; mais chacun son métier : les talents de raffineur de Kaihuang étaient assurément inférieurs à ceux d'Indra, roi des dieux et bouddha, aussi dut-il confier la forge à ce dernier.

— À Jingping, nombreux étaient les détenteurs de pouvoirs spirituels qui se consacraient au métier d'artisan céleste, forgeant des armes primordiales pour autrui afin de gagner leur vie.

Shen Mu examina les runes dans ces fragments d'espace ; son esprit en fut bouleversé. Ces runes étaient la sagesse de Kaihuang ; percer leurs mystères serait sans nul doute une fortune inestimable.

»Nous ne pouvons nous attarder ici trop longtemps, nos corps charnels mourraient.« murmura-t-il, mais son regard avait peine à se détacher de ces runes.

»Frère Shen, nous ne pouvons vraiment plus attendre !«

Qi Jiuyi le pressa : »Trois jours se sont écoulés dans le monde extérieur ; si nos corps charnels étaient profanés par des bêtes sauvages ?«

Tian Shu soupira : »Mon corps charnel est peut-être mort depuis longtemps…«

»J'ai peut-être vu le corps charnel de l'aîné.«

Shen Mu activa la technique des trois élixirs du corps mystérieux ; une Porte du Ciel semblable à une feuille de papier apparut dans le débarras. La porte s'ouvrit, et l'énergie démoniaque de Youdu s'en échappa par vagues : »Dans la Vallée des Ombres, j'ai vu un être divin et démoniaque, peut-être un corps tyrannique, portant dans le dos un sceau en forme de ruche, assez semblable à ma Porte du Ciel.«

Tian Shu eut un léger sursaut, puis secoua la tête : »Qu'est-ce que la Vallée des Ombres ? Quand j'ai tranché la corne de Tubo, Tubo s'est lancé à ma poursuite ; une main s'est tendue vers moi, et je me suis enfui au plus vite. Mais il était vraiment redoutable : j'ai fui Youdu par la Porte mystérieuse du dieu tranché, et je ne pouvais toujours pas le semer ; alors je me suis changé en statue de pierre.«

Ses petits yeux étaient emplis d'effroi : »La main de Tubo s'est étendue hors de Youdu et a saisi mon corps charnel ; je me suis échappé sous forme d'esprit en me changeant en statue, mais une petite moitié de mon esprit primordial est restée piégée dans la statue… Je me suis enfui à Fengdu, et après l'avoir évité, j'ai pu ressortir. Mais je ne peux pas regagner mon corps charnel : si j'y retourne, je serai capturé. Une petite moitié de mon esprit primordial est encore dans la statue, et je sens sans cesse que Tubo me tient toujours…«

Il frissonna plusieurs fois et s'empressa de changer de sujet : »Au fait, tu parlais de la Porte du Ciel, c'est cette porte ? Elle ressemble un peu à ma Porte mystérieuse du dieu tranché, mais pas tout à fait ; étrange. Et puis, qu'est-ce qu'un corps tyrannique ?«

Shen Mu dit : »Le corps tyrannique, c'est une longue histoire ; tu es un pseudo-corps tyrannique, je t'expliquerai en détail tout à l'heure. Entrez d'abord, je passerai en dernier.«

Qi Jiuyi franchit le premier la porte ; Long Qilin hésita un instant, puis sauta à son tour. Les cornes de bouc de Tian Shu tremblèrent ; une soudaine timidité s'empara de lui : »Entrer à Youdu, c'est sûr, je verrai Tubo ; je crois que je ferais mieux de rester ici…«

Shen Mu s'empressa de le rassurer : »Que l'aîné se rassure, j'ai vraiment de l'amitié pour Tubo !«

Tian Shu, tremblant de tous ses membres, franchit la Porte du Ciel et dit d'une voix chevrotante : »Tubo est sans pitié, comment pourrais-tu avoir de l'amitié pour lui…«

Il entra. Shen Mu jeta un regard circulaire, soupira, et franchit la Porte du Ciel : »Les runes de Kaihuang sont d'une finesse extrême, preuve de la profondeur insondable de sa voie. Comment un homme d'un talent si sublime pouvait-il être un vieillard décrépit terré dans le Pays sans Souci, n'osant jamais en sortir…«

Il refoula ses doutes, traversa la Porte du Ciel et parvint à Youdu.

À peine eut-il pris pied qu'une lumière de lanterne brilla soudain : une petite barque, une lanterne tempête suspendue à sa proue, et sous la lanterne un vieil homme au visage indistinct, qui glissait vers eux dans un silence spectral.

Autour d'eux, les ténèbres infinies ; seule cette lumière de lanterne éclairait leurs visages.

Le vieil homme sous la lanterne se leva et joignit les mains au loin : »Le Roi de la bonté céleste et de la sainteté suprême salue le Roi céleste de la capitale des Enfers et le Fils divin de Youdu !«

»Fils divin de Youdu ?«

Tian Shu lança un regard à Shen Mu, eut un léger sursaut, puis éclata brusquement d'un grand rire, balayant d'un coup son abattement et son inquiétude. Une aura sans pareille explosa autour de lui ; sa stature devint de plus en plus imposante, son esprit primordial s'élargit démesurément, réduisant Shen Mu et les autres, debout près de ses sabots de bouc, à des créatures infimes. Il déclara d'une voix claire et forte : »Zuo Shaobi de la Cour divine de Kaihuang, Tian Shu, salue le Seigneur de la préfecture de Tianqi !«

Le vieil émissaire des Enfers sourit : »Roi céleste, Tubo vous attend depuis longtemps. Veuillez monter à bord.«

Aussitôt, l'aura de Tian Shu s'affaissa, son esprit primordial se rétracta brutalement ; ses cornes de bouc frémirent, et il ricana : »Je comptais aussi aller présenter mes excuses à Tubo, mais je suis resté piégé toutes ces années, sans jamais trouver le loisir d'y aller.«

Il poussa discrètement Shen Mu du coude et demanda d'une voix tremblante : »Tu as vraiment de l'amitié pour Tubo ?«

»Rassure-toi.«

Shen Mu se frappa la poitrine avec force : »Tubo et moi sommes amis par-delà les âges, amis de cœur, amis vertueux ; il me fera bien quelque faveur.«

La petite barque s'approcha ; le regard du vieil émissaire des Enfers se fixa sur lui, et il ricana froidement : »J'ai senti quelqu'un ouvrir la Porte du Ciel, et j'ai su que c'était toi ! Tu viens encore semer le trouble ! Si tu récidives, Tubo te dévorera !«

Tian Shu devint livide, ses jambes se dérobèrent, et il pensa en lui-même : »Cette amitié, ce n'est pas tout à fait ce que j'imaginais… Je suis perdu !«