Chapitre 726 — Le souverain et le ministre, d'un même cœur

« Le Souverain humain, l'Ancêtre primordial, eut un léger sursaut et le regarda avec incrédulité. Le saint Bûcheron poursuivit : »En vérité, bien que pendant vingt mille ans je n'aie pas voulu le revoir, je l'ai toujours admiré.

En ces temps de chaos, il avait beau avoir déserté, voyant les gens souffrir, il a résolument pris ce fardeau sur ses épaules, les a protégés, s'est battu jusqu'à la mort et, au péril de sa vie, les a menés jusqu'à Jingping.

Sans le prince Shen Wu, il n'y aurait pas eu le Jingping des générations suivantes.

« Une lueur de larmes brilla dans les yeux du Souverain humain, l'Ancêtre primordial ; il détourna la tête et les essuya furtivement. Le saint Bûcheron le vit et dit : »Pourtant, il sombra par la suite, se reprochant sans cesse sa faute, incapable de sortir de l'ombre du déserteur ; c'est pourquoi je le méprisais.

Aujourd'hui, il s'en est libéré, et j'en suis fort réjoui.

Au fond, pendant la catastrophe, il a toujours fait mieux que moi.

« Di Yiyue dit en souriant : »Ne les dérangeons pas. Partons. « Ils sortirent de la manufacture ; dehors, Xiong Qi'er, après s'être amusée un moment, s'était remise sérieusement à l'ouvrage et avait enfin achevé un grand navire. La fillette sortit la perle du Tigre blanc et l'effleura ; alors le gigantesque vaisseau terrestre se dressa lentement, faisant trembler sans cesse le sol.

Dans la manufacture, l'empereur Yanfeng et le précepteur impérial de Jingping, réveillés en sursaut, se précipitèrent dehors ; voyant ce grand navire prendre vie, ils pleurèrent de joie et, se jetant dans les bras l'un de l'autre, mêlèrent larmes et rires.

Shen Mu, ayant appelé le dragon qilin, s'était déjà éloigné avec Di Yiyue et les autres ; l'empereur Yanfeng, apercevant de loin le qilin, s'étonna : »Quand donc le cher Shen est-il arrivé, et pourquoi repartir déjà ? Je suis ici avec le précepteur impérial de Jingping, et il ne prend même pas la peine de me saluer avant de s'en aller ! Holà, qu'on apporte pinceau et encre ! Aujourd'hui est un grand jour de joie, et j'ai l'esprit clair et le cœur léger : je veux lui écrire un grand caractère zheng !

« Le Bûcheron prit bientôt congé : »Je dois encore chercher le Paysan et prendre contact avec d'autres ; je ne puis rester ici.

Toi, le pêcheur, allons-y. « Le Vieux Pêcheur partit avec lui. Le Souverain humain, l'Ancêtre primordial, prit congé à son tour : »J'ai moi aussi des affaires importantes.

« Sur ces mots, il s'éloigna en hâte.

Shen Mu cligna des yeux, les regarda partir et songea : »Que Maître Bûcheron ait à faire, soit ; mais pourquoi l'Ancêtre a-t-il lui aussi tant d'occupations ?

À quoi peut-il bien travailler ?

« Di Yiyue le regarda et sourit : »Petit frère, as-tu toi aussi des affaires ? Si tu es libre, viens donc avec moi chercher Tian Shu, le Roi céleste, et aider le roi Yama à rebâtir Fengdu.

Ensuite, nous irons voir Dame Tianyin ; après lui avoir rendu hommage, ta grande sœur te conduira de-ci de-là, te fera saluer le Souverain céleste, le Seigneur de la Terre, puis d'autres éminents personnages du Trône impérial : ce te sera grand profit ! « Shen Mu fut très tenté. S'il pouvait suivre une experte du Trône impérial comme Di Yiyue pour rendre visite aux divinités célestes et aux maîtres du Trône impérial, il ouvrirait à coup sûr de grands horizons !

»J'ai encore un noyau d'épée à raffiner.

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« Shen Mu hésita un instant : »Grande sœur, va plutôt voir d'abord Dame Tianyin ; quand j'aurai achevé de raffiner le noyau d'épée, j'irai te retrouver à Fengdu. « Di Yiyue sourit : »Soit.

Je vais d'abord chercher ce coquin de Tian Shu ; il est poltron, et nul ne sait où il se cache en ce moment. Quand ton épée sera prête, si tu ne nous trouves pas à Fengdu, viens au monde de Tianyin. « Shen Mu acquiesça, et Di Yiyue s'éloigna, légère comme le vent. »Gros Dragon, allons à la manufacture de Tujiang !

« Shen Mu bondit sur le front du dragon qilin, qui fila aussitôt vers la manufacture de Tujiang.

Dans la manufacture de Tujiang, le noyau d'épée, qui mesurait plus de trente pieds, avait été martelé jusqu'à n'en plus faire qu'une dizaine ; désormais, même les géants mécaniques ne parvenaient pas à le réduire davantage.

Shen Mu sortit l'aile du Zhuque et raffina le noyau d'épée au Feu sacré du Zhuque ; avec son esprit originel, il y mit lui-même la main, le martelant mille et mille fois, imprimant sans relâche dans le noyau, par la puissance du Feu sacré, les runes de ses propres pouvoirs.

Après une quinzaine de jours de travail, le noyau d'épée fut réduit à trois pieds, mais l'épée ne se faisait toujours pas fluide comme l'eau.

Shen Mu rangea l'aile du Zhuque et raffina le noyau avec son pouvoir du Feu céleste ; au bout d'un demi-mois encore, le noyau ne mesura plus qu'un pied. Il tenta de l'actionner : faire circuler son énergie vitale lui coûtait fort, et il fallait dépenser une immense force spirituelle pour que le noyau se transforme en une volée d'épées volantes et frappe l'ennemi.

»Je cultive à la fois la voie divine et la voie démoniaque ; peut-être me faut-il aussi le raffiner au feu démoniaque.

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« Shen Mu eut un mouvement intérieur : »Que se passerait-il si je faisais agir le Feu céleste avec ma cultivation de la voie démoniaque ? « Il cligna des yeux et s'apprêta aussitôt à l'expérimenter ; mais une pensée lui traversa l'esprit : il sortit le noyau de la manufacture, choisit un lieu désert, puis tira le prisme du Feu céleste et renversa le cours de ses trésors divins ; aussitôt, une vague de souffle démoniaque emplit son corps.

Shen Mu activa le prisme du Feu céleste et en libéra la puissance. Dehors, le dragon qilin dormait à poings fermés lorsqu'un vacarme à fendre le ciel le fit sursauter ; il leva la tête, entrouvrit les yeux et vit, à des dizaines de lis de la manufacture, une mer de flammes noires monter lentement vers le ciel.

Le dragon qilin bâilla, se leva en titubant, fit deux pas, puis se laissa retomber avec un flac et, fermant les yeux, se rendormit en ronflant, marmonnant : »Le Maître de la secte ne devrait pas en mourir.

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