Chapitre 779 — Le corps impétueux de Longhan

« Les dieux et démons de Xuandu appartiennent pour l'essentiel aux forces du Palais céleste. Mon sort y est bien plus misérable que le tien ; aussi, comparé à Xuandu, je préfère encore cet endroit. Petit oiseau, tu parlais tout à l'heure de l'attaque contre l'impératrice, et tu n'as pas achevé ton récit ; continuons ! »

Le dieu du Soleil flamboyant jeta un regard craintif vers le dieu du Ciel, puis un coup d'œil vers le poupon à grosse tête. Le dieu du Ciel dit en riant :

« Maintenant que Tubo est ici, nous avons bien plus de courage. Si le fils divin de Youdu osait te manger, en unissant nos forces à plusieurs, nous pourrions le sceller ! »

Le dieu du Soleil flamboyant fut transporté de joie.

Soudain, un souffle de vent se fit entendre : Shen Fengqing était en train d'activer le Chaudron tueur-de-vies. Une aura féroce se répandait du chaudron ; le ciel faillit se fendre, et au loin, les grandes montagnes s'amollirent, peu s'en fallut qu'elles ne fussent détruites par l'aura meurtrière du Chaudron !

L'immense bouddha dans le ciel lui-même, frappé par l'aura féroce du Chaudron tueur-de-vies, ne put garder sa posture assise.

Tous pâlirent, saisis d'un funeste pressentiment.

« Le fils divin de Youdu est encore en pleine croissance ; il possédera bientôt, je le crains, la force d'un maître du rang impérial, puisqu'il peut même activer l'aura féroce du Chaudron tueur-de-vies ! »

Jingping.

Shen Mu, accompagné du vénérable céleste Yu, sauta du bateau de papier ; Jingping était déjà plongé dans la nuit, et au loin la ville brillait de mille feux.

« Vénérable céleste You, nous nous arrêterons ici, dit Shen Mu. »

Le vieil homme, agent des Enfers, le regarda :

« Tu as joué un tour à Tubo ; il faudra consigner cela dans ton petit carnet. »

Shen Mu dit en riant :

« Soit, je le noterai ; après tout, une chose de plus ou de moins. »

« Tu as renoncé à toute retenue. »

Le vieil homme, agent des Enfers, secoua la tête, puis soudain salua le vénérable céleste Yu :

« Vénérable céleste Mu, prenez soin de votre aîné. »

Sur ce, la petite barque s'enfonça dans les ténèbres et disparut.

Shen Mu le suivit du regard jusqu'à ce qu'il eût disparu, puis, emmenant le vénérable céleste Yu, il se dirigea vers l'Académie sacrée du Ciel qui se dressait devant eux. S'il avait demandé au vieil homme, agent des Enfers, de les déposer à l'Académie sacrée du Ciel, c'était dans un but bien précis.

Le vénérable céleste Yu n'était à présent qu'une page blanche : il ne comprenait rien, ne savait rien faire, et jusqu'à boire et manger il fallait s'occuper de lui. Shen Mu devait lui enseigner les choses les plus élémentaires, sans toutefois lui apprendre la moindre faculté divine, de peur de gâcher ce brillant sujet.

La meilleure méthode consistait à lui transmettre les runes les plus fondamentales de toute sorte, et à le laisser découvrir le reste par lui-même.

Le lendemain matin, Shen Mu jeta le vénérable céleste Yu dans la classe de l'école primaire, pour qu'il étudiât avec les jeunes élèves les diverses runes des quatre matrices spirituelles et des cinq astres. Le surlendemain, le maître de la classe de l'école primaire ramena le vénérable céleste Yu en le tenant par la main :

« Maître de la Voie, il a déjà tout appris, je ne puis plus rien lui enseigner. Et de surcroît, il a roué de coups les jeunes élèves dans la classe. »

Shen Mu en resta bouche bée. Il interrogea lui-même le vénérable céleste Yu : de fait, celui-ci avait appris les runes fondamentales, celles de l'Oiseau vermillon et de la Tortue noire entre autres, et qui plus est, il en avait tiré des analogies et créé plusieurs facultés divines, certes rudimentaires, mais déjà non négligeables.

« Serait-il vraiment un corps tyrannique ? »

Shen Mu emmena le vénérable céleste Yu écouter l'enseignement du chef de quartier. Celui-ci lui transmit les plus élémentaires formules d'épée ; le vénérable céleste Yu les apprit en deux jours, ce qui couvrit le chef de quartier d'une sueur froide.

« Est-ce un corps tyrannique ? demanda Shen Mu. »

Le chef de quartier, tout perplexe, hésita :

« Cela y ressemble… Où as-tu déniché ce gamin ? »

« Il y a un million d'années. »

Le chef de quartier fut plus perplexe encore et murmura :

« Un corps tyrannique vieux d'un million d'années… Attends un peu, j'ai le vertige… »

Shen Mu conduisit ensuite le vénérable céleste Yu dans la classe de Zaifu. Il y étudia deux jours l'art du sabre, et le vénérable céleste Yu le maîtrisa tout aussi aisément.

« Petit Shen, ce jeune homme est bien plus intelligent que toi, dit Zaifu en riant. »

Shen Mu laissa échapper un grognement, assez contrarié :

« Pour les techniques de sabre élémentaires, je n'ai mis que quelques jours, moi aussi. Mais l'art du sabre, il faut l'incorporer, et c'est fort difficile. »

« Il apprend plus vite que toi, et son discernement est plus aigu. »

Zaifu ajouta :

« Il semble même plus rapide que ce gaillard de Xu Shenghua ! »

Le visage sombre, Shen Mu emmena le vénérable céleste Yu suivre tous les cours de l'Académie sacrée du Ciel. De chaque méthode, le vénérable céleste Yu s'emparait promptement ; et même dans les classes les plus difficiles, celle de la science des nombres et celle de la Création, il progressait vite.

Trois mois plus tard, il avait appris toutes les runes fondamentales et toutes les techniques de base enseignées à l'Académie sacrée du Ciel.

Le maître de la Voie Lin Xuan, ayant lui aussi entendu dire qu'il y avait à l'Académie sacrée du Ciel un génie de la science des nombres, accourut aussitôt de l'Académie de la Voie pour emmener le vénérable céleste Yu s'y perfectionner dans cette discipline ; mais Shen Mu le renvoya.

Finalement, Shen Mu jeta le vénérable céleste Yu dans la Tour des Registres célestes, où il pouvait consulter tous les ouvrages. Plus d'un mois s'écoula, et le vénérable céleste Yu sortit de la tour.

Shen Mu laissa paraître une expression d'incrédulité et s'écria malgré lui :

« Tu as déjà tout appris ? »

Le vénérable céleste Yu baissa la tête, honteux :

« J'ai tout lu, mais je n'ai rien appris. Je trouve qu'il y a trop d'erreurs dans ces livres… »

Shen Mu exhala un souffle trouble, rassembla ses esprits, et une idée étrange lui vint : « Serait-ce moi le faux corps tyrannique, et lui le véritable ?… Non, il faut que je l'emmène voir Xu Shenghua ! »

À l'Académie de Shangcang des Terres de l'Ouest, Xu Shenghua, le visage grave, fixait le vénérable céleste Yu devant lui et avança, comme pour sonder :

« Un corps tyrannique ? »

Shen Mu hocha la tête avec peine et dit d'une voix âpre :

« Plus intelligent que moi… »

« Je disais bien que son talent et son discernement étaient proches des miens. »

Xu Shenghua loua :

« Il apprend du premier coup ! Mais pourquoi a-t-il l'air un peu nigaud ? »

Je ne suis pas un supporter de football, je ne m'intéresse pas à la Coupe du monde : que la Suisse ait fait match nul contre le Brésil, qu'importe ? Je n'aime qu'écrire, travailler dur, lutter, et noircir des pages !