Chapitre 799 — Cataclysme sans mesure

Le Bouddha Mahâbrahman secoua la tête : « Ce n'est pas pour la nature bouddhique de ma méthode qu'ils la veulent ; c'est pour le royaume de la Cour Céleste qu'ils collectionnent les techniques du niveau du Trône Impérial. Pour obtenir le royaume complet de la Cour Céleste, il existe un moyen simple : réunir trente-six techniques du Trône Impérial toutes différentes et les combiner en une seule technique de la Cour Céleste. Or, si les techniques du Trône Impérial ne manquent pas dans le monde, beaucoup se répètent, d'où d'innombrables difficultés. Mon Entrée dans la Voie par le rêve, les kalpas sans mesure, en fait partie. »

Le Seigneur Astre du Grand Soleil comprit soudain et demanda : « Vieux Bouddha, cette méthode permettrait-elle donc de faire naître une âme nouvelle dans un cadavre ? »

Le Bouddha Mahâbrahman sourit : « Si un rêve illusoire peut engendrer une âme nouvelle, à plus forte raison un cadavre. »

Tiangong hasarda : « Pourtant, cette méthode, tu ne l'as jamais transmise ; les soutras que tu as diffusés sont d'autres soutras que tu avais sondés en rêve. »

Le Bouddha Mahâbrahman soupira : « Je l'ai transmise. »

Sans hâte, il poursuivit : « Sous l'ère de Longhan, le Très-Haut Yun vint me trouver : le peuple humain était en péril, il fallait un être puissant pour lui rendre l'espoir. Il voulait imiter quelques hommes, quelques hommes déjà disparus sans laisser de trace. Je lui transmis donc la méthode que je venais de créer, encore imparfaite. Il la cultiva, imita le Très-Haut Yu, imita le Très-Haut Shen. »

Il jeta un regard à Shen Mu : « Et imita aussi le Très-Haut Mu. »

Shen Mu eut un léger sursaut et hasarda : « Que veux-tu dire, Vieux Bouddha ? »

« Le Très-Haut Yun avait un talent prodigieux, supérieur au mien, supérieur aussi à celui du vieux taoïste ; après tout, il était l'un des neuf Très-Hauts qui reçurent jadis la bénédiction des antiques divinités. Ayant obtenu ma méthode, il la perfectionna, et ses idées ingénieuses dépassèrent celles de son créateur. »

Le Bouddha Mahâbrahman dit : « Il imita ces trois Très-Hauts avec une ressemblance saisissante, apportant assurément au peuple humain et aux autres races nées après le Ciel un immense espoir. Plus tard, il tomba au combat, et j'ignore si la méthode qu'il avait améliorée s'est transmise. »

Shen Mu fut profondément secoué ; il comprenait où le Bouddha Mahâbrahman voulait en venir.

Quelqu'un, usant d'un pouvoir issu de la méthode du Bouddha Roi, avait refaçonné une Mère-Terre !

« Serait-ce l'Alliance Céleste ? » murmura-t-il.

Tiangong et Tubo échangèrent un regard et sombrèrent dans le silence, sans mot dire.

Le Bouddha Mahâbrahman dit : « Pas nécessairement l'Alliance Céleste. Après la mort du Très-Haut Yun, la méthode qu'il avait améliorée a pu aussi bien s'échapper de l'Alliance Céleste ; il y a si longtemps, et que de choses ont pu s'y produire. »

Shen Mu acquiesça doucement, remercia les vieillards et retira sa conscience spirituelle.

« Le Vieux Bouddha veut-il partir ? »

Tiangong leva les yeux vers les confins du ciel et demanda : « C'est le bon moment pour s'en aller ; si tu ne pars pas maintenant, ce garnement rabattra de nouveau la feuille de saule. »

Le Bouddha Mahâbrahman sourit : « Si vous ne partez pas, je ne pars pas non plus. »

Le Seigneur Astre du Grand Soleil dit d'une voix timide : « Je voudrais partir, mais je n'ose pas… »

Tubo de lave le réconforta : « Où irais-tu ? Il te faudrait bien rentrer à Youdu. Où trouverais-tu, à Youdu, de quoi t'amuser autant qu'ici ? »

Le Seigneur Astre du Grand Soleil, le visage terreux, maugréait en son for intérieur : « C'est vous qui trouvez cela amusant ; moi, je ne l'ai jamais trouvé amusant ! Ici, je vis dans la peur constante, craignant qu'un jour ce petit tyran de Youdu ne me dévore… »

Shen Mu attendit un moment ; Tiangong, Tubo et les autres n'avaient pas quitté son troisième œil. Il rabattit alors la feuille de saule et, levant la tête, contempla en silence l'Auguste Mère-Terre.

Derrière lui, d'innombrables demi-dieux s'étaient déjà prosternés, clamant d'une seule voix : « Salutations à l'Auguste Mère-Terre ! Longue vie et bonheur sans fin à l'Auguste Mère-Terre ! »

Les divinités et les démons venus des divers Cieux se prosternèrent eux aussi, tremblants, n'osant le moindre geste.

À l'ère des Augustes Souverains, la Mère-Terre était la moitié souveraine du Monde Originel : en nom, les Augustes Souverains successifs de la Cour Céleste du Nord régnaient, mais en réalité, c'était elle qui tenait la moitié du Monde Originel !

Jadis, sous son règne, aucune race n'aurait osé se rebeller !

Bien sûr, la Cour Céleste des Augustes Souverains du Sud faisait exception ; elle pouvait même scinder le Monde Originel en deux, régner sur le Sud et tenir tête à la Mère-Terre.

Quant aux raisons, elles n'étaient pas connues des étrangers.

Ceux qui ne se prosternaient pas devant l'Auguste Mère-Terre n'étaient pas rares : Shen Mu, Gongsun Yan, Feng Qiuyun et le Qilin-Dragon se tenaient bien droits ; seul le Qilin d'Eau s'était prosterné, tremblant, sans oser lever la tête.

Il y avait aussi l'Empereur Écarlate Qi Xiayu, dont le visage avait brusquement changé ; elle dressa pourtant sa cithare antique, la retint d'une main, fière et altière, tenant tête à l'Auguste Mère-Terre.

Luo Wushuang au Sabre divin, à la tête des jeunes gens de l'armée Lingxiu, vint promptement se ranger derrière elle ; leur souffle se déploya, et dans les fourreaux les sabres divins résonnèrent d'un tintement clair.

Ils appartenaient tous à la Cour Céleste de l'Outre-Domaine ; bien que relevant de palais célestes différents, sans ingérence mutuelle, et malgré quelques frictions d'ordinaire, face à une antique divinité telle que l'Auguste Mère-Terre, il leur fallait faire front commun.

Bai Qu'er ne s'était pas prosternée non plus : en sa qualité de Déesse-Épée des Augustes Souverains, elle était des survivants de la Cour Céleste des Augustes Souverains du Sud, et ne se prosternait nullement devant la Mère-Terre.

Le Lettré ne s'était pas prosterné non plus : à l'ère de Kaihuang, il n'y avait point d'Auguste Mère-Terre ; et d'ailleurs, comme il ne saluait même pas les Augustes Souverains, à plus forte raison l'Auguste Mère-Terre.

Sous le Bois primordial, haut et touchant le ciel, l'Auguste Mère-Terre dominait l'assemblée du regard, comme on regarde des fourmis ; le souffle de cette antique divinité née du Ciel et de la Terre était si colossal, si terrifiant, qu'il ôtait jusqu'à l'idée de résister !

La Mère-Terre les regardait sans avoir encore ouvert la bouche, mais plus elle demeurait silencieuse, plus les dieux présents tremblaient.

« Voilà qui devient intéressant. »

Soudain un rire brisa le silence. Le Lettré, agitant son éventail de plumes, dit en souriant : « Tout à l'heure, la querelle sur la vraie et la fausse disciple de la Mère-Terre a mis sens dessus dessous. Lü Zheng, ne faudrait-il pas maintenant une querelle sur la vraie et la fausse Mère-Terre ? »

L'âne, ravi, retroussa les lèvres et brait : « Hi-han, hi-han, hi-han — »

Son braiment était plutôt discordant.

C'est alors que soudain une voix retentit : « Et pourquoi n'y aurait-il pas une querelle sur la vraie et la fausse Mère-Terre ? »

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