Chapitre 830 — La complainte du fils du Ciel

Zhe Huali gémit sourdement, cracha du sang, déploya la deuxième forme de son sabre démoniaque et trancha les règles cardinales.

Chuint, chuint, chuint.

Les aiguilles d’argent, l’une après l’autre, pénétrèrent sa poitrine pour ressortir par le dos ; des fleurs de sang jaillirent de toutes parts.

Le corps du prince Qiuming vacilla ; derrière lui surgit l’ombre spectrale d’un démon divin, cornes de bovin, face de tigre, corps humain, queue de bovin ; il décocha un poing : les énergies démoniaques du Youdu, roulant à flots, se muèrent en pouvoir de la Voie démoniaque ; l’énorme poing, chargé d’innombrables aiguilles d’argent, s’abattit sur Zhe Huali, l’écrasa et, dans un fracas de tonnerre, le cloua contre le pavillon principal dressé devant Shen Mu.

Le pavillon principal s’effondra à demi sous ce coup.

Zhe Huali rampa hors des décombres du pavillon, s’arc-bouta sur son sabre démoniaque, haletant ; des mousses de sang volaient au coin de ses lèvres ; son corps chancelait, sur le point de s’écrouler.

Il eût voulu reprendre le combat, mais ses blessures étaient trop lourdes ; il n’avait plus la force de se battre.

Le prince Qiuming continua d’avancer ; voyant Zhe Huali se débattre, il laissa poindre un sourire : »La véritable technique du Trône impérial fait que, tout au long de ta cultivation, tu t’éveilles à la Voie sans que tu y songes, que tu saisis malgré toi les pouvoirs de l’entrée dans la Voie. Et quand bien même mon discernement ne suffirait point, les Maîtres célestes de ma Cour créeraient d’eux-mêmes un environnement propre à me faire entrer dans la Voie, et m’y guideraient.«

Il reprit, posément : »Vous, pour atteindre ce stade, vous endurez mille peines et risquez mille morts ; ce que vous ne savez pas, c’est combien il est risible, à mes yeux, que tant des vôtres périssent pour la seule entrée dans la Voie. Tu as raison de le dire : voilà qui est dans l’ordre des choses !«

Il s’arrêta brusquement et tourna son regard vers Shen Mu, qui s’était relevé.

La colonne dressée devant Shen Mu avait été réduite en miettes par le choc du combat ; les vers laissés par le Vénérable céleste Ling n’étaient plus devant lui ; son visage marquait quelque contrariété.

»Shen Bati, c’est la même chose.«

Le prince Qiuming sourit : »Si prospère que soit ta carrière dans le monde d’en bas, qu’on te proclame Chef de secte, qu’on te proclame Bati, aux yeux de la Cour céleste, toi et tes pareils n’avez jamais été que des pourceaux se vautrant dans la boue, des poissons chétifs et des crevettes gâtées se débattant pour survivre dans un étang peu profond.«

Son regard se fit quelque peu compatissant : »Pour la Cour céleste, les prétendus Bati du monde d’en bas, les prétendus sages qui ne naissent qu’une fois tous les cinq cents ans, la prétendue réforme de Jingping, tout cela n’est qu’une farce. Vous êtes des sauterelles sautillant dans une jarre, que l’on peut écraser à tout moment entre deux doigts. La vérité est cruelle, soit, mais c’est pourtant la réalité.«

Shen Mu ouvrit la paume ; le noyau d’épée en jaillit, tournoyant follement sous sa paume, et il s’avança.

Le prince Qiuming vint à sa rencontre en souriant : »Shen Bati, ma descente en ce bas monde a précisément pour but d’écraser les sauterelles de votre espèce ; autant commencer par toi, tout de suite.«

Shen Mu joignit l’index et le majeur de la main droite, forma le sceau de l’épée, leva la main et l’appuya sur son front ; le noyau d’épée s’éleva avec un bourdonnement et vint flotter à trois pouces devant son front, tournoyant frénétiquement.

Le prince Qiuming sourit ; d’innombrables aiguilles d’argent accoururent et, dans un tintement, ding ding ding, convergèrent dans sa main pour devenir une épée.

Shen Mu allait de plus en plus vite ; soudain, il projeta son doigt d’épée en avant !

Vouumm —

Une colonne d’épée resplendissante, longue de plus de dix li !

Le corps de Shen Mu vacilla ; il déploya trois têtes et six bras ; ses deux autres mains droites se levèrent tour à tour, pointant vers son front.

Vouumm, vouumm —

La deuxième, puis la troisième colonne d’épée arrivèrent en succession !

Le prince Qiuming poussa un rugissement, déployant lui aussi trois têtes et six bras ; le front des trois têtes se fendit, laissant paraître un troisième œil ; son aura était encore plus écrasante qu’à l’instant, ses pouvoirs encore plus féroces !

En un clin d’œil, il déploya les grands pouvoirs de trois techniques du Trône impérial ; les trois pouvoirs, tous de nature différente, firent éclater leur puissance et soutinrent de haute lutte ces trois attaques de l’épée d’ouverture du kalpa.

Soudain, parmi la lueur des épées, d’innombrables épées volantes s’immobilisèrent, bondirent, et se mirent à décrire, sous le regard de ses neuf yeux, des trajectoires étranges et insondables, si bien que ses pouvoirs, l’un après l’autre, frappèrent le vide.

Deuxième forme de l’épée du kalpa : soulever le kalpa.

Chuint, chuint, chuint — des bruits de chair transpercée se succédèrent ; le corps du prince Qiuming tout entier se hérissa d’épées volantes, et une stupéfaction terrifiée parut dans ses yeux.

»Le corps de Roi-dieu de Xuandu !«

Il rugit soudain ; des lueurs coulèrent sur tout son corps — voici qu’apparaissait encore une technique du Trône impérial, un art prodigieux issu de Xuandu, réputé pour la chair.

La lueur de sa chair enveloppa son corps, chassant les épées volantes hors de lui une à une ; mais, en ce même instant, il vit fondre sur lui le poing de Shen Mu — le Retour des mille paumes des pics d’outre-ciel — qui s’abattit sur lui avec une violence inouïe ; même le corps de Roi-dieu de Xuandu n’y put résister.

Le prince Qiuming entendit le craquement de ses os ; le craquement venait de sa poitrine ; il gagna rapidement ses côtes ; ses vingt-quatre côtes éclatèrent, de la poitrine vers le dos, jusqu’à sa colonne vertébrale.

Il fut projeté à la renverse.

Il regarda devant lui : la silhouette de Shen Mu avait rejoint la sienne, et il ouvrait la feuille de saule dorée posée sur son front.

La feuille de saule s’ouvrit, révélant le troisième œil de Shen Mu.

Les pas de Shen Mu tournoyèrent autour de lui, projeté à la renverse ; d’un pas de côté, le troisième œil d’une tête lança un rayon qui s’enfonça dans le troisième œil du prince ; d’un nouveau pas de côté, une autre tête.

En trois pas, Shen Mu fit le tour complet ; chacune des trois têtes lança un rayon, transperçant les trois têtes du prince Qiuming.

Boum.

Le prince Qiuming retomba au sol ; ses pas chancelèrent ; il recula de plusieurs dizaines de pas avant de recouvrer son équilibre ; d’innombrables aiguilles d’argent accoururent, se reformèrent dans sa main en une épée d’argent, la pointe inclinée vers le sol.

»Toi…«

Il regarda Shen Mu ; soudain, ses trois têtes explosèrent ; son corps sans tête vacilla, puis s’abattit dans la poussière.

»Tu as détruit ma colonne, me privant du loisir de lire mes vers en paix. Et quelle faconde ! Tu m’obliges à attendre la prochaine réincarnation pour revoir les poèmes de la colonne. Mon grand-père le Sourd, c’est bien ton engeance qu’il hait le plus ! Pouah — crève !«