Chapitre 878 — Le Grimoire ténébreux de Mojia

Shen Mu s’installa paisiblement au Palais Dahei ; chaque jour, hormis la cultivation, il flânait, l’esprit léger, comme s’il n’éprouvait la moindre méfiance envers Daheitian ni envers ce palais sinistre et lugubre.

À l’intérieur du Palais Dahei régnait une lumière éclatante, mais à peine franchissait-on ses portes que l’on sombrait dans des ténèbres si denses qu’elles semblaient absorber toute clarté ; impossible de voir loin.

Il sortit du palais à plusieurs reprises, et nul ne l’en empêcha ; pourtant, à peine Shen Mu s’enfonçait-il dans l’obscurité qu’il rebroussait chemin de lui-même, le visage rayonnant, apparemment fort joyeux.

Seul Long Qilin était mécontent : il se montrait d’une sévérité extrême envers la sorcière qui lui raffinait les pilules spirituelles, lui reprochant leur goût désagréable, leur saveur incorrecte, la pureté insuffisante des ingrédients, la méthode de raffinage inadéquate — il pinaillait sur tout. La sorcière, après avoir été réduite aux larmes plus de dix fois, finit par ne plus tenir : elle se couvrit le visage et s’enfuit en sanglotant.

» Maître, cette fille a mauvais caractère «, dit Long Qilin en croquant une pilule spirituelle, s’adressant à Shen Mu.

» Elle est bonne à tout faire, mais ne sait rien faire — même les pilules, elle ne sait pas les raffiner.

« Shen Mu prit une pilule, la goûta et acquiesça : » Sa technique de raffinage est incorrecte, les ingrédients ne sont pas purifiés, et le dosage du feu, le timing, les proportions — tout présente de menus défauts, si bien que le goût, la saveur et l’efficacité dévient légèrement.

« Long Qilin eut le sentiment d’avoir trouvé une âme sœur : » Elle a fauté, et elle ose encore pleurer — quelle impudence. « C’est alors qu’une voix furieuse retentit de l’extérieur : » Qui ose maltraiter ma cousine ?

Cousine, ne pleure pas, je vais le tuer pour te venger !

« Shen Mu sourit : » Voilà les ennuis qui arrivent.

« Long Qilin, perplexe : » Maître, quels ennuis ?

« La sorcière qui venait d’être réduite aux larmes revenait, accompagnée d’un jeune homme de la race démoniaque ; elle leva le doigt vers Shen Mu, le visage ruisselant de larmes, et dit d’une voix étranglée : » C’est lui !

« Le jeune démon regarda Shen Mu et ricana : » Tu as maltraité ma cousine ?

Même si tu es l’hôte de mon maître Daheitian, je ne saurais le tolérer — aujourd’hui, tu me dois réparation ! « Shen Mu l’ignora et expliqua à Long Qilin : » Daheitian n’a pas bougé ces derniers jours.

Il m’a gardé au Palais Dahei pour un nouveau pari, mais il n’a guère de certitude de l’emporter — même ses disciples qu’il a formés et promus de ses propres mains, il n’est pas sûr qu’ils puissent me vaincre. Aussi lui faut-il provoquer un incident. « Long Qilin demeurait perplexe.

Shen Mu sourit : » Si son disciple venait de lui-même me provoquer, ce combat ne compterait pas dans notre pari ; même si ce disciple mourait de ma main, il ne perdrait pas son pari.

Et ses autres disciples pourraient en profiter pour observer mes techniques et mes pouvoirs, étudier en secret mes arts pour trouver le moyen de me contrer. « Long Qilin comprit soudain, et le jeune démon qui était arrivé plein d’ardeur sentit lui aussi son cœur se glacer. Long Qilin jeta un regard au jeune homme : » Alors, maître, quel sera le sort du premier disciple de Daheitian à venir provoquer ?

« Shen Mu soupira : » Il sera poussé à la mort par ses propres condisciples.

« Le visage du jeune démon changea du tout au tout ; il serra les poings.

Shen Mu poursuivit, sans hâte : » Une fois mort, ses condisciples pourront voir quelques-unes de mes techniques, les étudier, puis envoyer un second sacrifié, qui m’affrontera avec la méthode qu’ils auront mise au point.

« Long Qilin, curieux : » Et ensuite, maître ?

« Shen Mu, avec nonchalance : » Ensuite, le second mourra — mourra sans effort dans la faille que j’aurai volontairement laissée en tuant le premier provocateur. En tuant le premier, je laisserai exprès une faiblesse ; ils l’étudieront, et le second mourra donc avec une netteté parfaite.

« Le visage du jeune démon était livide, son regard égaré ; il se retourna, cherchant désespérément du soutien derrière lui, ne sachant s’il devait suivre le plan et continuer à provoquer Shen Mu.

Long Qilin, croquant une pilule, demanda : » Alors, maître, tu tuerais vraiment les disciples de Daheitian dans son propre palais ? — Certains me prêtent trop de clémence «, répondit Shen Mu. » Ils me croient le maître du Tian Sheng Jiao, mais ignorent que le Tian Sheng Jiao est en réalité aussi le You Mo Jiao.

« Il eut un sourire ambigu : » J’ai envoyé un cartel de défi aux divers cieux du Nord ; pour le déchiffrer, je ne sais combien d’experts des arts divins du Nord sont morts — les disciples de Daheitian le savent-ils ? Tant d’experts sont morts à cause d’un simple cartel de ma part ; alors, si je tue de mes propres mains quelques disciples de Daheitian, cela peut-il vraiment me faire passer pour un démon sanguinaire ?

« Le visage du jeune démon devint terreux ; il le regardait comme il eût contemplé un roi-démon terrifiant, prêt à dévorer les hommes.

Il était venu plein de fougue, mais toute volonté de combattre l’avait déserté.

Pour devenir disciple de Daheitian, il fallait avoir été sélectionné parmi les jeunes gens des divers cieux du Nord, avoir surmonté d’innombrables épreuves de vie et de mort, avoir marché sur les cadavres d’innombrables pairs pour être remarqué par Daheitian. Aussi la force de chaque disciple de Daheitian surpassait-elle celle de Feng Huayu ! Ils avaient leurs dons, leurs talents, et une confiance et un orgueil sans bornes.

Or, en cet instant, l’orgueil et la confiance du jeune démon s’étaient envolés, ne laissant que l’effroi, l’égarement et l’impuissance.

Il se sentait comme un agneau nouveau-né, et Shen Mu qui le fixait, un dragon noir hideux et féroce, au milieu des éclairs et d’une pluie torrentielle qui le trempait jusqu’aux os.

À tout moment, il pouvait devenir l’amuse-gueule de ce dragon ! Shen Mu dit avec désinvolture : » Eh bien, frère aîné, ne voulais-tu pas te porter garant ?

« Le visage du jeune démon se tordit, son corps frissonna.

Shen Mu lui jeta un regard : » Tu hésites à combattre, tu hésites à reculer — tu me mets dans l’embarras.

« Le jeune démon fut trempé de sueur ; soudain, il releva la tête et dit entre ses dents : » Si je recule, mon cœur du Dao est perdu ; mon maître Daheitian me chassera de sa secte, je ne pourrai plus lever la tête dans les cieux du Nord, ma vie entière sera ruinée !

« Sa voix était rauque, sifflante : » Je dois donc combattre, dussé-je mourir ! Seulement ainsi puis-je stabiliser mon cœur du Dao, ma position dans les cieux du Nord, et éviter le mépris.

Seulement en encaissant ton attaque pourrai-je avancer avec détermination !

« Shen Mu montra de l’appréciation : » Comment t’appelles-tu ?

— Mo Santong !

« Shen Mu hocha la tête : » Mo Santong, quelle est ta spécialité ?

Par quoi es-tu entré dans le Dao ? « Mo Santong hésita : » J’ai suivi mon maître Daheitian pour cultiver le Classique du Mojia ténébreux, j’en ai tiré la Méthode de combat de Daheitian, et je suis entré dans le Dao par les arts divins.

J’ai aussi suivi mon frère aîné Luandi pour étudier les réformes de Jingping, et je connais quelque peu les réformes de Jingping. — Le Classique du Mojia ténébreux, la Méthode de combat de Daheitian, l’entrée dans le Dao par les arts divins.

« Shen Mu sourit : » C’est déjà fort bien.

Moi, je ne suis pas entré dans le Dao par les arts divins.

L’entrée par les arts divins est extrêmement difficile ; je ne suis parvenu qu’à l’entrée par l’art de l’épée, l’entrée par les arts martiaux.

Mais les réformes de Jingping que le Khan Luandi a étudiées sont déjà obsolètes ; ce qu’il t’a enseigné est depuis longtemps dépassé. Montre-moi ce que tu sais, attaque-moi, et je te répondrai par mes arts divins.

Je t’apprécie ; si tu ne meurs pas, tu iras rendre des comptes à tes condisciples.