Chapitre 903 — Le sacrifice du renouveau

Le Vieux Boiteux hésita un instant ; au lieu d'avancer, il demeura à distance et observa.

L'endroit était vraiment trop périlleux : il vit nombre de dieux et de démons de la Cour Céleste se précipiter dans les ténèbres et tomber aussitôt, leur esprit primordial entièrement anéanti. Certains dieux et démons de la Cour Céleste étaient bien plus puissants que lui, et pourtant ils n'avaient pu résister à l'assaut des ténèbres.

» La force de ces ténèbres dépasse encore celle qui enveloppe le Huangxu !

« Le Vieux Boiteux fut saisi d'effroi et songea : » Wei Suifeng ne devrait pas mourir de sitôt, n'est-ce pas ?

« Dans le ciel dérivaient des fleuves d'étoiles — ce n'étaient point des astres, mais la grande armée des Astres des Mansions du Ciel, qui formaient un filet céleste, comme une immense voûte renversée, épousant exactement la noirceur du chaudron ténébreux. Le ciel et la terre en étaient tout illuminés ; la lumière des étoiles était si dense, et les astres si nombreux — des millions — que leurs rayons jaillissaient de toutes les directions, ne laissant nulle part la moindre ombre.

Le filet céleste se resserra, comprimant vers l'intérieur les énergies démoniaques de Youdu, les comprimant encore, et bientôt le petit Youdu du monde originel se réduisit de plus de la moitié. » L'enfant Shen est contré !

« s'alarma le Vieux Boiteux.

D'innombrables dieux des montagnes accoururent à leur tour ; le Vieux Boiteux se hâta de faire onduler son corps et courut avec eux vers les ténèbres, se mêlant à leurs rangs.

Il maîtrisait à la perfection l'art de la Création et celui des Métamorphoses ; à cet instant, il avait lui aussi l'apparence d'un dieu des montagnes.

Ces dieux des montagnes étaient d'une stature colossale, hauts comme des monts, et ils entourèrent le filet céleste sur tout son pourtour.

Chacun tira une colonne et la ficha soudain dans le sol ; debout auprès de leur colonne, ils lancèrent leurs sorts, murmurant des incantations.

À peine plantées, les colonnes se dilatèrent frénétiquement, s'élevèrent toujours plus haut ; elles tournoyaient, et d'innombrables runes s'allumaient à leur surface, coulant du sommet vers la base pour s'enfoncer dans la terre.

Le sol se solidifiait à une vitesse vertigineuse. Un dieu des montagnes, près du Vieux Boiteux, le remarqua et lança : » Et ton trésor ?

Pourquoi ne le sors-tu pas ?

« Le Vieux Boiteux n'eut pas le temps de répondre : soudain, une lumière effroyable jaillit des ténèbres.

À sa vue, il se jeta aussitôt à plat ventre, et son corps charnel se rétracta brusquement. Le dieu des montagnes qui se tenait non loin de lui n'eut pas le temps de réagir : un rayon d'une épaisseur inouïe, dans un bourdonnement, le balaya, le tranchant en deux par la taille ; l'énorme colonne fut coupée elle aussi et s'écroula.

Le rayon balayait l'espace, le faisant vibrer d'un long bourdonnement sourd. Et ce n'était pas un seul rayon, mais six.

Six traits éclatants fauchaient les quatre directions — taillant à plat, fendant de haut en bas, coupant en biais —, balayant le filet céleste et le filet terrestre.

Le filet céleste de l'armée des Astres des Mansions était déjà formé ; derrière la tête de chaque dieu céleste scintillait une foule d'astres, d'un éclat extrême, et ils arrêtèrent les six rayons.

Mais le filet terrestre n'était pas encore achevé : aussitôt, les unes après les autres, les énormes colonnes furent tranchées par la taille, certaines coupées en six ou sept tronçons. Les dieux des montagnes esquivaient en hâte les rayons jaillis des ténèbres ; leur puissance était grande, et ces rayons si éclatants qu'ils pouvaient sans peine les éviter.

Le Vieux Boiteux, plaqué au sol, regarda autour de lui les dieux des montagnes : tous, d'une force redoutable, avaient réagi en un clin d'œil ; hormis celui qui, pris de court pour lui avoir parlé, avait été fauché par la lumière, tous les autres avaient esquivé les six rayons terribles. Chose étrange pourtant : pour éviter ces six rayons, ces dieux des montagnes bondissaient en l'air, et la hauteur de leur bond était exactement la même, tous sur un seul et même plan. » Imbéciles !

« Le Vieux Boiteux n'osait bouger ; une sueur froide ruisselait sur son front. Il songea : » L'enfant Shen a trois yeux : les deux premiers lancent une lumière claire, celui du milieu une lumière obscure. Le voilà maintenant à trois têtes et six bras, six lumières claires et trois lumières obscures.

Il veut vous forcer à bondir tous à la même hauteur, pour vous tuer avec les trois lumières obscures…

« Du temps où il était au ciel de Taihuang, il avait vu Shen Mu briser le sceau et se changer en Fils divin de Youdu — une vision d'épouvante ; il avait fallu que Tubo accoure pour tout apaiser, sans quoi un grand désastre eût éclaté.

Devant ce troisième œil démoniaque de Shen Mu, le Vieux Boiteux éprouvait au fond de lui une terreur viscérale. Il vit un dieu des montagnes suspendu dans les airs soudain comme tranché par trois lames invisibles, coupé en quatre tronçons parfaitement nets. Il regarda ailleurs : dans les airs, presque tous les dieux des montagnes avaient été découpés en quatre, avec une régularité, une précision presque absolue.

» L'enfant Shen n'est pas sous l'emprise de sa nature démoniaque ; c'est lui qui la maîtrise — autrement, le Fils divin de Youdu ne combattrait pas de cette façon. « Le Vieux Boiteux songea encore : » Le Fils divin de Youdu combat par instinct, tandis que lui combat par raison.

« Dans le ciel, le filet céleste se tordit soudain, comme happé par un monstre effroyable qui le tirait vers le bas ; l'armée des Astres des Mansions, entraînée par le filet, tombait malgré elle, poussant des cris déchirants.

L'armée des Astres des Mansions relevait des dieux orthodoxes des Astres de la Cour Céleste ; ces dieux des Astres étaient des dieux anciens, mais les soldats des Mansions étaient des demi-dieux et des êtres d'autres races, entrés dans l'armée après avoir accompli leur cultivation.

L'armée tout entière, avec le filet céleste, sombra follement dans les ténèbres ; à leur rencontre s'ouvrit un grand chaudron, et le filet comme cette armée de dieux et de démons y tombèrent, aussitôt sans un bruit.

Après avoir englouti tant de dieux et de démons, le grand chaudron se mit soudain à déborder vers l'extérieur : d'innombrables visages flottaient dans les ténèbres, criant d'une seule voix : » Petit Laid — « Le Vieux Boiteux venait à peine de se rassurer que le ciel ténébreux s'éclaira de nouveau : d'innombrables dieux célestes y actionnaient toutes sortes de trésors, composant le visage du Seigneur Ciel aux sourcils blancs et aux yeux blancs !

C'était une forme du Seigneur Ciel faite d'innombrables trésors merveilleux, la grande Voie des runes du Seigneur Ciel édifiée par les sectes taoïstes de la Cour Céleste au moyen de l'art des nombres, la tête du Seigneur Ciel recomposée.

Les deux yeux de cette tête dardaient leur lumière vers le bas ; leur éclat incomparable évapora les énergies démoniaques de Youdu et révéla bientôt la véritable apparence de Shen Mu ! Le Vieux Boiteux vit que, des trois têtes de Shen Mu, l'une était celle d'un poupon à grosse tête ; sous le regard du Seigneur Ciel, la douleur tordait son visage, et cette tête ne cessait de se rétracter dans le corps de Shen Mu.

Le cœur du Vieux Boiteux se serra : » Les grandes Voies de Xuandu et de Youdu se contrarient l'une l'autre ; l'enfant Shen ne tiendra plus longtemps… « Shen Mu bondit et s'élança ; dans le ciel, d'innombrables dieux célestes le suivaient, et la formation du visage du Seigneur Ciel ne se rompait pas le moins du monde.

Mais Shen Mu allait trop vite, ils ne pouvaient le rattraper. Le Vieux Boiteux se releva en hâte et se lança à sa poursuite, mais même lui ne pouvait rejoindre Shen Mu.