Chapitre 909 — Le vieux fourreau où dort la lame, la tempête en lave la poussière

Yan'er et Long Qilin eurent tous deux un sursaut : Yan'er crut que Shen Mu voulait attenter à ses jours et s'apprêtait à s'y opposer, quand Long Qilin se hâta de la rappeler : » Le seigneur de la secte vient à peine de trouver un chemin de vie : comment s'ôterait-il la vie ? Cesse ces sottises !

« Rabrouée, Yan'er se tint coite et n'osa répliquer.

D'un seul coup d'épée, Shen Mu répondit au désastre : il tailla dans son propre Palais céleste, trancha Lingxiao, balaya Yujing, rasa les Portiques célestes, abattit le Pavillon de Jade, nivela la Mer de Jade et pulvérisa la Porte du Ciel méridionale.

Dans le Palais céleste écroulé et détruit, toutes les lueurs d'épée se fondirent en une seule : un torrent de lumière qui, suivant la Voie lactée, descendait du ciel par la Porte méridionale brisée, broyant la Voie lactée sur tout son parcours, venant à la rencontre de l'Arbre Jianmu ! La lumière d'épée réduisit Jianmu en poussière ; la Voie lactée qui tournoyait autour de lui en s'écoulant vers le bas se fracassa de même et se mua en pure force lactéenne, incapable de reprendre forme.

Or, au-dessus de cette force brisée, l'énergie pure en laquelle s'était anéanti le Palais céleste, tel un océan sans bornes, écrasait la voûte étoilée, dévorait le soleil et la lune, et s'avançait en broyant tout vers le continent des Six Directions !

Le fœtus spirituel de Shen Mu saisit brusquement la lumière d'épée ; avant que ne survînt l'énergie de destruction au potentiel déchaîné, elle s'enfonça dans la Capitale Obscure, perça les Cinq Astres de la Voie démoniaque, les Six Directions, les Sept Étoiles, le Ciel et l'Homme, la Capitale mystérieuse, et transperça le Trésor divin de la Voie lactée ! Au-dehors, Yan'er et Long Qilin ne pouvaient voir que le royaume de Shen Mu chuter follement : l'instant d'avant encore celui de la Vie et de la Mort, et le suivant déjà celui du Ciel et de l'Homme !

Ils battirent des cils : Shen Mu était tombé au royaume des Sept Étoiles, à celui des Six Directions, à celui des Cinq Astres ! Le cœur serré d'effroi, ils virent enfin son royaume sombrer jusqu'au fond de la vallée : il n'était plus qu'un chétif guerrier du royaume du Fœtus spirituel !

Au royaume du Fœtus spirituel, l'on ne compte plus parmi les détenteurs de pouvoirs divins : l'on ne peut déployer que quelques techniques guerrières, sans pouvoir user de pouvoirs divins.

Shen Mu dégringolait ainsi d'un coup jusqu'au royaume du Fœtus spirituel : sa cultivation était pour ainsi dire entièrement abolie !

Yan'er, d'une voix tremblante, demanda : » Gros Dragon, que fait donc le jeune maître ?

« Long Qilin était tout égaré, sans savoir que répondre.

Des yeux, des oreilles, de la bouche et du nez de Shen Mu jaillit soudain une force vitale d'une immensité prodigieuse, comme de la vapeur ; dans son corps charnel, il ne restait plus que le Trésor divin du Germe originel, tous les autres trésors divins étant absolument anéantis, et ce Trésor du Germe originel ne pouvait nullement contenir une force vitale aussi colossale.

Le corps charnel ne pouvant la supporter, il ne lui restait qu'à la rejeter au-dehors.

Si encore elle eût pu être expulsée, c'eût été une chance ; le pire était de n'en avoir pas le temps : elle ferait éclater Shen Mu tout vif !

Ils virent son corps s'enfler soudain ; comme gonflé d'air, il grossissait segment par segment, et bientôt devint plus gras, plus rond que Yan'er elle-même. Bien mieux : les pores de toute sa peau, distendus, s'ouvrirent, et d'innombrables pores soufflèrent une force vitale épaisse avec un sifflement continu.

Cependant Shen Mu déploya à toute vitesse l'Art de la Métamorphose du Démon Obscur, tentant de sceller les pores de son corps, de clore ses yeux, ses oreilles, sa bouche et son nez, de verrouiller sa force vitale et son essence, afin que l'énergie en lui ne s'écoulât point.

Gonflé toujours davantage, il grossissait, s'arrondissait, et devant Long Qilin et Yan'er devint une masse colossale, haute comme une montagne.

» Gros Dragon, que fait donc le jeune maître ?

« La voix de Yan'er frémissait.

L'oiseau azur se mit à picorer le front de Long Qilin comme un pivert ; le crâne du dragon résonnait de coups secs, et bientôt les écailles furent percées et le crâne saigna. Long Qilin ne sentait absolument pas la douleur : la gueule grande ouverte, il fixait, hébété, Shen Mu qui continuait de s'enfler, de grandir et de grossir.

La stature de Shen Mu dépassait désormais celle de Long Qilin sous sa forme parfaite ; quand bien même il était le premier maître de l'art de la Création du monde d'aujourd'hui, un corps charnel distendu à ce point ne pouvait absolument pas tenir !

» Cesse de picorer !

« Long Qilin, sentant soudain la douleur, se hâta de dire : » Sœur Yan'er, tu me picores le crâne ! « Yan'er, effarée, regardait Shen Mu qui grandissait et gonflait encore, et porta son aile à son bec ; car elle était un dragon-phénix, et son bec était garni de petites dents de dragon acérées.

Les dents de Yan'er claquèrent avec un cliquetis sec, et bientôt les plumes du bord de l'aile furent coupées net.

Yan'er leva l'autre aile : même cliquetis, et cette aile aussi fut dépouillée d'une rangée de plumes. Des deux ailes, elle empoigna les oreilles de Long Qilin ; celui-ci, affolé, colla bien vite ses grandes oreilles contre son corps, mais la force de Yan'er était trop grande : elle les souleva de force jusqu'à son bec.

Long Qilin retint sa douleur sans laisser échapper un cri.

Au-dedans du corps de Shen Mu, le Trésor divin du Germe originel.

À cet instant, la pure énergie contenue dans le Palais céleste anéanti et dans tous les trésors divins détruits, qu'elle fût force divine ou force démoniaque, s'engouffra tout entière dans le Trésor du Germe originel, s'y changea en un torrent bouillonnant et, tel un grand tourbillon, submergea son fœtus spirituel.

Sa cultivation n'était certes qu'au royaume de la Voie lactée, équivalant à un grand détenteur de pouvoirs divins du royaume du Pont divin ; pourtant sa force vitale pouvait rivaliser avec celle des dieux vénérables et talonner les véritables dieux.

Bien que, ces jours durant, privé d'âme et d'âme originelle, Shen Mu eût laissé sa cultivation fuir sans cesse et son royaume s'abaisser, il n'en demeurait pas moins redoutable.

Les trésors divins et le Palais céleste anéantis, ces énergies, immenses à ce point, retombèrent d'un bloc dans le Trésor du Germe originel ; celui-ci, distendu, ne cessait de s'étendre vers l'extérieur, ses parois éclataient fois après fois et, fois après fois, de nouvelles parois se formaient, pour éclater de nouveau. Son fœtus spirituel lui aussi, sous le bombardement de l'énergie furieuse, voyait sans cesse sa surface se dissoudre, mais grâce à la persistance de la conscience indestructible des Trois Esprits originels, il se rétablissait sans cesse.

Cette lumière d'épée demeurait dans la main du fœtus spirituel ; jamais elle ne s'éteignait, l'aidant à soutenir l'assaut de la force vitale déchaînée.

Chez tout autre, le fœtus spirituel se fût depuis longtemps brisé et anéanti ; lui seul pouvait tenir sous un assaut aussi effroyable ; et même ainsi, il ne tiendrait pas longtemps.

Le vieil émissaire des Ombres avait dit qu'il ne devait pas mobiliser sa force vitale, sous peine de léser sa conscience ; mais à présent, était-ce seulement la mobiliser ? Elle était purement et simplement hors de contrôle !

Dans de telles conditions, sa conscience indestructible commençait elle aussi à s'effondrer, à se désagréger ! Le fœtus spirituel de Shen Mu, l'épée en main, voyait la lame briller de plus en plus, et, dressée au milieu du torrent destructeur, elle resplendissait d'autant, tel le pilier qui soutient le ciel au cœur du grand tourbillon engloutissant l'univers du Trésor du Germe originel !

» Une parcelle de fœtus spirituel, l'Immuabilité !