Chapitre 908 — Le tribulation de l'épée du désastre : la troisième épreuve

Gongsu Yan éprouvait quelques regrets, mais elle ne pouvait que laisser Shen Mu partir.

» Il a dit que c'était ici ses racines ; c'était donc bien un arbre… Quand donc mon nid de phénix attirera-t-il enfin un phénix ? « La jeune fille rêvait à l'avenir.

Shen Mu se rendit à la résidence de Jiang Baigui, le maître impérial de l'ère Jingping. L'épouse du maître impérial enseignait à Jiang Yunjian la cultivation des voies divines et des arts sacrés ; ils avaient aussi une petite fille, âgée de cinq ans seulement, nommée Jiang Qingzhou.

» Belle-sœur, soyez rassurée : notre cadet ne restera pas longtemps prisonnier de la grande geôle. «

Shen Mu guida Jiang Yunjian dans sa cultivation et lui transmit les méthodes de cultivation du Trésor divin du Germe originel et du Trésor divin de la Voie lactée du Vénérable Céleste Yutian, puis déclara à l'épouse du maître impérial : » Soyez sans crainte, il reviendra. Ces années durant, je ferai envoyer des biens pour la nourriture, le vêtement et les dépenses courantes ; vous n'aurez point à vous soucier de votre subsistance, occupez-vous seulement de bien instruire vos neveux et nièces. «

L'épouse du maître impérial le remercia, mais, quelque peu intriguée, demanda : » Pourquoi seulement deux trésors divins ? Et les suivants ?

« Shen Mu sourit : » Il faudra attendre que quelqu'un les ait créés pour le savoir. J'espère qu'ils bouleverseront mon propre trésor divin. Si Yunjian parvient à ouvrir ces deux trésors divins en quelques années, ce sera déjà remarquable ; laissez-le s'exercer d'abord, et l'an prochain, à mon retour, je lui chercherai un maître un peu niais. «

L'épouse du maître impérial ne sut s'il fallait rire ou pleurer : » Un maître un peu niais ? Je me demande bien de qui le seigneur de la secte veut parler… «

Shen Mu gagna les faubourgs de la capitale. Hors les murs, on avait déjà commencé à bâtir une ville nouvelle pour offrir un lieu de repos au peuple : une cité tous les mille li, encore très simple, propre seulement à abriter les gens.

Des êtres aux pouvoirs divins défrichaient aussi les terres, aménageaient les canaux et les voies de communication. L'affaire ne souffrait point de hâte, et pourtant elle était la plus urgente.

Shen Mu retrouva les anciens du village des Estropiés Cachés. Le maître alchimiste, à la tête de nombreux lettrés, travaillait dans les champs, usant des arts de la Création pour cultiver les céréales et apaiser pour un temps l'urgence. L'Artisan Silencieux et les siens rebâtissaient l'atelier de supervision, et le chef de canton comme les autres avaient chacun leur tâche.

Le maître alchimiste examina le corps de Shen Mu et sourit : » Rien de bien grave. Mangez, buvez, allez où bon vous semble. «

Shen Mu dit : » Je l'avais bien dit, qu'il n'y avait rien de grave. Le chef de canton et les autres s'inquiètent toujours.

« Le maître alchimiste le regarda partir. Le chef de canton demanda : » Maître alchimiste, je ne vous ai rien caché au sujet du corps tyrannique, vous ne devez donc rien me cacher non plus. Quel est donc réellement l'état de notre Shen ?

« Le maître alchimiste hésita, puis secoua la tête : » Pas très bon. Sa conscience spirituelle immortelle est puissante, mais point au point de durer éternellement ; il est à présent comme une chandelle vacillante dans le vent, qui peut s'éteindre à tout instant… «

Le chef de canton resta saisi.

Le maître alchimiste reprit : » Je perçois pourtant en lui une vitalité bouillonnante en gestation, comme quelque chose qui naît, une force différente des arts de la Création. Il y a de l'espoir, mais cet espoir est encore à l'état de germe ; s'il pourra ou non briser son cocon, je l'ignore. «

Le chef de canton garda longtemps le silence, puis dit : » Soudain, je souhaite qu'il existe vraiment un corps tyrannique… «

Shen Mu retrouva ensuite Yan Qiling. Celle-ci déclara : » Je dois retourner à la Cour Céleste, auprès de Sa Majesté. Je ne resterai pas dans le monde inférieur.

« Shen Mu dit : » Ta maîtresse, avant de mourir, m'a confié ton sort…

— Occupe-toi donc du tien ! «

Yan Qiling eut un sourire équivoque : » Certes, l'Empereur Céleste ne souhaite pas ta mort, mais n'oublie pas que nombreux sont ceux qui la souhaitent. Ce monde originel est certes tombé sous le contrôle de l'Empereur Céleste, mais celui-ci ne peut maîtriser entièrement l'armée céleste qui occupe le monde originel. Les grands de l'Alliance Céleste ne laisseront pas l'Empereur Céleste dévorer le monde originel ; ils y ont certainement disséminé d'innombrables espions, informateurs et forces. Tu n'as plus d'âme ; s'ils détruisent ta conscience, tu mourras pour de bon. Aux yeux de l'Empereur Céleste tu es un trésor, mais point aux leurs. «

Elle avait manifestement entendu bien des rumeurs et connaissait certaines intrigues : » Dans le monde originel, des dieux et des démons projettent déjà de s'en prendre à toi. Prends garde. Moi, je m'en vais ! «

Shen Mu la salua d'un geste de la main.

Zhe Huali s'approcha, posa sur Shen Mu un regard profond et dit : » Seigneur Shen, Jingping a-t-elle encore quelque espoir ?

— Toi qui as fait de ton sabre une voie, tu ne devrais pas poser pareille question. «

Shen Mu ajouta : » En posant cette question, tu fais injure à ton sabre démoniaque.

« Zhe Huali sourit : » Je ne m'inquiète que pour toi. Tant que tu ne meurs pas, j'estime que Jingping peut encore être sauvée, qu'il reste de l'espoir. Si tu meurs, je quitterai ces lieux et n'y reviendrai jamais. «

Shen Mu éclata de rire : » Rassure-toi, tu resteras à jamais enchaîné à cette terre ! «

Zhe Huali partit en riant aux éclats.

Shen Mu quitta lui aussi la capitale. Assis sur la tête du dragon-qilin, il regardait Yan'er nourrir la créature de pilules spirituelles. Le jour s'assombrissait peu à peu ; profitant de la nuit, Shen Mu tira un vestige du Livre de Jade Spirituel et déploya l'Art d'Attraction des Âmes pour rassembler l'âme dispersée de ce dernier.

Lui-même était dépourvu d'âme, mais sa cultivation et sa puissance demeuraient, tout comme sa perspicacité ; il eut tôt fait de rassembler l'âme du Livre de Jade Spirituel.

L'âme du Livre de Jade Spirituel se tenait dans les nuées sombres et le fixait. Shen Mu dit : » Prince Livre de Jade, les émissaires des morts viendront jusqu'ici te conduire à Youdu. Ne hais point l'empereur Yanfeng : lui aussi agissait pour le bien de Jingping. «

Le Livre de Jade Spirituel continuait de le fixer, son corps vague et irréel : » J'ai toujours été inférieur à ma sœur ; elle possède, comme notre père, une audace qui me fait défaut. Ce jour-là, lorsqu'il m'a fait monter, j'ai compris qu'il me sacrifiait pour protéger Yuxiu ; je le savais, et pourtant je l'acceptais de bon gré. «

Alors, dans l'obscurité, une lueur de lanterne perça les ténèbres : le vieil émissaire des morts, pilotant sa barque de papier, arriva de Youdu pour conduire le Livre de Jade Spirituel à bord.

Le Livre de Jade Spirituel le fixait toujours avec intensité, refusant de monter.

Shen Mu demanda : » Quel vœu gardes-tu en suspens ?

— Éloigne-toi de ma sœur ! « dit le Livre de Jade Spirituel.

Le visage de Shen Mu s'assombrit. Le vieil émissaire des morts éleva sa lanterne, s'empara du Livre de Jade Spirituel. Debout sur la barque, celui-ci cria : » Ou bien tu l'épouses sur-le-champ, ou bien tu t'éloignes d'elle ! Si j'apprends que tu coursise à droite et à gauche, je me transformerai en fantôme pour t'étrangler ! Et si je n'y parviens pas, je te hanterai chaque nuit en rêve jusqu'à te faire mourir de frayeur ! «

Le vieil émissaire des morts immobilisa la barque de papier, tira on ne sait d'où un pendentif de jade et le lança à Shen Mu. Celui-ci, un instant interdit, vit que le pendentif portait le caractère Shen — c'était précisément le jade renfermant le continent du caractère Shen.

» Ton frère est parti, il a quitté Youdu pour rejoindre tes parents au Pays Sans Souci ; Kaihuang peut le protéger. «