Chapitre 908 — Le tribulation de l'épée du désastre : la troisième épreuve

Le vieil émissaire des morts ajouta : » Là-bas, il sera plus tranquille encore, et Tu Bo n'aura plus à craindre pour sa sécurité. Tu Bo dit qu'il est désormais un petit Tu Bo accompli, et qu'à tes côtés il a grandi très vite. Ce pendentif est la Corne de Tu Bo ; il servait à le contenir, et c'est aussi par ce pendentif que tu t'es trouvé lié à Youdu par mille fils. Tu Bo dit de te l'offrir. «

Shen Mu prit le pendentif et l'examina attentivement. Dans le continent du caractère Shen, il n'y avait que quelques montagnes, le fer des abysses qu'il avait amassé à Guixu, et, pour le reste, le cercueil de cristal de Dame Yuanmu.

Le Seigneur Céleste, Tu Bo, l'Empereur Écarlate, le Grand Soleil, le Vieux Bouddha et les autres avaient tous disparu.

Shen Mu, le cœur plein d'émotions, prit un ruban de soie, y passa le pendentif et le suspendit à son cou.

» Le Seigneur Céleste et Tu Bo sont rentrés ; le Seigneur Astre du Grand Soleil est retourné à Youdu ; l'Empereur Écarlate a retrouvé le Divin Enfant Chiming et regagné le monde Suspendu ; le Grand Brahma du monde bouddhique s'est réveillé et a emmené le Vieux Bouddha. «

Le vieil émissaire des morts poursuivit : » Le Chaudron du Meurtre appartenait à A Chou, le Tu Bo. Tu Bo dit qu'il n'est plus A Chou, que c'est toi qui l'es désormais, et il te l'offre. Peut-être t'aidera-t-il à franchir quelques épreuves. «

Il regarda Shen Mu longtemps, puis soudain s'inclina profondément : » Vénérable Céleste Mu, prenez soin de vous ! «

Shen Mu lui rendit son salut.

Quand il se redressa, le vieil émissaire des morts et la barque fantôme avaient disparu sans trace.

» Ne remuez pas imprudemment votre souffle primordial, cela endommagerait votre conscience. « La voix du vieil émissaire des morts lui parvint depuis un autre monde.

Shen Mu toussa violemment et sentit son trésor divin vaciller au rythme de la toux, sa conscience spirituelle immortelle peinant à se stabiliser.

Au bout d'un moment, le trésor divin retrouva son calme, mais il sentait toujours son souffle primordial s'écouler.

Privé d'âme, le corps n'est qu'un arbre sans racines ; même une conscience spirituelle immortelle peine à contenir le souffle primordial immense qui l'habite, si bien que celui-ci s'écoule peu à peu.

Le soutra du Kalpa Infini du Grand Brahma Roi Bouddha pouvait ralentir cet écoulement, mais seulement le ralentir.

Si Shen Mu atteignait le rang de Trône Impérial, il pourrait, comme l'Empereur Écarlate, porter sa conscience spirituelle immortelle à son comble et subsister longuement sans âme ni esprit ; mais il en était bien loin.

Il ne pouvait que s'appuyer sur le Soutra de la Conscience Immortelle des Trois Vénérables Primordiaux et sur le Soutra du Kalpa Infini pour se maintenir et empêcher sa conscience de se disperser.

Assis sur la grande tête du dragon-qilin, Shen Mu ferma les yeux pour se reposer et s'endormit sans s'en rendre compte. Le dragon-qilin avançait sans but, allant de la nuit au jour, puis du jour à la nuit.

Shen Mu s'éveillait parfois ; Yan'er avait déjà préparé les repas, dont la saveur était délicieuse, et les jours passaient agréablement.

Un jour, une lune défaillante se leva dans le ciel ; sous ses rayons, une femme l'invitait. Le dragon-qilin courut jusqu'à la lune — cette lune n'était qu'un fragment de la Carte Céleste, et abritait encore un Palais Lunaire.

La Carte Céleste qui enveloppait jadis Jingping avait été détruite par la guerre ; il n'en restait que des fragments de formation.

Shen Mu et les siens séjournèrent quelque temps au Palais Lunaire. Son souffle primordial continuait de s'écouler, et sa cultivation déclinait de jour en jour.

Ce n'est que par l'union de l'embryon spirituel et de l'âme que naît l'esprit primordial. Son embryon spirituel se tenait jadis sur la Voie lactée, tout près de la Porte du Ciel du Sud ; désormais, privé d'âme, ses forces ne pouvaient plus le retenir, et l'embryon s'éloignait peu à peu de la Porte Céleste.

Du point de vue de son embryon spirituel, la Porte du Ciel du Sud devenait de plus en plus brumeuse.

La jeune fille du Palais Lunaire lui dit : » Reste. Je pourrai prendre soin de toi toute ta vie. «

Shen Mu choisit néanmoins de partir : » Mon sort est incertain ; je ne puis te faire perdre ton temps. «

La jeune fille, debout devant le Palais Lunaire, s'écria à pleine voix : » Cela m'est égal ! J'ai attendu quarante mille ans, cela m'est égal ! «

» Moi, cela ne m'est pas égal. « Shen Mu lui fit un signe de la main et tourna les talons.

Descendu du Palais Lunaire, il demeura un temps abattu, et sa cultivation déclina plus vite encore ; l'embryon spirituel, du milieu de la Voie lactée, était tombé sur l'Arbre Jianmu, et continuait de s'enfoncer.

S'il s'enfonçait davantage, il sombrerait dans Youdu, dans le trésor divin de la Vie et de la Mort.

Un jour, Shen Mu retrouva soudainement sa verve, balayant son abattement passé, et activa l'Art des Trois Pilules du Corps Mystérieux pour s'exercer avec ardeur. Mais loin de s'améliorer, l'activation accélérait l'écoulement de son souffle primordial !

Shen Mu s'arrêta aussitôt et se mit à murmurer des paroles. Le dragon-qilin et Yan'er, l'écoutant, n'entendirent que des secrets de cultivation, des méthodes diverses et variées, sans cohérence aucune ; il semblait en proie à une obsession démoniaque.

Deux jours plus tard, Shen Mu s'endormit à poings fermés. Le dragon-qilin et Yan'er virent une bulle informelle jaillir de son front : une multitude de petits Shen Mu sortaient de son esprit, gazouillant dans un monde de bulles, tenant un langage que nul ne pouvait comprendre.

Ces Shen Mu s'exerçaient chacun à des arts différents : l'Art des Trois Pilules du Corps Mystérieux, la Conscience Immortelle des Trois Vénérables Primordiaux, le Soutra Mystérieux de la Création sans Fuite, l'Art du Grand Mystère du Dragon Ancestral, le Soutra du Roi Indra, la Formule Sacrée du Cœur du Ciel et de la Terre, l'Art du Combat céleste, la Voie démoniaque de Youdu, le Soutra Magique des Ténèbres, et même de petits Shen Mu s'exerçant au Soutra du Kalpa Infini, créant dans le monde de bulles des mondes de bulles plus petits encore !

» Gros Dragon, que fait-il ? « demanda Yan'er.

Le dragon-qilin réfléchit : » Le seigneur de la secte évalue ses chances de survie, cherchant parmi d'innombrables possibilités une voie de salut. «

» Gros Dragon en sait des choses ! « Yan'er le loua abondamment, lui fourra une pilule spirituelle dans la gueule et continua de surveiller avec anxiété les Shen Mu du monde de bulles.

Dans le monde de bulles, les petits Shen Mu mouraient l'un après l'autre, de mille manières atroces.

Certains, en pleine cultivation, voyaient leur conscience se disperser soudain, tirant la langue ; d'autres sombraient dans la démence et explosaient avec un bang ; d'autres mouraient en rêve ; d'autres encore s'embrasaient subitement et brûlaient entièrement !

Les petits Shen Mu se raréfiaient dans le monde de bulles. Au bout d'une quinzaine de jours, le monde de bulles était jonché de cadavres, mais un petit Shen Mu survivait obstinément, le souffle faible, mais le visage souriant.

Soudain, le monde de bulles éclata avec un pop et disparut. Shen Mu ouvrit les yeux, s'éveilla de son rêve, bâilla et sourit : » Sœur Yan'er, j'ai encore faim. «

Yan'er se hâta de préparer le repas. Shen Mu, rassasié, sombra de nouveau dans un profond sommeil.

Le monde du rêve redevint bulle ; des yeux, des oreilles, de la bouche et du nez de Shen Mu, une multitude de petits Shen Mu jaillirent de nouveau. Mais cette fois, ils ne cherchaient plus de voie de salut : le visage grave, ils se réunissaient et gazouillaient des paroles incompréhensibles.

Puis ces petits êtres s'exercèrent dans le monde du rêve à des techniques d'épée et se battirent entre eux ; les passes d'armes fusaient, et nombre de petits Shen Mu moururent dans ces combats.

» Gros Dragon, que fait le jeune maître ? « demanda Yan'er.