Chapitre 917 — Le vrai et le faux s'inversent

Yan Shaoqing promena son regard autour de lui, le cœur serré. Non loin de là, les geôliers transportaient le sang précieux des dieux et des démons et le versaient dans un nouveau grand baquet de bois.

Dans la rivière de sang voisine, des monstres démoniaques naissaient de la fange sanglante et rampaient vers l'extérieur ; l'un d'eux se glissa furtivement sur le corps d'un prisonnier pour lui sucer le sang.

Yan Shaoqing détourna les yeux. Shen Mu se tenait tout près de lui, en grande conversation avec le Maître impérial Jingping et l'empereur Yanfeng, le visage rayonnant, comme si rien ne s'était produit.

Le dragon qilin, lui, gisait aux pieds de Shen Mu, plongé dans un profond sommeil, et sur sa tête se tenait encore un oiseau vert dodu et rondouillard, qui lissait ses plumes avec nonchalance.

Yan Shaoqing plissa les yeux et dit d'une voix froide : « Tianzun, le temps de la visite est écoulé. Le Tianzun doit partir à présent ! »

Shen Mu dit : « Majesté, cadet, demeurez ici en paix ; le jour viendra où vous pourrez partir. Je m'en vais. »

« Prenez soin de vous ! » L'empereur Yanfeng et le Maître impérial Jingping prirent congé.

Shen Mu rendit leur salut. Yan Shaoqing le suivit pas à pas, montant une garde impitoyable pour l'empêcher de manœuvrer de nouveau.

Parvenu devant la porte de la prison, Yan Shaoqing inspecta à nouveau le verrou runique sur la porte de bois, avec un soin redoublé, sans y déceler la moindre anomalie.

Sans perdre de temps à raccompagner Shen Mu hors de la ville, il s'élança aussitôt vers le temple du juge des enfers, compulsa le registre des affaires officielles : les écritures y étaient toutes, et il en poussa un soupir de soulagement avant d'aller reconduire Shen Mu hors de la ville.

Arrivé hors les murs, Shen Mu se retourna en souriant : « Shaobi de gauche, arrêtez-vous ici, point n'est besoin de me raccompagner davantage. »

Yan Shaoqing s'inclina et dit : « Je vous salue, Tianzun… »

Il demeura interdit : les paroles qu'il venait de prononcer étaient exactement les mêmes que celles de la fois où Shen Mu l'avait berné par le pouvoir divin de la conscience spirituelle !

Une sueur froide perla sur le front de Yan Shaoqing ; son pouvoir divin explosa et il s'écria d'une voix sévère : « Brise-toi ! »

Le monde se décolora de nouveau, virant au noir et blanc ; le noir et blanc se dissipa, le monde véritable apparut. Yan Shaoqing ouvrit les yeux, examina les alentours, le front couvert de sueur froide.

Il se tenait toujours dans la Grande Prison ; non loin de là, les geôliers changeaient le baquet pour recueillir le sang ; dans la rivière de sang, des monstres démoniaques naissaient et rampaient furtivement sur les prisonniers dans leurs cages pour leur sucer le sang.

Le dragon qilin dormait encore profondément, Yanyu lissait encore ses plumes, et Shen Mu parlait encore avec le Maître impérial Jingping et l'empereur Yanfeng.

De grosses gouttes de sueur apparurent sur le front de Yan Shaoqing ; d'une voix rauque il dit : « Jiang Baigui ! La conscience spirituelle immortelle des Trois Origines que tu m'as transmise recèle-t-elle une faille ? »

Dans sa cage, le Maître impérial Jingping tourna la tête, le regard vitreux, les yeux vides et creux, pareil à un cadavre ambulant, la bouche s'ouvrant et se fermant comme une marionnette : « Les pouvoirs divins du Tribunal céleste sont trop surannés. La faille ne réside pas seulement dans la conscience spirituelle immortelle des Trois Origines, mais provient aussi de la personne même du Shaobi de gauche. Shaobi de gauche, tu es né trop tôt ; les arts taoïstes et les pouvoirs divins que tu as appris jadis sont tous erronés aux yeux d'aujourd'hui. Le trésor divin, par exemple. »

Dans une autre cage, l'empereur Yanfeng tourna la tête, le regard également vitreux, vide et creux, la bouche s'ouvrant et se fermant : « Le trésor divin que tu cultivais jadis était l'Embryon spirituel, les Cinq Astres, les Six Harmonies, les Sept Étoiles, l'Homme céleste, la Vie et la Mort, le Pont divin ; mais le trésor divin de la Réforme de Jingping est tout autre. Tu as déjà atteint le stade de Lingxiao, ton stade est fixé, tu ne peux modifier le trésor divin fondamental ; ton stade est extrêmement élevé, et tu n'as nul besoin de le modifier. Voilà pourtant ce qui laisse une faille dans ta méthode. »

Le Maître impérial Jingping dit d'une voix de bois : « Il en va de même de la conscience spirituelle immortelle des Trois Origines de l'empereur Chi. Cette méthode se cultive elle aussi par le Pont divin, et elle présente une faille énorme au regard de la méthode de Jingping d'aujourd'hui. »

L'empereur Yanfeng esquissa un sourire naïf : « La conscience spirituelle immortelle des Trois Origines que t'a enseignée le Maître impérial Jingping n'a été altérée en rien ; seulement, la conscience immortelle qu'il t'a transmise est celle de l'empereur Chi, et non celle du trésor divin de la Voie lactée. »

« Fondation branlante, terre qui tremble et montagnes qui vacillent ! »

« C'est par la faille de ta méthode que j'ai commencé ! »

« La méthode a une faille, et les pouvoirs divins en sont criblés ! »

« Si tu veux briser mon pouvoir divin, tu le peux aussi : abolis le trésor divin du Pont divin, ouvre le trésor divin de la Voie lactée, et recultive tout depuis le début ! »

…

Dans les deux cages, le Maître impérial Jingping et l'empereur Yanfeng, l'un après l'autre, exposèrent clairement la chose.

La conscience spirituelle de Yan Shaoqing explosa et il s'écria d'une voix sévère : « Me faire détruire ma propre cultivation ? Je suis un être du stade Lingxiao, à une demi-pas du Trône impérial ; ma cultivation et ma puissance dépassent les vôtres de je ne sais combien de fois, et par ma seule cultivation je puis écraser tous vos pouvoirs divins ! Quand bien même vos pouvoirs seraient plus subtils encore, ils ne sauraient m'emprisonner ! »

« Brise-toi — »

Boum !

Une violente secousse se répandit, et le monde se décolora de nouveau.

Yan Shaoqing était trempé de sueur comme s'il venait d'être repêché de l'eau. Il se tenait toujours devant la cage ; le Maître impérial Jingping et l'empereur Yanfeng étaient encore dans leurs cages, le dragon qilin dormait, Shen Mu parlait avec l'empereur Yanfeng et le Maître impérial Jingping : on eût dit que le temps avait reflué vers cet instant, que rien n'avait changé.

« Brise-toi ! »

Yan Shaoqing actionna à maintes reprises le pouvoir divin de la conscience spirituelle et s'écria d'une voix sévère : « Voyons donc si c'est ton pouvoir qui est rapide, ou le mien ! »

Il actionna son pouvoir avec frénésie ; le monde se décolora encore et encore ; le nouveau monde, à peine formé, subissait de nouveaux assauts ; l'espace, un moment, sombra dans le chaos, et le monde en train de se décolorer se couvrit de fissures toujours plus nombreuses.

Finalement, en un seul instant, Yan Shaoqing actionna mille et cent fois son pouvoir, dépassant les limites de ce monde, et le monde tout entier vola en éclats !

Yan Shaoqing haletait bruyamment, regardant autour de lui.

Shen Mu se tenait devant la cage, le visage effaré, le regardant avec épouvante ; et dans la Grande Prison, on ne savait combien de monstres démoniaques et de geôliers gisaient, terrassés par le choc du pouvoir divin de la conscience spirituelle de Yan Shaoqing.

Le dragon qilin aux pieds de Shen Mu, frappé lui aussi par le choc de la conscience spirituelle, gisait inconscient ; seule la petite oiseau verte dodu demeurait éveillée.

Yan Shaoqing saisit Shen Mu d'un geste, la fureur au comble, et s'écria : « Tu es un Tianzun, je ne te tuerai pas ; je te prie de partir sur-le-champ ! »

Son énergie primordiale enveloppa le dragon qilin et il s'élança vers l'extérieur ; l'oiseau verte battit des ailes et le suivit en criant : « Lâche mon jeune maître, sinon je te fais violence ! »