Chapitre 920 — Le désir de combattre ne s'éteint jamais

Shen Mu lui transmit ses propres compréhensions et dit : » L'empereur Yanfeng et le Maître impérial de Jingping étudient eux aussi les runes de la Grande Voie des dieux anciens ; le Maître de la Voie Lin Xuan est allé plus loin encore en ce domaine. Peut-être viendront-ils tous te trouver. «

Xu Shenghua acquiesça doucement.

Shen Mu lui conta encore comment le Vénérable Céleste avait ouvert le Trésor divin de l'Embryon primordial et celui de la Voie lactée, et lui rapporta également comment son propre Embryon spirituel avait ouvert le ciel et la terre pour donner naissance à son âme. Xu Shenghua en conçut à la fois de l'admiration et quelque inquiétude.

Shen Mu lui exposa tout — les fruits de la Réforme de Jingping, les runes de la Grande Voie des dieux anciens, jusqu'aux Trésors divins du Vénérable Céleste et aux siens propres — sans omettre le moindre détail, comme s'il réglait les affaires de sa propre succession.

Xu Shenghua étudia avec d'autant plus d'application ; bien que la méthode de Shen Mu pour recréer une âme, même apprise, lui fût inutile et qu'il ne pût la cultiver, il l'étudiait néanmoins avec sérieux.

Shen Mu voulut aussi lui transmettre le Soutra du Kalpa infini du Bouddha Roi céleste du Grand Brahma ; mais ce Soutra du Kalpa infini, méthode du rang du Trône impérial, était des plus singulières : lorsque le Bouddha Roi céleste du Grand Brahma la lui avait transmise, il ne lui avait nullement enseigné les textes ; Shen Mu, pour sa part, n'avait eu qu'à dormir une nuit pour savoir naturellement la déployer.

Or, la transmettre à Xu Shenghua, il ne le pouvait.

Shen Mu dut y renoncer ; il dissipa le rêve, et tous deux sortirent du grand hall : dehors, six jours seulement s'étaient écoulés.

» Ce voyage à la Cour céleste est vraiment périlleux, et l'on ne sait d'où viendra le danger. Ce départ du Maître, c'est la vie ou la mort sans présage. «

Xu Shenghua dit : » Je sais que bien des gens ne te comprennent pas ; ils te croient arrogant, d'une audace sans bornes, agissant à sa guise. Mais moi, je te comprends. Ils ne voient que ton éclat, te croient avide de paraître et friand de querelles ; ils ignorent l'ampleur des périls auxquels tu fais face, et tout ce que tu as sacrifié. Tu joues ta vie pour offrir un avenir à Jingping, pour lui gagner un futur. «

Shen Mu sourit : » Le danger, certes, existe ; mais il n'est pas sans une lueur de vie. C'est précisément parce qu'il reste cette infime lueur que je dois aller à la Cour céleste. Si je n'y vais pas, Jingping — et même tous les êtres vivants — n'auraient plus la moindre lueur d'espoir. «

Ses yeux étaient limpides : » Ne t'inquiète pas trop pour moi. Si je meurs, la fortune du Corps Hégémonique passera sur toi ; en recevant ma fortune, tu ne seras plus de sexe féminin, mais un véritable Corps Hégémonique. «

Xu Shenghua laissa échapper un grognement.

Shen Mu poursuivit : » Et si toi aussi tu échouais, un nouveau Corps Hégémonique recevrait ta fortune et poursuivrait la route. Un jour viendra où un Corps Hégémonique plus intelligent et plus puissant que toi et moi accomplira ce que nous n'avons pu faire. Reste ici, compagnon de la Voie. «

Dans la poitrine de Xu Shenghua bouillonnait une ardeur héroïque ; il aurait voulu pousser un long cri vers le ciel et laisser s'exalter sa noble ferveur. Mais l'éducation qu'il avait reçue dès l'enfance lui enseignait à ne point libérer ses émotions à la légère, à ne point se laisser gouverner par elles.

Il réprima cette ardeur, s'arrêta, et ne raccompagna point Shen Mu : il craignait de ne pouvoir s'empêcher de devenir, comme lui, tout entier empli d'une fougue indomptée et d'une libre désinvolture.

Plus on demeurait longtemps auprès de Shen Mu, plus il était facile de se laisser gagner par lui.

» Mon époux, il dit qu'il part pour la Cour céleste ; sait-il seulement comment s'y rendre ? « Jing Yan s'approcha et demanda.

» Qi Jiuyi le sait ; il va chercher Qi Jiuyi. «

Xu Shenghua passa un bras autour de sa taille, leva les yeux vers le Palais de l'Empereur Rouge et dit nonchalamment : » Ce que porte le Maître Shen est bien plus lourd que mon fardeau. Autrefois, je n'en avais nulle conscience ; mais cette fois, lorsqu'il m'a transmis ses méthodes et m'a dit que, s'il mourait à la Cour céleste, le poids de la Réforme retomberait sur moi, c'est alors seulement que j'ai senti combien était pesant ce qu'il portait. «

Jing Yan s'appuya contre son épaule et dit doucement : » Le Maître Shen court et peine sans relâche ; je ne l'ai jamais vu de loisir. En comparaison, nous sommes bien plus heureux que lui. «

» Certes. «

Xu Shenghua soupira, plein d'émotion : » Mais je ne sais combien de temps durera ce bonheur. Puissent les dieux faire que le Maître Shen revienne vivant ; s'il revient vivant, alors seulement je pourrai continuer à vivre sans souci. «

Il fit une pause, puis reprit : » Dans le monde onirique, le Maître Shen m'appelle son compagnon de la Voie ; lorsque je m'égare dans le trouble et la confusion, il me guide pour en sortir. Pourtant, je sens qu'il a lui aussi ses propres troubles et ses propres doutes, et je suis incapable de lui montrer une voie. Il me tient pour son compagnon de la Voie, mais moi, je n'en suis pas digne. «

Jing Yan le regarda en silence.

Xu Shenghua eut un sourire amer : » Jadis, je n'étais qu'un hôte venu du Ciel d'En-Haut, épris de la Voie. C'est lui qui a fait naître en moi la volonté de ne point m'avouer vaincu, la résolution de le surpasser ; c'est pour cela que je me suis joint à la Réforme de Jingping. Depuis toujours, je cours après lui. Sans son aiguillon, je ne serais sans doute qu'un faux dieu du Ciel d'En-Haut, et mes accomplissements, s'il en eût été, n'auraient guère été grands. C'est grâce à son aiguillon que je suis devenu ce que je suis aujourd'hui. Ce titre de compagnon de la Voie, je n'ose l'accepter. «

Jing Yan lui prit la main et sourit : » Mon époux, qui trouves-tu le plus intelligent, le Maître Shen ou toi ? «

» Moi ! «

Sans même y réfléchir, Xu Shenghua trancha : » Le Maître Shen est certes intelligent, mais il me reste inférieur d'un cran ! «

Jing Yan pouffa de rire : » Puisque mon époux est plus intelligent que lui, qu'y a-t-il d'offensant à être son compagnon de la Voie ? À mon sens, mon époux ne lui cède en rien, en aucun domaine ; ce qui te manque, c'est seulement cette ardeur et ce tranchant du Maître Shen. Cette volonté qui ne craint rien, qui ose défier le ciel et ne s'avoue jamais vaincue ! «

Xu Shenghua resta un instant saisi, puis la serra contre lui : » La plus grande chance de ma vie n'est pas d'avoir rencontré le Maître Shen, mais de t'avoir rencontrée, toi. «

Le Palais de l'Empereur Rouge.

Qi Jiuyi fit un geste de la main pour congédier les dieux du Ciel du Sud qui se trouvaient dans le palais, puis dit : » Mon second frère m'en a déjà parlé : le Maître Shen veut aller à la Cour céleste et compte emprunter ma route. Fort bien, je vous accompagnerai à la Cour céleste. «

Shen Mu haussa les sourcils et allait parler, mais Qi Jiuyi ricana froidement : » Ce n'est pas toi qui m'importe, c'est la sécurité de mon second frère ! Lui et moi avons juré fraternité et scellé le pacte de Tubo ; s'il te suit à la Cour céleste et qu'il y meurt, je mourrai avec lui ! «

Indigné et plein de rancœur, il se rappelait cette beuverie dans le Sabre divin du Palais impérial où, ivre, il avait juré fraternité avec le Dragon Qilin ; sa bile ne trouvait où s'épancher.

Shen Mu lança un regard au Dragon Qilin et songea : » Bizarre... comment se fait-il que le Gros Dragon soit de plus en plus intelligent et de plus en plus raisonnable ? Autrefois, il était certes fort intelligent, mais d'une paresse effroyable ; voilà que maintenant il sait même prendre sur lui de partager mes soucis. Serait-ce que... «

Il jeta un coup d'œil à Yan'er : celle-ci était en train de nourrir le Dragon Qilin, fort consciencieusement.

Shen Mu sourit et dit : » Frère Qi, comment comptes-tu te rendre à la Cour céleste ? «