Chapitre 923 — Les Créateurs des temps primordiaux

Shen Mu détacha un autre cristal en losange, presque aussi haut que lui ; il se plaça derrière pour regarder devant lui, et le monde qu’il voyait différait de celui des jours ordinaires, mais ce n’était là qu’un effet de la réfraction du cristal. » Vu par ce cristal comme par un œil, le monde diffère de celui que voient nos yeux ; mais un cristal ne doit pas servir à cela seul, n’est-ce pas ?

« Shen Mu se tâta le milieu du front ; une petite bosse de chair y demeurait.

Au temps du cataclysme du Monde Originel, il s’était arraché le troisième œil et l’avait jeté dans la Capitale des Ombres ; la plaie s’était refermée, laissant à jamais une petite bosse de chair.

» Jadis, mon troisième œil sacré me servait à m’entretenir avec la Capitale des Ombres et à déployer les grands pouvoirs du Dao de la Capitale des Ombres. Les géants préhistoriques incrustaient, eux aussi, un cristal au milieu du front : voulaient-ils, par là, déployer quelque pouvoir ?

« Ne trouvant point d’explication, il gagna le centre de l’autel et considéra le bassin de liqueur lumineuse ; pareille à une eau vive, elle se condensait peu à peu. Tout à l’heure, le Seigneur Écarlate, Qi Xiayu, avait actionné le Vaisseau du Phénix pour réduire en miettes l’étrange « Seigneur Céleste », épuisant ainsi la liqueur ; mais voici qu’elle se condensait de nouveau.

Si cet autel venait à se remplir de cette étrange liqueur, sans doute s’y condenserait-il un « Seigneur Céleste » pour garder les lieux.

» Et cette liqueur, qu’est-ce donc ? « Avec précaution, Shen Mu puisa une poignée de cette liqueur ; ses prunelles s’embuèrent d’un éclat divin, et il l’examina au plus près.

Mais elle ne renfermait ni rune, ni Dao : elle ne semblait avoir rien de singulier.

» Comment, alors, une telle liqueur peut-elle former une entité spirituelle aussi redoutable qu’un Seigneur Céleste ?

« Il fit affluer avec précaution son énergie primordiale jusqu’à toucher la liqueur : aussitôt, la poignée de liqueur se condensa et se mua en un petit Seigneur Céleste haut de cinq ou six pouces, qui lui décocha un coup de poing. Pris au dépourvu, Shen Mu laissa échapper un grognement sourd ; dans sa poitrine retentit le bruit d’os qui se brisent, et son corps entier fut projeté en arrière, fracassant un à un, dans un bruit sourd, les ossements desséchés des géants préhistoriques.

L’instant suivant, il se retrouva collé contre l’édifice des temps primitifs ; l’énorme force du coup de poing du petit Seigneur Céleste fit se lézarder la construction derrière lui.

La force affluait toujours, déferlante, irrésistible ; elle le pressa contre la bâtisse et la transperça de part en part ! Qi Jiuyi cria d’une voix dure : » En garde !

Protégez mon second frère ! « Les neuf guerriers divins, qui gardaient le Qilin-dragon, se mirent en état d’alerte, comme face à un ennemi redoutable.

Sur l’autel, le Seigneur Céleste de cinq ou six pouces bondit, les paumes creuses, les mains tournées vers l’intérieur, composant une figure pareille au caractère « mǎo ».

Shen Mu retomba au sol ; ses dix doigts s’activèrent comme l’éclair, rejoignant en hâte les os brisés ; il leva la tête et vit le petit Seigneur Céleste qui s’abattait sur lui, les deux mains en avant ; son visage changea et il laissa échapper : » La quatrième Voie Céleste, le Sceau Céleste ?

« C’était la quatrième des Voies Célestes.

Yan Qiling lui avait dit un jour que l’Ancêtre du Dao, pour la Cour céleste, avait mis en ordre tous les grands Dao du ciel et de la terre et les avait répartis en différentes séquences ; parmi eux, d’après les runes du Dao portées par les Seigneurs Célestes, l’Ancêtre avait établi quarante-neuf Voies Célestes.

Shen Mu, qui avait trouvé au Pavillon des Archives les tablettes de jade des runes du Grand Dao des dieux antiques, connaissait ces quarante-neuf Voies ; la quatrième avait nom le Sceau Céleste.

Or, ce petit Seigneur Céleste né de la liqueur lumineuse déployait précisément cette quatrième Voie, le Sceau Céleste ! Les deux sceaux du minuscule Seigneur Céleste s’abattirent avec une puissance prodigieuse : c’était, à la vérité, le yin et le yang s’embrassant dans leur simplicité native, s’engendrant l’un l’autre, emplissant le ciel et la terre, ne laissant nulle échappatoire.

Le Sceau Céleste du petit Seigneur Céleste, gracieux et menu, avait déjà atteint Shen Mu ; ses deux sceaux allaient s’abattre lorsque, soudain, de l’épaule de Shen Mu, Yan’er s’élança en battant des ailes, tendit une serre d’oiseau et saisit le petit Seigneur Céleste à la face. Le petit Seigneur Céleste rugissait sans répit, lançait son Sceau Céleste en avant, mais sans l’atteindre ; sa colère montait toujours plus haut, ses hurlements grondaient comme le tonnerre.

» Sœur Yan’er, ne le tue pas, « s’empressa de dire Shen Mu ; » scelle-le, je veux l’étudier tout à loisir !

Cette entité spirituelle de Seigneur Céleste est bien étrange !

« Yan’er déploya ses deux ailes, traça devant elle un cercle, et l’anneau ceignit le petit Seigneur Céleste.

Le petit Seigneur Céleste hurla, se débattit en vain ; soudain, tout son corps s’embrasa d’un feu céleste dévorant : il comptait bien réduire l’anneau en cendres par le Grand Dao de la Flamme céleste. Shen Mu, émerveillé, claquait la langue ; il souleva le petit Seigneur Céleste et l’examina sous tous les angles.

Le petit Seigneur Céleste le fusillait du regard, mais, retenu par une grande maîtresse du palier Lingxiao telle que Yan’er, il ne pouvait bouger.

» Jeune maître, qu’est-ce donc que ce petit Seigneur Céleste ?

« demanda Yan’er, curieuse.

» Est-ce le fils d’un Seigneur Céleste ?

« » Non ; c’est une entité spirituelle, formée par la liqueur lumineuse, « dit Shen Mu en l’examinant de près.

» Ni âme, ni corps : ce n’est qu’un amas d’énergie pure.

En lui, point de Dao, de rune, ni de conscience…

Étrange : comment peut-il déployer une Voie Céleste ?

Qu’est-il donc, au juste ?

« Il examina plus minutieusement encore, et son doute ne fit que croître.

Sans âme ni chair, sans pensée ni conscience, sans Dao ni empreinte runique, comment serait-il possible d’être aussi puissant ? Cela défiait absolument le sens commun ! » Tout à l’heure encore, cette liqueur n’avait rien d’anormal ; c’est mon énergie primordiale, en la touchant, qui l’a fait se muer en ce petit Seigneur Céleste…

Le gaillard est d’une force peu commune : il m’a brisé les côtes !

« À cette pensée, la colère le prit ; il souleva le petit Seigneur Céleste et lui assena deux lourdes claques sur les fesses.

Le petit Seigneur Céleste entra dans une fureur folle, mais, incapable de rompre ses liens, il ne fit que s’enflammer davantage.

Soudain, il éclata dans un bruit sourd et se dispersa en une boule de lumière. Les mains de Shen Mu se retrouvèrent vides ; il ne restait que l’anneau de Yan’er.

Interdit, Shen Mu songea.

Il fit le tour de l’autel : toutes les dépouilles des géants préhistoriques étaient tournées vers l’autel, et pourtant celui-ci ne portait aucune rune gravée : simple assemblage de pierres ordinaires.

Décidément, il ne comprenait pas comment ces géants de l’ère primordiale avaient pu produire une énergie aussi singulière que cette liqueur lumineuse.

» Puisque mon aîné a laissé la carte des lieux, c’est qu’il y a fait quelque découverte !

« Shen Mu, le cœur raffermi, se dirigea vers l’emplacement marqué sur la carte. Le Qilin-dragon se hâta de le suivre ; Qi Jiuyi, forcé de s’y résoudre, lui emboîta le pas, plein d’angoisse.

Shen Mu était d’un pouvoir prodigieux ; aussi, lorsqu’on le voyait faillir se faire tuer par un petit Seigneur Céleste surgi d’une poignée de liqueur, on imaginait sans peine combien ces lieux étaient redoutables !

» L’endroit marqué par mon aîné est ici.