Chapitre 929 — Rencontre sous la lune à la Terrasse de Jade

» Celui d'il y a un million d'années est revenu. «

La Cour céleste resplendissait d'or et de jade, peuplée d'innombrables divinités ; nul ne saurait dire combien de dieux et de démons résidaient en ce monde d'un luxe inouï. À l'origine, la Cour céleste baignait dans une paix sereine — du moins en apparence. Même lorsque les armées célestes descendirent dans le monde inférieur pour anéantir la Souveraine Mère de la Terre et niveler le monde des Origines, cela ne souleva la moindre vague au sein de la Cour céleste.

Or voici que cette Cour céleste, naguère paisible et sans rides, semblait à présent telle une surface lacustre tranquille où l'on eût jeté une pierre, soulevant vague après vague d'ondulations.

Les nouvelles se répandaient de toutes parts, filtrant non seulement dans les appartements impériaux, mais jusqu'aux oreilles des Vénérables Célestes, devenant le sujet qui balayait toute la Cour céleste.

Cet homme était revenu.

Aux premières années de l'ère Longhan, voici un million d'années, cet homme avait été nommé Vénérable Céleste par l'Empereur céleste, devenant l'un des Neuf Vénérables Célestes, subjuguant toute une époque par ses incomparables pouvoirs divins de la Voie.

Il avait transmis la loi au nom de Yu le Vénérable Céleste, établi pour le monde le système de cultivation du Palais céleste, et grièvement blessé Hao le Vénérable Céleste, le laissant alité de longues années durant sans jamais se rétablir.

Aujourd'hui, l'Empereur céleste se désintéressait des affaires du monde, et Hao le Vénérable Céleste était devenu le souverain suprême détenant les rênes du pouvoir de la Cour céleste, trônant au sommet.

Mais l'homme qui l'avait blessé avait disparu sans laisser de trace, absent du monde pendant un million d'années.

D'autres nouvelles circulaient : lorsque Hao le Vénérable Céleste avait pris en main son arme la plus puissante pour descendre pacifier la rébellion, cet homme, par l'entremise de la Mère de la Terre, avait gravement atteint l'âme primordiale de Hao le Vénérable Céleste.

D'autres rumeurs disaient que cet homme était l'Enfant divin de la Capitale des Ombres, et qu'ayant rencontré la résistance des quatre Empereurs de la Cour céleste, il avait été grièvement blessé.

D'autres encore affirmaient qu'il s'était arraché son âme et son esprit, devenant un être sans âme, et qu'il était désormais incapable de lier même un poulet.

Pourtant, d'autres nouvelles parvenaient : cet homme avait tué dans le monde des Origines nombre de jeunes prodiges de la Cour céleste ; impossible de compter combien de dieux anciens et de disciples des quatre Empereurs avaient péri de sa main.

Des dieux et démons revenus du monde inférieur racontaient que cet homme avait le souffle ténu et n'en avait plus pour longtemps.

Innombrables étaient ceux qui discutaient de l'arrivée de cet homme, qui parlaient de lui ; une atmosphère étrange imprégnait la Cour céleste, des courants souterrains agitant la surface tranquille.

» Le navire de l'Empereur du Sud, le Phénix vermillon, est arrivé aujourd'hui à la Cour céleste — serait-ce en lien avec cet homme ? «

» J'ai entendu dire que l'Empereur de l'Est a quitté l'Extrême-Orient, et que l'Empereur de l'Ouest a également quitté l'Extrême-Occident. «

» Les eaux du Fleuve céleste connaissent des perturbations ; ces temps-ci le niveau monte, et certains soupçonnent que l'Empereur du Nord, la Tortue noire, est secrètement arrivé à la Cour céleste ! «

» J'ai aussi appris que les quatre Empereurs de la Cour céleste ont adressé une requête à l'Empereur céleste, disant qu'ils regagneraient prochainement la Cour céleste ; on dit que l'Empereur noir est déjà arrivé ! «

» On raconte que nombre de dieux anciens du Grand Désert viennent à la Cour céleste présenter leur rapport, et que le Seigneur Astral du Grand Soleil et d'autres sont également arrivés ! J'ai aussi entendu dire que le Patriarche de la Voie, disparu depuis bien des années, est revenu à la Voie de la Cour céleste, et que le Roi céleste Brahma Bouddha, endormi on ne sait depuis combien de temps, s'est réveillé et est arrivé à la Cour céleste, se rendant immédiatement voir le Patriarche de la Voie ! «

» La situation à la Cour céleste est bien étrange. «

» On dit que cet homme est arrivé à l'Étang de Jade, qu'il souhaite rendre hommage à l'Impératrice ! Quel front incroyable ! Il y a un million d'années, c'est précisément à l'Étang de Jade qu'il a grièvement blessé Hao le Vénérable Céleste ! «

» L'Impératrice lui a permis de résider au Pavillon de la Galerie Sinueuse, là même où Yu le Vénérable Céleste fut assassiné jadis ! «

» Je me suis rendu en personne à l'Étang de Jade, j'ai vu cet homme : son souffle est flétri, il n'est que peau et os, son teint est fort mauvais, et son énergie primordiale s'écoule à chaque instant. Je le soupçonne d'être venu commémorer les disparus et chercher la mort à cette occasion, guettant qui ne pourra s'empêcher de le tuer, pour ensuite porter l'opprobre éternel ! «

» Qui oserait le tuer ? Ne craindrait-on pas les attaques de ses adversaires politiques ? «

» Ceux qui veulent le tuer sont nombreux, et les moyens de le tuer le sont tout autant ; après l'avoir tué, il suffit de trouver quelques boucs émissaires. «

» La Cour céleste d'aujourd'hui n'est plus celle qu'il connaissait autrefois. «

…

Saint domaine de l'Étang de Jade, Pavillon de la Galerie Sinueuse.

Shen Mu s'approcha de la fenêtre du Pavillon de la Galerie Sinueuse et contempla les lotus gigantesques qui s'épanouissaient dans la mer de Jade, ainsi que les tortues divines portant des montagnes sacrées qui parcouraient cette mer, exactement comme autrefois.

Son corps était quelque peu décharné, son teint effectivement peu engageant ; revenir en ces lieux lui arrachait malgré lui un flot d'émotions.

La Cour céleste d'aujourd'hui, bien que son corps principal n'eût pas changé depuis les premières années de Longhan, différait grandement de celle d'alors.

Jadis, aux abords de la Cour céleste se dressaient trente-six Palais célestes et soixante-douze Salles précieuses ; aujourd'hui, la plupart de ces palais et salles avaient migré ailleurs, dispersés aux quatre coins de l'univers pour maintenir l'équilibre du ciel et de la terre ; seuls quelques rares Palais célestes subsistaient.

Malgré cela, l'ampleur de la Cour céleste dépassait de loin celle d'autrefois : mille tours, dix mille salles, d'un luxe inouï.

L'Étang de Jade lui aussi avait été reconstruit. Jadis déjà d'une immense étendue, après un million d'années il ressemblait davantage à une mer de Jade, un paysage sacré d'une beauté à couper le souffle.

C'est ici même qu'il avait participé au grand banquet de l'Étang de Jade, qu'il avait traversé un bouleversement majeur — un bouleversement qui avait influencé le cours de l'histoire pendant un million d'années.

À l'époque, lui et Kaihuang avaient tous deux usé d'artifices, éblouissant toute une époque par un savoir accumulé en avance de un million d'années sur les premières années de Longhan. S'ils étaient nés en cette époque-là, peut-être n'auraient-ils été que deux figures insignifiantes dans cet âge grandiose et tumultueux.

C'est aussi ce qui expliquait le mépris que lui témoignaient nombre de jeunes générations de la Cour céleste : ces jeunes estimaient que s'ils avaient voyagé dans le temps jusqu'aux premières années de Longhan, ils auraient fait mieux que lui, pas moins bien.

Yan'er s'approcha de lui, portant un plateau de fruits, et dit : » Jeune maître, les servantes ont cueilli quelques fruits ; je viens de les faire goûter à Long le Gros et au jeune maître Qi — jusqu'à présent ils ne sont pas morts, donc ils ne doivent pas être empoisonnés. «

Derrière elle, Qi Jiuyi et Long Qilin, entendant ces mots, ne purent s'empêcher de noircir de colère, une douleur lancinante leur traversant la poitrine.