Chapitre 994 — Les deux serpents chantent, le parfum des fleurs vous saisit

»Ayant passé l'épreuve des esprits ancestraux, tu possèdes désormais le savoir le plus profond, et le pouvoir de diriger la race des Créateurs«, poursuivit le Roi-Dieu Langwo.

Shen Mu, qui l'instant d'avant était encore en proie à une sourde inquiétude, se sentit soudain revigoré de cent fois.

»Ces deux jours, tu resteras ici ; je te guiderai dans la méthode de combat par visualisation.

« »Deux jours, c'est court, dit le Roi-Dieu Langwo, mais je crois que la sagesse du Saint Enfant suffira à maîtriser pour l'essentiel la méthode de combat par visualisation. Le mieux serait que tu parviennes à unir la visualisation à ton propre souffle vital.

« Shen Mu, décharné jusqu'à l'os, craignait que son sang et sa conscience spirituelle ne suivent pas ; il s'empressa de tirer la liqueur primordiale Hongmeng et fit jaillir une goutte dans le trésor divin du Fœtus primordial, pour restaurer son souffle vital et sa conscience spirituelle. Voyant cela, le Roi-Dieu Langwo fronça les sourcils : »Tu aides le Roi-Dieu Shujun à recouvrer son corps charnel ?

« Shen Mu acquiesça.

»Le Roi-Dieu Shujun est vieux, dépassé, et d'un entêtement borné ; il n'est pas nécessaire de le sauver.

« »Si tu n'as pas le cœur de t'en charger, je t'aiderai à l'éliminer, dit le Roi-Dieu Langwo ; le réduire par le feu de la raffinerie n'a rien de difficile.

« Dans la pierre originelle, Shujun entra dans une fureur démente, maudissant le Roi-Dieu Langwo pour sa cruauté et sa férocité, pour son mépris du lien qui unissait les membres de la même race.

Shen Mu secoua la tête : »J'ai promis à Shujun de l'aider à recouvrer sa raison, et je tiendrai parole.

Roi-Dieu, si j'étais un homme félon et parjure, me ferais-tu encore une telle confiance ? « Le Roi-Dieu Langwo réfléchit un instant, puis secoua la tête.

Shen Mu avait un peu repris des couleurs, et il conservait deux ou trois dixièmes de sa conscience spirituelle, de quoi pouvoir mobiliser ses pouvoirs divins de conscience.

Le Roi-Dieu Langwo fit circuler sa conscience spirituelle et se mit à visualiser par degrés ; une rune apparut peu à peu devant elle, du vide au plein, de plus en plus nette.

Shen Mu apprenait pas à pas à sa suite, et s'essayait lui aussi à visualiser des runes par sa conscience spirituelle.

Le Roi-Dieu Langwo enseignait avec un soin extrême, et Shen Mu apprenait avec une rapidité non moindre.

Ce qu'elle lui transmettait, c'étaient des runes élémentaires ; en ce domaine, Shen Mu était lui-même passé maître, et il les maîtrisa sans peine. Mieux, il pouvait même corriger les insuffisances du Roi-Dieu Langwo et compléter ses runes.

La race des Créateurs avait coutume d'inculquer son savoir aux jeunes générations par infusion de conscience spirituelle ; mais cette méthode avait un défaut : il était difficile d'y déceler les erreurs des anciens.

Le Roi-Dieu Langwo avait rejeté cette pratique et recourait à la manière la plus maladroite, enseignant Shen Mu de la main à la main, sans jamais recourir à l'infusion directe du savoir.

Elle souhaitait aussi que Shen Mu corrigeât ses propres insuffisances.

Pour ce qui était des runes élémentaires, les Créateurs les avaient certes étudiées, mais ils demeuraient depuis plusieurs centaines de milliers d'années, voire un million d'années, dans le monde de l'Autre Rive, et plus longtemps encore dans le Grand Vide ; leurs échanges avec l'extérieur étaient des plus rares, et ils n'avaient pu dérober les runes du Pays sans Souci qu'en secret.

Aussi leur maîtrise des runes le cédait-elle à celle de Shen Mu. En revanche, leur maîtrise des pouvoirs divins de la conscience spirituelle dépassait de loin tout ce que Shen Mu pouvait atteindre. Bien que le Roi-Dieu Langwo prétendît lui enseigner, en vérité tous deux s'instruisaient l'un de l'autre.

Le temps passa vite ; un jour s'écoula sans qu'on s'en aperçût, et Shen Mu savait déjà visualiser avec aisance toutes sortes de runes élémentaires : au moindre mouvement de sa pensée, sa conscience spirituelle en construisait la forme.

Il découvrit en outre que les runes formées par l'union de la conscience spirituelle et du souffle vital déployaient une puissance bien plus effrayante, plusieurs fois supérieure à celle des runes issues du seul souffle vital ou de la seule conscience spirituelle !

Dans le Palais de la Plume d'Azur, le Roi-Dieu Langwo, d'une allure aérienne, visualisa un serpent d'azur ; debout sur la tête du reptile, elle le lança à l'assaut et croisa le fer avec Shen Mu. Shen Mu, lui aussi, se tenait sur la tête d'un serpent blanc qu'il avait visualisé, déployant toutes sortes de pouvoirs divins pour repousser ses attaques, fondant dans la visualisation les arts de la Voie et les pouvoirs qu'il avait jadis appris et compris, afin d'en renforcer la puissance.

Tous deux déchaînaient leurs pouvoirs de visualisation : d'un geste de la main, des fleurs célestes pleuvaient en désordre ; d'un simple trait, un ciel étoilé jaillissait ; au moindre élan de la conscience spirituelle, le feu du ciel descendait et ses flammes embrasaient le monde ; qu'elle bougeât encore, et des météores tombaient du firmament, la terre tremblait, les montagnes vacillaient. Ils visualisèrent des portails innombrables, chaque portail renfermant un monde ; les deux grands serpents, l'azur et le blanc, les portaient à travers ces portails, les faisant voyager d'un monde visualisé à l'autre, franchissant les hautes montagnes, traversant les océans, se glissant parmi les glaciers et les grands marais, insaisissables comme des spectres.

Finalement, les deux grands serpents, l'azur et le blanc, s'enlacèrent queue contre queue, leurs corps tournoyant, les élevant toujours plus haut, toujours plus près l'un de l'autre, tandis qu'autour d'eux dansaient toutes sortes de pouvoirs de visualisation, se muant en prodiges innombrables, se heurtant sans cesse et s'anéantissant !

Les pouvoirs de visualisation de Shen Mu étaient d'une variété infinie ; il unissait la visualisation à la grande Voie des dieux anciens, à la grande Voie acquise, et la multiplicité de ses procédés donnait le vertige au Roi-Dieu Langwo elle-même. Les deux serpents enlacés, l'azur et le blanc, rapprochaient toujours davantage leurs silhouettes, et le choc des pouvoirs divins se faisait de plus en plus violent.

Enfin, ils furent à portée de main ; les deux grands serpents enroulés les faisaient pareils à deux astres tournant l'un autour de l'autre, et leurs échanges redoublaient de fureur, les pouvoirs divins jaillissant sans fin. Soudain, dans la main de Shen Mu, un bouton de fleur fut visualisé ; la fleur s'épanouit lentement, d'un pourpre éclatant et d'un rouge tendre, merveilleusement charmante.

Ses pétales, innombrables, s'ouvraient l'un après l'autre vers l'extérieur ; les étamines s'en dégageaient, et un parfum enivrant frappait les narines. Le Roi-Dieu Langwo y décela une faille ; levant la main, elle posa un doigt sur le front de Shen Mu, et sa conscience spirituelle s'infiltra dans son corps.

Mais à cet instant, la fleur éclatante fut portée devant elle, et Shen Mu sourit : »C'est pour toi. « Le Roi-Dieu Langwo resta un instant interdite, retira son doigt, rappela sa conscience spirituelle, et dit avec froideur : »C'était un duel ; je voulais éprouver ton entraînement de ces deux jours, et voilà que tu te laisses distraire.

Tu me déçois. « Elle prit de la main de Shen Mu la fleur éclatante, se détourna, la porta à ses lèvres et la huma ; sa douceur sucrée pénétrait jusqu'au fond des entrailles.

Le Roi-Dieu Langwo esquissa un sourire, descendit pieds nus de la tête du serpent d'azur, et sa voix parvint : »À l'avenir, ne fais plus cela.

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Eh bien, tu ne me suis pas ?

L'heure du grand sacrifice approche.

« Shen Mu s'empressa de sauter de la tête du serpent blanc et emboîta le pas.