Chapitre 995 — Les esprits héroïques des anciens sages

Dans le ciel, l'immense œil en losange se referma lentement, ne laissant qu'une fente qui courait du nord au sud, telle la paupière d'une belle endormie; parfois elle tressaillait imperceptiblement. La lumière qui débordait du Royaume des Esprits ancestraux ressemblait à s'y méprendre aux cils de cette belle, non pas des cils noirs, mais chatoyant de toutes les couleurs.

Si Shen Mu avait été là, il en eût été extrêmement surpris.

Mais il n'y était pas : il était déjà entré dans le Royaume des Esprits ancestraux.

Shen Mu aurait eu du mal à dire ce qu'il ressentait.

Debout dans le creux de la main du Roi-Dieu Langwo, il flottait au milieu d'une immensité de pensée sans limites ; les consciences qui y scintillaient sans fin semblaient des signaux d'ondes cérébrales.

Tandis qu'ils traversaient cet espace, de ces pensées en forme de cerveaux montaient des sons grandioses, comme les longs mugissements de kuns géants nageant en pleine mer — des sons sans signification — et il voyait de magnifiques monts et fleuves filer à toute vitesse devant ses yeux. Puis il vit le ciel étoilé ; des pas de géants apparaissaient dans les fleuves d'étoiles, des géants qui voguaient à travers l'univers.

Il vit naître des mondes de toutes tailles, si vastes, si saisissants qu'ils tournoyaient devant lui et l'engloutissaient. Il vit aussi des mondes périr, avec une beauté à couper le souffle. C'étaient les mémoires des Esprits ancestraux des Créateurs ; lui et le Roi-Dieu Langwo traversaient les consciences de ces Créateurs et en voyaient des images restées dans leur souvenir.

Il entendait de nombreuses voix grandioses : certaines murmuraient à son esprit, d'autres semblaient crier au combat — roulements de tambours de guerre, clameurs à ébranler le ciel — puis de merveilleuses psalmodies, comme si une foule innombrable, recueillie, offrait un sacrifice solennel.

Il y avait dans ces voix la perception de la nature, la compréhension du monde.

C'étaient là encore les mémoires des Esprits ancestraux des Créateurs : une mémoire n'est pas seulement faite d'images, mais aussi de sons.

Après un instant, le Roi-Dieu Langwo conduisit Shen Mu au centre du Royaume des Esprits ancestraux. Là, Shen Mu vit les antiques êtres qui, s'étant immolés et fondus à la Pierre primordiale, avaient donné naissance au Royaume des Esprits ancestraux.

C'étaient de hautes silhouettes, vagues, baignées d'une lueur rouge, pareilles à des géants dressés entre ciel et terre. Ils étaient vingt-sept. Ces vingt-sept Créateurs étaient les chefs qui, à travers mille périls et dans un dénuement héroïque, avaient conduit les derniers représentants de la race des Créateurs et construit le Monde de l'Autre Rive.

Chaque race compte des héros qui ont offert leur intelligence et leur vie pour les leurs ; les Créateurs n'ont pas fait exception.

Aux heures les plus sombres de leur race, des Créateurs dignes de larmes et de louanges étaient apparus, avaient porté d'eux-mêmes le fardeau et, se sacrifiant dans un combat contre l'Empereur suprême, l'avaient enfermé à jamais dans le Domaine de la Conscience suprême.

Après eux, d'autres héros créateurs avaient surgi, menant les rescapés qui fuyaient les massacres, traversant les déserts jusqu'au bout des Terres du Grand Vide.

Ce sont eux qui forgèrent le Pont du Vide, conçurent les trois chambres prodigieuses et conduisirent les derniers survivants à ouvrir l'Autre Rive.

Ce sont eux encore qui, à bout de forces et se sachant condamnés, se fondirent avec la Pierre primordiale pour devenir le Royaume des Esprits ancestraux, afin de veiller encore sur les leurs après la mort.

Soit par un génie inné, soit par une intelligence hors du commun, soit par une puissance de combat sans bornes, ils avaient pu concevoir le Pont du Vide et les trois chambres avec une si parfaite subtilité que même le Vénérable du Vide et le Vénérable du Feu y seraient restés piégés. »Des êtres dignes de respect«, se dit Shen Mu, saisi d'une vénération solennelle.

Le Roi-Dieu Langwo le déposa, fit onduler sa conscience spirituelle, réveilla les antiques Créateurs et leur parla du Saint Enfant.

Les vingt-sept Créateurs s'éveillèrent ; d'obscures consciences spirituelles se croisaient et se heurtaient entre elles : ils échangeaient leurs vues. Debout dans le vide, Shen Mu sentait une certaine inquiétude.

Il alla jusqu'à se demander si le Roi-Dieu Langwo pourrait lui résister si ces antiques consciences pensantes voulaient le tuer. Et ces vingt-sept chefs des Créateurs écouteraient-ils le Roi-Dieu Langwo ?

Une pensée immense ondula doucement et devint une voix qui fit vibrer tout le Royaume des Esprits ancestraux.

Shen Mu sentit qu'à cet instant d'innombrables regards se posaient sur lui, le voyaient à nu, ne lui laissaient aucun secret. »Qu'un rejeton d'une race étrangère devienne le Saint Enfant de notre race des Créateurs, voilà qui est absurde.

Pourtant, la prophétie n'est pas sans fondement : les consciences de nos ancêtres, dans le sanctuaire ancestral, n'ont point dit que le Saint Enfant devait être un Créateur. « L'immense pensée poursuivit sans hâte : »Puisque le Roi-Dieu et les nôtres t'ont envoyé, c'est que tu as en toi quelque chose d'extraordinaire, de quoi les convaincre.

« Une autre immense pensée dit : »Cependant, le Saint Enfant est celui qui portera la sagesse de notre race ; il devra non seulement affronter nos ennemis, mais aussi conduire notre race vers sa renaissance.

Nous avons quelques questions à te poser pour voir si tu possèdes cette sagesse.

« Shen Mu acquiesça.

Une pensée lourde dit : »Un homme nommé Shen Ye est venu au Monde de l'Autre Rive ; il connaissait le Vénérable Yun, bienfaiteur de notre race, et demanda une terre de la largeur d'une épée.

D'un coup d'épée, il retrancha près de la moitié du Monde de l'Autre Rive et fonda le Domaine sans Souci.

La haine entre les Créateurs et le Domaine sans Souci dure depuis près de vingt mille ans.

Comment éliminer Shen Ye et le Domaine sans Souci pour rendre la paix au Monde de l'Autre Rive ? « Shen Mu dit : »Je puis rendre la paix au Monde de l'Autre Rive, mais je n'éliminerai pas le Domaine sans Souci. « »Dites-m'en davantage.

« Shen Mu dit : »Je suis le descendant de la cent septième génération de Kaihuang Shen Ye. Une fois devenu le Saint Enfant, je pourrai être garant de la paix entre la race des Créateurs et le Domaine sans Souci.

« L'une après l'autre, les silhouettes majestueuses frémirent, ébranlant violemment le Royaume des Esprits ancestraux ; une effroyable tempête de pensées éclata dans le Royaume, des consciences spirituelles déferlèrent, dans un tumulte sans fin. Le Roi-Dieu Langwo fronça légèrement les sourcils, reprochant en silence à Shen Mu d'avoir dévoilé si tôt son identité.

S'il avait pu gagner peu à peu la faveur des Esprits ancestraux avant de se révéler, ceux-ci, même s'ils voulaient agir, auraient hésité. En cela, Shen Mu avait été bien imprudent. »Tu es d'une race étrangère et de surcroît le descendant de Shen Ye.

Ne serais-tu pas un espion ?

« Une autre pensée immense vibra : »Nous te laissons une chance de t'expliquer. Si ta réponse ne nous satisfait pas, il ne sera plus question de Saint Enfant. « Shen Mu dit : »Permettez-moi de vous demander, Esprits ancestraux : qu'est-ce qu'un Créateur ? Qu'est-ce que la race des Créateurs ?

« Les hautes silhouettes furent un instant interdites.

Shen Mu dit : »Je possède à présent la Pierre primordiale, ma conscience spirituelle est vaste, je puis créer.

Suis-je un Créateur ? « La conscience spirituelle d'un Esprit ancestral ondula : »Tu peux porter le nom de Créateur.

« »Puisqu'un étranger tel que moi peut devenir un Créateur et l'un des vôtres, pourquoi avez-vous rejeté Kaihuang et voulu la perte du Domaine sans Souci ? « demanda Shen Mu, déconcerté.

Un autre Esprit ancestral dit par sa conscience : »Shen Ye a conduit les gens du Domaine sans Souci à occuper nos espaces et nos terres, tué les nôtres.