Chapitre 1012 — Le garnement espiègle fait mourir de honte

« La Vingtième Forme de l'Épée est vraiment puissante. »

Shujun déposa Shen Mu, qu'il portait sur son dos. Shen Mu étira son corps, retrouva sa vivacité et se remit à gambader, ce qui arracha à Shujun des exclamations d'étonnement.

Auparavant, les blessures de Shen Mu avaient été extrêmement graves ; la Vingtième Forme de l'Épée de Kaihuang l'avait frappé de plein fouet, et elles étaient si sévères que Shujun se demandait s'il n'allait pas retourner au monde des Esprits ancestraux.

À ce moment-là, les plaies d'épée sur le corps de Shen Mu étaient terribles, mais le plus atteint n'était pas la chair : c'étaient le Trésor divin de l'Embryon primordial et le Palais céleste qui avaient souffert, touchés par le Domaine de l'Épée que Kaihuang avait fusionné à la Vingtième Forme.

Le plus étrange, pourtant, c'est qu'avec des blessures aussi graves, Shen Mu guérissait à une vitesse prodigieuse ; Shujun en vint même à soupçonner le gamin de feindre l'agonie.

« Kaihuang mérite bien son titre de premier maître de la Voie de l'Épée ; sa compréhension de l'épée est réellement plus profonde que celle des autres. La Vingtième Forme qu'il a créée est encore plus redoutable que la Dix-Neuvième, Tijie. »

Shen Mu sortit le Dan de l'Épée et se mit à tracer des gestes, tentant de reproduire la Vingtième Forme.

La Vingtième Forme différait de toutes les dix-neuf formes fondamentales qui la précédaient.

Lorsqu'il avait percé le sens de la Dix-Huitième Forme, Shen Mu avait eu un pressentiment : plus on avançait dans les formes fondamentales, plus la force magique exigée devenait considérable, au point qu'elles finiraient par devenir une technique insoutenable, dont un seul emploi épuiserait toute la force magique de son utilisateur.

Sa Dix-Huitième Forme présentait déjà ce symptôme.

Sa cultivation était profonde, supérieure à celle de ses pairs ; même Kaihuang, pourtant réputé pour sa puissance majestueuse et débordante, lui était bien inférieur à cultivation égale. Aussi l'usage de la Dix-Huitième Forme ne lui coûtait-il guère.

Mais pour tout autre, ce ne serait pas une simple question de fatigue : déployer la Dix-Huitième Forme en une série complète épuiserait sans doute toute la cultivation d'un thaumaturge.

Quant à la Dix-Neuvième Forme, l'épée Tijie, la force magique qu'elle exigeait était plus effroyable encore ; et il ne fallait pas seulement de la force magique, mais aussi une maîtrise accomplie des arts divinatoires, des formations et même de l'espace, sans compter des exigences extrêmes quant à l'état d'esprit.

La Dix-Neuvième Forme imposait également une exigence impitoyable envers la maîtrise de l'épée : qui parvenait à l'apprendre pouvait d'emblée entrer dans la Voie par l'épée !

Or, dans le monde entier, ceux qui l'avaient apprise se comptaient sur les doigts d'une main.

Et même en l'apprenant, la force magique qu'elle consumait dépassait sans doute ce qu'un thaumaturge ordinaire pouvait supporter.

Lors de cet affrontement à pleine puissance avec Kaihuang, Shen Mu avait constaté que la Vingtième Forme exigeait davantage encore — presque monstrueusement.

« Cette épée semble injecter l'âme dans la lame, brûler le sang et le souffle ; il faut y joindre le Domaine de l'Épée pour la déployer. »

Shen Mu fronça violemment les sourcils : avant longtemps, il n'avait aucun espoir de la déployer, car il ne pouvait encore pénétrer le sens de son propre Domaine de l'Épée.

Son Épée du Fléau n'était pas une forme fondamentale, mais une lame faite pour trancher les Trésors divins et les Palais célestes, une Voie de l'Épée créée pour briser l'ancien système, et destinée à l'origine à se trancher soi-même.

Jadis, lorsque Shen Mu avait perdu son âme et son esprit, ne conservant que sa conscience, il avait utilisé l'Épée du Fléau pour se trancher lui-même : d'abord il avait détruit son propre Palais céleste, puis la lueur de l'épée, portée par le flot déferlant de l'effondrement du Palais, avait tranché le Pont divin et anéanti le Trésor divin Ciel-Homme des Cinq Luminaires et des Six Harmonies, de la Vie et de la Mort, ne préservant que le Foetus spirituel.

Par la suite, il s'était servi de cette même lame pour trancher les Palais célestes et les Trésors divins d'autres dieux-démons et thaumaturges, avec d'excellents résultats.

Mais cette lame n'était pas une forme fondamentale.

Kaihuang l'avait affronté à cultivation égale, en usant de la force magique du royaume du Dieu Vénérable ; Shen Mu, par son Domaine du Trésor divin, avait réprimé Kaihuang de force au moyen d'une force magique immense, et pourtant il avait été blessé par la Vingtième Forme. On voyait par là combien elle était terrible une fois liée au Domaine de l'Épée : frapper plus fort que soi n'était pour elle qu'un jeu d'enfant.

Seulement, ne pas pouvoir apprendre une Vingtième Forme aussi redoutable le laissait un peu morose.

« Je suis un Corps Tyran, avec un peu plus d'efforts… »

Il reprit sa vigueur et partit avec Shujun vers le territoire des Créateurs.

Chez le peuple Xiu, nombre de Créateurs adultes, conduits par Xiuzhong et les vénérables Seigneurs des Étoiles, aidaient Shen Fengqing, l'Enfant divin de la Capitale Obscure, à ouvrir la Capitale Obscure de l'Autre Rive ; il ne restait dans la tribu que les vieillards et les enfants.

Il en allait de même pour toutes les autres tribus : la Capitale Obscure de l'Autre Rive importait davantage aux Créateurs, et c'était pourquoi la Reine-Dieu Langwo avait ordonné à toutes les tribus de Créateurs d'aider de toutes leurs forces Shen Fengqing à la bâtir.

Shen Mu tenta d'ouvrir la Porte du Soutien du Ciel, et découvrit avec surprise qu'elle s'ouvrait bel et bien.

Il y passa la tête et regarda : d'innombrables Créateurs, pareils à des géants dressés entre ciel et terre, marchaient dans le vide immense ; un éclat jaillissait de leur front, signe que leur conscience divine créait par le truchement de la Pierre divine de l'Origine.

Shen Fengqing n'était en rien plus petit qu'eux — il était même plus grand —, et se tenait au centre de la Capitale Obscure de l'Autre Rive.

Les grandes Voies de la Capitale Obscure s'irradiaient hors de son corps et se fondaient dans la conscience divine des Créateurs, qui unissaient leurs forces pour imprimer ses Voies dans le vide.

« Ne l'ouvre pas ! Ne l'ouvre pas ! »

La Reine-Dieu Langwo avait découvert la porte ouverte par Shen Mu ; affolée, elle fit vibrer sa conscience divine, et sa voix résonna dans l'esprit de Shen Mu : « On ne peut pas encore ouvrir la porte, cela ferait fuir les grandes Voies et les consciences divines de la Capitale Obscure de l'Autre Rive, et perturberait l'Autre Rive. »

D'un mouvement, Shen Mu se glissa dans la Capitale Obscure de l'Autre Rive et referma la Porte du Soutien du Ciel.

Il regarda alentour : de là, on distinguait nettement les continents et les astres du monde de l'Autre Rive, et l'on voyait même distinctement le Pays sans Souci des Trente-Trois Cieux.

La Capitale Obscure de l'Autre Rive se superposait au monde de l'Autre Rive ; bâtie par les Créateurs et Shen Fengqing, elle pouvait atteindre le moindre recoin de ce monde, et si elle continuait à se développer, elle s'étendrait un jour jusqu'à la Terre du Grand Vide.

Shen Fengqing avait toujours voulu devenir un petit Tubo, avoir son propre territoire pour prendre soin de sa mère. Or désormais, non seulement il possédait un territoire, mais un territoire immense, où il pouvait non seulement veiller sur sa mère, mais aussi sur chaque habitant du Pays sans Souci.

Il pouvait même veiller sur tous les Créateurs de la Terre du Grand Vide et du monde de l'Autre Rive, rendant le Grand Vide moins périlleux pour eux.

« Méchant petit frère ! »

Shen Fengqing avait repéré Shen Mu et s'écria, tout excité : « Tu es venu me voir ! Ici, ce n'est vraiment pas amusant, on ne peut que regarder ces grands gaillards, et on ne peut même pas les manger ! »