Chapitre 1036 — Plus le retour approche, plus le cœur défaille

Sa voix, de nouveau, se chargea d'une force envoûtante : »Grand-père Artisan silencieux ouvrira une ère de la Voie de la forge, et Grand-père l'Aveugle pourra le corriger, faire que les détenteurs de pouvoirs surnaturels, les dieux et les démons, rivalisent avec les armes divines, et même les surpassent ! Il ne faut pas que Grand-père Artisan silencieux accapare toute la gloire !«

L'Aveugle caressa la barbe de son menton et ricana : »Même si je pense que toi, petit polisson, ton zèle cache à coup sûr de mauvaises intentions, je trouve aussi tes paroles fort sensées.«

Shen Mu transmit aux deux vieillards les méthodes de cultivation de la conscience spirituelle qu'il avait apprises et percées ; exalté, il se frottait les mains sans relâche, se disant : »Deux grandes techniques du rang du Trône impérial de réglées ! Une fois que Grand-père l'Aveugle et Grand-père Artisan silencieux auront suivi leur propre Voie, il suffira qu'ils créent des techniques du niveau du Trône impérial pour que je puisse les apprendre et parachever le Palais céleste de la Forge et le Palais céleste des Formations ! Il ne manque plus que le Palais céleste du Vol de Grand-père Boiteux et le Palais céleste de la Voie du Bouddha de Vieux Huo !«

»Pourquoi ne voit-on pas Grand-père Boiteux ni Vieux Huo ?« demanda Shen Mu.

»Le Vieux Boiteux entraîne Lan Yutian partout ; chaque jour ils vont piller des tombes dans les ruines du monde primordial, et ils flânent aussi dans les divers Cieux. Vieux Huo, qui n'est plus le Tathagata, s'inquiète pour leur sécurité et les suit, de peur que le Vieux Boiteux, dans sa hâte, ne laisse des traces.«

L'Aveugle dit : »Vieux Huo fut jadis le Limier divin ; il a attrapé le Vieux Boiteux plus d'une fois. Avec lui à ses côtés, le Vieux Boiteux ne risque rien. Le Voleur d'ombres et le Limier divin main dans la main sont invincibles sous le ciel ; même s'ils dévalisaient le trésor de l'Empereur céleste, celui-ci ne pourrait remonter jusqu'à eux.«

Shen Mu en resta bouche bée, incapable de prononcer un mot.

Ainsi donc, le limier s'était acoquiné avec le voleur ?

L'Aveugle et l'Artisan silencieux le chassèrent : »L'Impératrice Yanxiu a envoyé des gens te chercher depuis longtemps ; elle te fait dire de rentrer à la résidence du Maître impérial de Jingping. Va-t'en, ne nous retarde pas dans notre œuvre d'ouvrir une ère ! Reviens dans quelques années : nous aurons sûrement parachevé nos palais célestes !«

Shen Mu dut prendre congé et se dirigea vers sa propre résidence, se disant : »Il faut vraiment que j'aille voir sœur Yuxiu. Je lui avais promis de revenir au bout d'un an lui annoncer que j'étais sain et sauf ; ensuite j'ai chargé le Maître impérial de Jingping et l'Empereur Yanfeng de lui dire que j'étais parti à la Cour céleste. En tant que Maître impérial de Jingping, je suis vraiment trop peu responsable.«

De retour à la résidence du Maître impérial de Jingping, avant même d'y entrer, il aperçut un chat blanc accroupi au coin de la rue.

Shen Mu s'arrêta et regarda ce chat blanc un peu plus attentivement : sa robe n'avait pas la moindre tache ; nonchalamment, il léchait ses pattes, lui lança deux regards, puis, lentement, se glissa dans l'ombre.

Shen Mu fronça légèrement les sourcils et entra dans la résidence du Maître impérial de Jingping.

Long Qilin se précipita à sa rencontre, l'air épuisé et le cœur en peine, et se lamenta : »Maître de la secte, vous êtes enfin revenu !«

Shen Mu, en riant : »Long le Gros, sœur Yan'er ne t'a pas donné de pilules spirituelles à manger ?«

Long Qilin secoua la tête et dit à voix basse : »Ces derniers jours, j'ai plutôt bien mangé. Maître de la secte, Yun Chuxiu et Lian Huahun sont venues, et elles ont échangé les serments de fraternité avec l'Impératrice, le Roi-Dieu et Gongsun Yan : ne pas demander de naître la même année, le même mois, le même jour, mais de mourir la même année, le même mois, le même jour.«

Shen Mu, surpris : »Yun Chuxiu est encore revenue ? Et avec Lian Huahun ?«

Il ne put s'empêcher d'en avoir mal au crâne ; s'arrêtant, il demanda : »Ces temps-ci, ces deux petites diablesses n'ont pas causé de grabuge, j'espère ?«

»Non, pas vraiment ; elles ne font que se livrer à des luttes d'intrigues.«

Long Qilin dit : »Yun Jianli est venu une fois, mais devant ce spectacle, il a eu si peur qu'il n'a pas osé s'attarder et est reparti aussitôt.«

»Yun Jianli manque vraiment de loyauté ! Il aurait au moins pu emmener sa sœur !«

Shen Mu ruminait : »Lian Huahun est l'Épouse impériale, Yun Chuxiu est la Dame Yuanmu ; ces deux donzelles qui débarquent, il faudrait les faire mourir. Yuxiu, le Roi-Dieu et Petite Yan ne peuvent pas mourir ; ces deux sœurs-là doivent mourir le même jour ! La dernière fois, j'ai pu emprunter la main de la Mère-Terre ; cette fois, à qui emprunter la main ? Dommage que Luo Wushuang ne soit pas ici... Et ce chat blanc, il ressemble fort à celui que la Dame céleste Yan tient dans ses bras, celui qu'elle appelle Xiaoqi...«

Comme il ruminait ainsi, la voix de l'Impératrice Yanxiu se fit entendre, rieuse : »Le Maître impérial de Jingping est revenu !«

Shen Mu s'avança et s'inclina pour saluer : »Votre sujet salue Votre Majesté.«

L'Impératrice Yanxiu s'empressa de lui prendre les deux mains et dit en souriant : »Le Maître impérial de Jingping s'est donné bien du mal hors de la capitale ; depuis près d'un mois qu'il est revenu, il n'a même pas eu le loisir de rentrer chez lui — c'est ma faute, je n'ai pas laissé au Maître impérial de Jingping un instant de repos.«

Ses paroles contenaient un reproche : Shen Mu était revenu depuis si longtemps et n'était pas venu la voir.

Tandis qu'elle le conduisait par la main vers la cour, Shen Mu dit en souriant : »Votre Majesté, je viens à peine d'assurer ma position à la Cour céleste ; les épreuves du chemin sont indicibles. À mon retour, plus j'approche du pays natal, plus mon cœur se serre : plus je m'approche des êtres qui me sont chers, plus je suis saisi de crainte — voilà pourquoi je suis venu si tard.«

L'Impératrice Yanxiu le regarda, les yeux rougis : »Je sais tout.«

Dans la résidence du Maître impérial de Jingping, Gongsun Yan s'avança à leur rencontre, une arrosoir à la main ; l'Impératrice Yanxiu lâcha précipitamment la main de Shen Mu. Gongsun Yan versa consciencieusement un peu d'eau sur la tête de Shen Mu, examina son crâne avec le plus grand sérieux, et, constatant que Shen Mu n'avait toujours pas germé, laissa échapper un soupir.

Shen Mu, depuis longtemps accoutumé à ces manières, dit en riant : »Petite Yan, cette fois je t'ai rapporté de mon voyage une bien bonne chose, appelée la Liqueur primordiale du Chaos ; tout à l'heure, je t'arroserai aussi.«

Gongsun Yan en fut très heureuse.

L'Impératrice Yanxiu posa les yeux sur lui et dit en souriant : »Le Maître impérial de Jingping ne m'a-t-il pas rapporté quelque trésor ?«

»Le grand univers aux mille mondes, l'immensité des fleuves et des montagnes : voilà ce que j'apporte à Votre Majesté.«