Chapitre 1041 — Le passant parmi les fleurs du sentier pourpre

Dans le Trésor Divin du Fœtus Originel de Shen Mu, au-dessus et au-dessous du diagramme du Taiji, les quarante-neuf Voies Célestes et les soixante-quatre grandes Voies de la Capitale Obscure s'activèrent toutes ensemble et commencèrent à fusionner ; mais à l'instant même où la Voie Céleste et la Grande Voie de la Capitale Obscure se touchaient, elles se dissolvaient l'une dans l'autre, et sa cultivation chutait à une vitesse vertigineuse ! Shen Mu s'arrêta aussitôt. L'Empereur d'Orient fronça les sourcils.

À présent, Long Qilin et Yan'er percevaient eux aussi clairement l'intention meurtrière qui émanait de lui !

Shen Mu demeurait pourtant impassible, plongé dans une méditation silencieuse : s'il avait emprunté les forces du Duc du Ciel et du Seigneur de la Terre pour recomposer son âme brisée, c'était à la Porte qui Soutient le Ciel qu'il devait d'avoir pu harmoniser la force du Duc du Ciel et celle du Seigneur de la Terre.

La Porte qui Soutient le Ciel soutient le ciel et touche la terre ; c'est une porte de la Cour Céleste, et depuis la ville intérieure de la Cité de Jade, pour pénétrer dans le Pavillon Lingxiao, il fallait franchir une porte : cette porte, c'était la Porte qui Soutient le Ciel.

À l'origine, Shen Mu avait inversé cette Porte et, s'appuyant sur son pouvoir merveilleux, avait remodelé son âme par la Voie Divine et la Voie Démoniaque. À l'époque, après avoir créé ce pouvoir capable de ramener les morts à la vie, il ne l'avait guère étudié ni n'en avait sondé l'essence ; il se contentait de dérober, par habitude, la force du Duc du Ciel et du Seigneur de la Terre.

Et maintenant, au seuil de la vie et de la mort, il se mettait enfin à méditer sur la nature véritable de ce pouvoir. L'intention meurtrière de l'Empereur d'Orient s'épaississait, et Yan'er comme Long Qilin s'agitaient de plus en plus, les yeux rivés sur lui.

Bien qu'ils ne fussent pas de taille à affronter l'Empereur d'Orient, si celui-ci voulait tuer Shen Mu, ils se battraient jusqu'à la mort !

Seulement, l'issue d'un tel combat était évidente : ils périraient tous de la main de l'Empereur d'Orient. C'est alors que, soudain, dans le corps de Shen Mu, une force de création capable de défier le ciel et de changer le destin se mit à circuler doucement — douce, et pourtant emplie du pouvoir de créer la vie et les âmes ; elle circula doucement et pénétra dans la dépouille de ce dieu-dragon.

Du corps du dieu-dragon s'échappaient des traînées de lumière blanche, pareilles à une brume qui va et vient, tandis que le sable noir de son âme se recomposait sans cesse : naissait l'âme céleste, se recomposait l'âme terrestre, se déployait l'âme vitale !

Voyant cela, l'Empereur d'Orient sentit son intention meurtrière s'évanouir. Yan'er et Long Qilin furent soulagés d'un poids immense et haletèrent bruyamment.

La pression que l'Empereur d'Orient venait d'exercer sur eux était trop lourde ; elle les avait presque empêchés de respirer.

Shen Mu mobilisa la force en lui et remodela une à une les sept âmes corporelles du dieu-dragon. Au bout d'un moment, celui-ci reprit lentement connaissance, promena autour de lui un regard égaré, sans comprendre pourquoi il gisait là.

Il se hâta de se relever, et peu à peu lui revint la scène de sa mort : il se souvenait d'être mort de la main de son père divin, l'Empereur d'Orient, le Dragon Azur. Mais il n'osait nourrir aucun ressentiment ; tête baissée, il gardait le silence.

L'Empereur d'Orient n'en fit aucun cas et éclata de rire : » Grand Maître des Lois, vraiment, vous êtes un Grand Maître des Lois !

« Shen Mu sourit : » Sa Majesté l'Empereur d'Orient peut-elle à présent être rassurée ?

« L'Empereur d'Orient sourit : » Naturellement, je suis rassuré.

Cette épreuve, Grand Maître des Lois, vous l'avez passée. La prochaine mettra à l'épreuve votre potentiel.

« Shen Mu laissa échapper un long soupir, comme s'il déposait une lourde pierre, et dit en souriant : » Alors, oserais-je demander à Votre Majesté l'Empereur d'Orient comment elle compte s'y prendre ? « La barque peinte cinglait vers les profondeurs du Lac de Jade ; l'Empereur d'Orient vint à la proue et dit avec nonchalance : » Les descendants du Souverain Céleste ne sont pas nombreux : le Duc du Ciel, blessé par l'amour, le Seigneur de la Terre, enchaîné par ses enfants — leur postérité non plus n'est guère nombreuse.

La Mère de la Terre est morte ; l'Impératrice et Yuanmu ne sont plus que des noms.

Le sang le plus puissant du monde d'aujourd'hui, c'est le mien !

« Sa longue barbe flottait, sa robe bleu-vert avait une élégance désinvolte ; d'une voix claire et forte il déclara : » Mes fils dragons, mes petits-fils dragons, les forts s'y comptent par dizaines de milliers : même s'ils montaient à la Cour Céleste, ils pourraient lutter contre tous les héros du monde ! Même morts, descendus dans la Capitale Obscure, ils pourraient y régner et devenir des héros fantômes !

Grand Maître des Lois !

« Il regarda Shen Mu et sourit : » J'ai la Princesse-Dragon Guyan et le Prince-Dragon Qingming, d'un talent sans pareil. Si le Grand Maître des Lois parvient à les vaincre, il aura passé cette épreuve. Guyan, Qingming, ne venez-vous pas saluer le Vénérable Céleste Mu ?

« Au plus profond du Lac de Jade apparut une île des dragons, où quantité de jeunes gens et de jeunes filles du peuple dragon s'adonnaient à la cultivation. À peine l'Empereur d'Orient, le Dragon Azur, eut-il achevé qu'un dieu-dragon et une déesse-dragon s'élevèrent dans les airs et saluèrent Shen Mu. Shen Mu leur jeta un coup d'œil : c'étaient en vérité des héros d'une rare trempe.

Il les loua : » Le sang de l'Empereur d'Orient est vraiment hors du commun. Cependant, si je suis le Grand Maître des Lois de Votre Majesté, je n'en suis pas moins le Vénérable Céleste Mu.

Que l'Empereur d'Orient envoie deux cadets me mettre à l'épreuve, c'est faire bien peu de cas du titre de Vénérable Céleste.

« L'Empereur d'Orient haussa les sourcils et fit un » oh « : » Quel est l'avis du Grand Maître des Lois ?

« Shen Mu dit avec calme : » Aux premières années de l'ère Longhan, je portais le titre de Vénérable Céleste ; j'ai forcé l'entrée du Lac de Jade et fauché d'innombrables demi-dieux. Le Vénérable Céleste Hao, aujourd'hui premier des dix Vénérables Célestes, a été abattu par moi pendant mille ans. Si Votre Majesté l'Empereur d'Orient entend éprouver ma valeur avec ses fils et petits-fils dragons, c'est me sous-estimer grandement.

« L'Empereur d'Orient fronça légèrement les sourcils : » Le Grand Maître des Lois veut dire.

. . « Shen Mu dit avec nonchalance : » Le Duc du Ciel et le Seigneur de la Terre se sont tous deux réincarnés, tentant d'échapper au carcan des dieux anciens.

En tant que grand empereur-dieu ancien du Ciel de l'Extrême-Orient, Votre Majesté s'est sans doute réincarnée elle aussi ?

« L'Empereur d'Orient acquiesça. Shen Mu poursuivit : » Votre Majesté n'est pas étrangère au système de cultivation des Trésors Divins et des Palais Célestes, n'est-ce pas ?

« L'Empereur d'Orient dit avec indifférence : » Après ma réincarnation, en cent ans j'ai atteint le Pont Divin, en mille ans le Trône Impérial ; j'ai rencontré l'Empereur Écarlate, et l'Empereur Lumineux m'appelait mon oncle.

J'ai laissé un ouvrage, le Classique du Grand Désert du Dragon Azur, une méthode du Trône Impérial, conservée dans les archives de la Cour Céleste.

Parmi mes descendants, beaucoup cultivent ma méthode. « Shen Mu sourit : » Votre Majesté l'Empereur d'Orient a un talent et une stratégie hors du commun ; a-t-elle donc étudié le palier de la Cour Céleste ? « L'Empereur d'Orient esquissa un sourire et joignit les mains derrière le dos : » Qui connaît son ennemi et se connaît lui-même livre cent batailles sans danger.

J'ai naturellement étudié ce palier de la Cour Céleste.