Chapitre 1042 — Une seule épée ébranle le Pôle Oriental

L'Empereur d'Orient haussa les sourcils, le cœur fort mécontent : les paroles de Shen Mu l'avaient piqué au vif, et pourtant elles n'étaient pas fausses — il ne parvenait pas à comprendre les pouvoirs divins de Shen Mu.

Le passant parmi les fleurs du sentier pourpre.

Neige dans le ciel, lune de la troisième veille sur la branche ; l'homme est-il sur la terrasse de jade, et à quel étage ?

La cinquième stance du pouvoir divin d'entrée dans la Voie de Shen Mu portait une signification profonde ; il l'avait créée après avoir reçu la sagesse de la race des Créateurs du monde des Esprits Anciens ; elle fondait son propre fonds, sa vision et ses conceptions, englobait une somme immense de connaissances et gardait sa marque originale. L'Empereur d'Orient était un dieu ancien, borné par sa propre Grande Voie ; bien qu'il pût reconnaître nombre des pouvoirs et des lois divines contenus dans cette stance, les apprendre et les comprendre, voilà qui était pour lui extrêmement difficile. Qu'un dieu ancien soit limité par lui-même, c'était chose de notoriété commune : hormis l'Empereur Céleste, la plupart des dieux anciens ne pouvaient avancer que selon la Grande Voie qui les avait fait naître, et il leur était très malaisé de s'en affranchir.

Ainsi du Duc du Ciel, ainsi du Seigneur de la Terre, ainsi de l'Empereur d'Orient, le Dragon Azur. Nombre de dieux anciens cherchaient une voie pour briser les entraves de leur propre Grande Voie, et beaucoup se réincarnaient sans cesse pour l'éprouver ; mais ils découvraient qu'il n'existait qu'un seul chemin pour s'échapper : la mort.

Seule la mort, en abandonnant la chair d'origine et la Grande Voie d'origine, permettait de bondir hors de tout cela. Ainsi le corps de réincarnation ne pouvait-il les arracher aux liens de leur Grande Voie originelle ; tel était le cas d'A Chou, la réincarnation du Seigneur de la Terre.

« Mon corps de réincarnation parcourt encore les mille mondes du dehors ; il ne viendra au Ciel du Pôle Oriental que dans quelques jours, dit l'Empereur d'Orient avec un petit rire.

Que le Grand Maître attende quelques jours. Je donnerai l'ordre qu'on lui prépare une résidence.

» Shen Mu dit : « J'ai coutume de loger à l'Étang de Jade.

Que Votre Majesté ne s'en soucie point : je m'installerai sur l'Île des Dragons, dans l'Étang de Jade.

» L'Empereur d'Orient approuva ; la barque fleurie cingla vers l'Île des Dragons.

Sur l'île, sa descendance gisait à terre, sans encore la force de bouger.

L'Empereur d'Orient fronça les sourcils, manda quantité de serviteurs dragons, fit tout ranger et dégagea le plus grand palais de l'île.

Shen Mu s'y installa ; voyant ces poutres sculptées et ces combles peints, ornés de mille trésors, il ne put s'empêcher de louer : « Un luxe sans pareil. » L'Empereur d'Orient dit : « Le Grand Maître séjournera ici un temps ; quand mon corps de réincarnation sera revenu, nous procéderons à la seconde épreuve.

» Shen Mu sourit : « Plus il tarde, plus l'attente est grande.

Votre Majesté a déjà fait passer la première épreuve ; cette seconde me fait frémir d'impatience, et je voudrais que le corps de réincarnation de Votre Majesté arrive sur-le-champ !

Je ne décevrai pas Votre Majesté ! » « Ne pas me décevoir…

» L'Empereur d'Orient eut un sursaut au cœur et partit d'un grand rire : « Grand Maître, mes affaires sont accaparantes ; je ne vous dérangerai pas plus longtemps dans votre repos.

» Shen Mu le reconduisit et dit avec empressement : « Votre Majesté doit sentir mon ardente attente ; puisse son corps de réincarnation venir au plus tôt.

» L'Empereur d'Orient parti retourna au Pavillon Lingxiao du Palais Céleste du Dragon Azur et convoqua tous les fonctionnaires civils et militaires du palais céleste.

Ces fonctionnaires civils et militaires étaient tous sa descendance ; aucune race étrangère ne se trouvait là.

Les fils et petits-fils dragons levèrent les yeux vers l'Empereur d'Orient sur son trône et, le voyant le visage sombre et maussade, conçurent tous des soupçons. Le Premier Prince héritier toussota et dit en s'inclinant : « Pourquoi mon père a-t-il le visage soucieux ?

» L'Empereur d'Orient soupira longuement, raconta toute l'affaire et dit : « Je ne découvre qu'aujourd'hui que je ne connais pas ce Grand Maître ; de ses pouvoirs divins je ne sais presque rien, et je me suis donc trop avancé.

Ses pouvoirs sont d'une merveille infinie ; cette stance d'entrée dans la Voie, le Passant parmi les fleurs du sentier pourpre, même moi je n'en distingue ni la merveille ni la faille. Si le Passant parmi les fleurs du sentier pourpre est tel, ses autres pouvoirs me sont plus inconnus encore ; je crains donc de perdre la seconde épreuve entre ses mains. » Les fonctionnaires civils et militaires furent saisis d'effroi. Le Second Prince héritier s'avança et dit en s'inclinant : « Puisque mon père n'a pas confiance, pourquoi ne pas annuler la seconde épreuve ? » « Il m'a pris par les mots, il a saisi mon point faible, dit l'Empereur d'Orient, le front soucieux.

Il veut à toute force me vaincre et rabaisser mon prestige, et je ne puis reculer.

Je ne peux qu'alléguer que mon corps de réincarnation voyage au loin et se hâte de revenir, pour gagner quelques jours.

» Les princes entrèrent dans une vive fureur : « Ce Vénérable Céleste Mu n'a donc aucun égard pour les sentiments d'autrui !

Il ne sait même pas laisser un peu de face à mon père pour lui fournir une porte de sortie ! » Après délibération, ils arrêtèrent un plan : « Que mon père ne s'inquiète pas.

Le Vénérable Céleste Mu a frappé nos frères et sœurs ; il est donc juste que nous allions leur rendre raison.

Si nous le forçons à déployer ses autres pouvoirs divins, mon père, observant en secret, en découvrira le moyen de les déjouer ; alors, au combat contre lui, la victoire sera assurée ! » L'Empereur d'Orient, ravi, rit : « Mes fils portent mes soucis ; voilà qui console mon vieux cœur. » Les princes s'en allèrent l'un après l'autre. Hors du pavillon, le Troisième Prince dit : « Mon père est comme devant un ennemi ; les pouvoirs divins de ce Vénérable Céleste Mu sont assurément redoutables.

En vérité, outre le forcer à révéler ses pouvoirs, il est un autre moyen : le rouer de coups à intervalles réguliers jusqu'à ce qu'il doive quitter le Pôle Oriental !

» Le Premier Prince dit : « Après tout, mon père a besoin du Vénérable Céleste Mu et ne veut pas rompre avec lui. Nous irons, sous prétexte de demander justice pour nos frères et sœurs, le contraindre à déployer ses talents. » Le Second Prince dit : « Frère aîné est au stade du Trône Impérial ; qu'il tienne la barre, et que les autres frères et sœurs attaquent d'abord.

Souvenez-vous : nous venons venger nos frères et sœurs, tenons-nous à cela, sans rien évoquer d'autre ! » Le plan arrêté, ils montèrent sur les vents, les nuages et la foudre, et, pleins d'arrogance, gagnèrent l'Île des Dragons de l'Étang de Jade ; quantité de dragons divins planaient sur les nuées et baissaient les yeux vers l'île.

Un Fils Dragon descendit des nuages, déclarant qu'il venait laver l'affront de ses frères et sœurs de l'île et sommant le Vénérable Céleste Mu de sortir se battre. Un moment plus tard, une jeune fille quelque peu charmante sortit et dit : « Le Jeune Maître se repose ; c'est moi qui vais m'occuper de vous.

» Le Fils Dragon, furieux, rit : « Le Vénérable Céleste Mu a donc les yeux au-dessus de la tête ?

Il envoie une servante, sans même faire honneur !

» Yan'er ricana froidement : « Je ne suis pas la servante du Jeune Maître ; j'aime simplement prendre soin des gens.

Si tu continues à déblatérer, je te déchirerai la bouche !

» Le Fils Dragon, hors de lui, prit forme de dragon à tête d'homme, saisit une hallebarde au dragon enroulé et cria : « Je te bats d'abord, servante, puis je bats le Vénérable Céleste Mu, pour rendre justice à mes frères et sœurs !