Chapitre 1123 — Le phénix descend en dansant

Shen Mu sortit le Sceau du Grand Empereur et l'Autel du Grand Empereur. Son œil vertical au front s'ouvrit ; il concentra son esprit, et de son yuanqi comme de sa conscience spirituelle jaillit un flot d'énergie. Un rayon de lumière partit de son œil vertical et frappa l'Autel du Grand Empereur !

L'Autel du Grand Empereur n'était guère plus grand qu'une paume. Éclairé par sa conscience spirituelle et son yuanqi, il émit soudain un léger bourdonnement, et des ondes ténues, à peine perceptibles, se répandirent alentour.

Peu à peu, des runes apparurent sur l'autel : c'étaient les sceaux spirituels de Shen Mu. Puis ces runes devinrent de plus en plus éclatantes, et dans un bourdonnement, des faisceaux de lumière se mirent à illuminer le Sceau du Grand Empereur.

Shen Mu tournait sans cesse autour du petit autel et du Sceau du Grand Empereur, les mains virevoltantes, gravant toujours plus de runes sur ces deux trésors.

Insensiblement, ses bras se multiplièrent, chaque main modifiant sans cesse ses mudras, et les runes gravées se firent de plus en plus nombreuses !

Longtemps après, Shen Mu s'arrêta pour se reposer.

Gongsun Yan s'apprêtait à l'interroger, mais se rappelant les paroles de Shen Mu, elle se retint.

Shen Mu vint sous l'Arbre Originel et enfouit l'Autel du Grand Empereur parmi les racines de l'arbre. Puis il s'éleva dans les airs, gagna la capitale supérieure et déposa le Sceau du Grand Empereur dans la cime de l'arbre.

Gongsun Yan le suivit. Quand elle vit Shen Mu achever tout cela, ses dix doigts se mirent à danser à une vitesse fulgurante, projetant mudra sur mudra. Le Sceau du Grand Empereur et l'Autel du Grand Empereur vibrèrent soudain d'un seul coup !

Gongsun Yan poussa un petit cri. Elle sentait son corps à la fois engourdi et chatouilleux, comme si d'innombrables petits insectes rampaient sur elle.

Mais cette étrangeté disparut bien vite.

Shen Mu laissa échapper un soupir de soulagement et dit : » Ces deux jours, ne parle à personne, ne bois ni ne mange, et n'ouvre pas la bouche. «

Gongsun Yan acquiesça docilement.

» Yan'er, Long Pang, surveillez-la. Quoi qu'il arrive, ne la laissez pas ouvrir la bouche. «

Le Qilin-Dragon et Yan'er s'empressèrent d'obéir.

Shen Mu quitta la capitale et gagna l'autre rive de la rivière Tu. Là, en un lieu désert, il ouvrit son œil vertical au front, visualisa un autel, puis se mit aussitôt à l'œuvre, disposant sur l'autel des runes du Grand Dao les unes après les autres.

Une fois les runes en place, il s'entailla le poignet et, de son sang divin, retraça chacun de ces symboles.

Tandis qu'il s'affairait, Gongsun Yan, elle, allait et venait, aidant Yan'er à aménager son nid. Yan'er avait toujours aimé prendre soin des autres, mais chaque fois qu'elle rencontrait Gongsun Yan, c'était elle qui se faisait dorloter par la jeune fille, avec un confort indescriptible.

» Yan'er, Long Pang et moi allons bientôt nous marier. Alors nous aurons une nichée de petits oiseaux, et ils habiteront chez toi «, dit Yan'er en riant.

Gongsun Yan, radieuse, s'apprêtait à parler lorsque Yan'er lui couvrit précipitamment la bouche : » Il ne faut pas parler ! «

Gongsun Yan fit une mine chagrine.

Le Qilin-Dragon dit : » Le maître de la secte fait cela pour ton bien. Son pouvoir céleste peut te protéger des ennemis extérieurs. Mais ce pouvoir exige que tu fermes tes sens. Si tu ouvres la bouche, le souffle s'échappe, et son pouvoir ne pourra plus protéger ton corps. Si la Mère-Terre attaque, elle pourra s'emparer de toi. «

Gongsun Yan cligna des yeux, le doute au cœur : » La Mère-Terre veut s'emparer de moi ? «

Soudain, dans le ciel, des nuées irisées se déployèrent. Des phénix arrivèrent en volant, tournoyant avec grâce autour de l'Arbre Originel. Le couple de phénix allait et venait autour de l'arbre dans une danse d'une élégance rare, et de leurs becs s'élevait un chant : » Phénix, d'où viens-tu ? Tu cries sur la hauteur en déployant tes ailes. Le vent des montagnes joue du jade, les fruits du bambou abondent en nourriture — «

Dans la capitale supérieure, les gens, entendant ce chant, exultèrent de joie. Tous disaient que la venue des phénix était un présage de grande fortune.

Gongsun Yan elle aussi débordait d'allégresse. Elle avait depuis longtemps rêvé d'élever un couple de phénix, et voyant que les phénix étaient enfin venus, elle ne put se retenir : elle voulut s'envoler vers eux pour les attirer dans son propre nid.

Soudain, un Dragon-Oiseau s'élança du nid dans la cime de l'arbre et, sans autre forme de procès, s'empara du couple de phénix et les dévora, stupéfiant tous les habitants de la capitale.

Yan'er, après avoir englouti les deux phénix, regagna son nid et déclara d'un ton féroce : » Yan'er, ceux-là ont été envoyés par la Mère-Terre pour te pousser à parler. Ne tombe surtout pas dans le piège ! «

Gongsun Yan se sentit profondément injustement traitée. C'est alors que d'autres phénix arrivèrent, chantant à voix haute : » Dans le monde primordial vivent les phénix, perchés sur les branches de mon parasolier. Le cœur ouvert, j'attends le retour du vent… «

Le Dragon-Oiseau prit de nouveau son essor et, devant tous les habitants de la capitale supérieure, dévora le couple de phénix. Puis il se percha, féroce, au sommet de la cime de l'Arbre Originel, fixant les quatre directions d'un regard menaçant.

Voyant cela, les habitants de la capitale supérieure de Jingping tremblèrent de peur et n'osèrent plus souffler mot.

Dans la capitale inférieure, soudain, des parfums affluèrent en vagues, et des sources dorées jaillirent du sol. De chaque puits de la capitale s'échappait un parfum enivrant ; dans les puits, des lotus de toutes couleurs s'épanouissaient, et de chaque fleur naissaient de jeunes beautés qui riaient : » Quel bonheur ! Vite, allons chercher notre sœur ! «

Sur ces mots, ces jeunes filles se dirigèrent toutes vers l'Arbre Originel, au grand étonnement des habitants de la capitale.

Ces jeunes filles, parées de mille grâces, trouvèrent Gongsun Yan et, la tirant à qui mieux mieux, l'entraînèrent dans des chants et des danses. Elles riaient : » Yanne, tu ne nous reconnais plus ? Nous sommes les arbres fruitiers que tu as plantés dans ton jardin ! «

Gongsun Yan, à la fois surprise et ravie, s'apprêtait à parler lorsque soudain le Qilin-Dragon poussa un rugissement. Des flammes ardentes l'enveloppèrent tout entier et réduisirent ces femmes en cendres !

» N'ouvre surtout pas la bouche ! « déclara gravement le Qilin-Dragon.

Gongsun Yan hocha la tête comme une poule picorant du grain.

Le Qilin-Dragon, aux aguets, regardait de tous côtés : » La Mère-Terre trouvera sûrement un autre stratagème ; elle ne renoncera pas ainsi. Tant que tu n'ouvriras pas la bouche, la Mère-Terre ne pourra briser le Sceau du Grand Empereur et l'Autel du Grand Empereur pour pénétrer dans ton corps et s'emparer de toi. «

C'est alors que le délai convenu entre Shen Mu et la Mère-Terre fut écoulé. Shen Mu ouvrit l'autel et officia, rassemblant les âmes de la Souveraine Mère-Terre.

On vit dans cette zone déserte des vents ténébreux souffler en rafales, des sables noirs rouler en tourbillons, accourant en masse.

Shen Mu ouvrit la Porte Mystique du Ciel et de la Terre, recueillit la force du Ciel et celle du Bo tu, et sa parole du Dao tonna, sa voix du Dao vibra. Par un art merveilleux sans égal, il remodela les trois âmes de la Souveraine Mère-Terre.

Du sol montaient sans cesse de violentes secousses. Les racines de la Souveraine Mère-Terre cheminaient sous terre et arrivèrent elles aussi en ce lieu, attendant la renaissance de son âme.

Longtemps après, Shen Mu ruisselant de sueur acheva enfin de remodeler les trois âmes céleste, terrestre et spirituelle de la Souveraine Mère-Terre.

Les trois âmes de la Mère-Terre se tenaient sur l'autel. Shen Mu dit d'une voix grave : » Mère-Terre, notre pacte est accompli. Désormais, nous sommes quittes. «