Chapitre 1188 — Le loriot en embuscade

Peu après, Shen Mu recouvra toute son énergie, le regard rayonnant ; les Tianzun en eurent tous un frisson intérieur : » Comme il récupère vite ! Bien des fois plus vite qu'un dieu ou qu'un démon ordinaire ! «

Shen Mu réfléchit un instant, puis appela Long Qilin et Yan'er et leur dit : » Moi aussi, il faut que je m'absente un temps ; je vais me rendre à Jingping chercher des êtres divins qui viendront exploiter les gisements divins et explorer les monts du Bois Noir. Vous deux, restez ici pour l'instant. «

Long Qilin et Yan'er en furent effrayés et secouèrent la tête à plusieurs reprises.

Shen Mu dit en riant : » Vous n'avez rien à craindre des bêtes du Vide. Je laisse ici le Dais de Lazuli Céleste ; avec ce trésor en main, vous pouvez être tout à fait tranquilles. Pi n'est pas moins capable que moi de le maîtriser. Et puis la mère des bêtes du Vide est morte ; même s'il en naissait une nouvelle, il lui faudrait plusieurs années pour devenir adulte. N'ayez crainte. «

Long Qilin, hésitant, dit : » Ces monts du Bois Noir sont étrangement sinistres… «

Shen Mu dit en riant : » Sinistres ? Je vous confie le Dais de Lazuli Céleste : comment pourriez-vous craindre quelque étrangeté ? Je m'en vais ! «

Long Qilin tremblait de tous ses membres ; soudain, la voix de Shen Mu lui parvint : » Après mon départ, il me faudra quelque temps pour rentrer à Jingping. Ces Tianzun, une fois revenus à la Cour Céleste, enverront à coup sûr leurs disciples. Ces gens n'ont pas de bonnes intentions ; tenez-vous sur vos gardes : ils viendront nous ravir le Dais de Lazuli Céleste. « Sa voix portait un souffle meurtrier : » Même si le Roi du Ciel en personne se présente, tuez-le ! «

Shen Mu retira sa conscience spirituelle et, le visage tout souriant, regarda les huit Tianzun ; il éclata d'un grand rire : » Mes seigneurs, je vous en prie ! «

Les Tianzun, avec force politesse : » Frère de la Voie Mu, je vous en prie. «

Ils sortirent des monts du Bois Noir ; aussitôt, Shen Mu fit apparaître l'autel. Tous se tinrent sur l'autel, et Shen Mu, projetant sa perception au loin, tenta d'entrer en résonance avec l'autel laissé à l'entrée de la Cour Ancestrale.

Soudain, son cœur bondit.

Cet autel n'était plus là !

Le coin de l'œil de Shen Mu tressaillit : » Serait-ce que la dépense d'énergie mentale de tout à l'heure a affaibli ma perception ? «

Il concentra de nouveau son esprit : toujours aucune trace de l'autel !

Une goutte de sueur froide perla malgré lui à sa nuque : l'autel n'était donc plus là. » Peut-être n'est-ce pas qu'il a disparu, mais qu'on l'a brisé ! Même si on l'emportait, je pourrais sentir où il se trouve ; il faut qu'on l'ait mis en pièces et qu'on ait détruit les runes gravées dessus pour que je perde toute perception ! «

À sa nuque, les gouttes de sueur froide se succédaient ; sur le visage de Shen Mu, le sourire tenait bon, mais il se figeait peu à peu.

S'il avait pu survivre dans la Cour Ancestrale, c'était grâce à ce talent : pouvoir en faire sortir les huit Tianzun. À présent que ce talent lui faisait défaut, comment sauverait-il sa peau ?

La Tianfei Qiang toussa : » Frère de la Voie Mu, quand donc pourrons-nous partir ? «

Les regards des autres Tianzun se posèrent tour à tour sur le visage de Shen Mu, chargés de soupçon. Shen Mu éclata d'un grand rire ; sur l'autel, tous se mirent à rire avec lui ; seuls le Tianzun Hao et le Roi-Dieu Zu gardaient un visage impassible, sans rire.

Le franc rire de Shen Mu s'éteignit peu à peu ; il reprit un air grave : » Nous ne pouvons plus partir : quelqu'un a détruit l'autel, dehors. «

Les sourires s'effacèrent un à un des visages. L'Empereur-Dieu Langxuan dit froidement : » Tianzun Mu ne plaisante pas, j'espère ? «

Shen Mu, très grave : » Comment oserais-je plaisanter là-dessus ? Si j'ai pu vous faire entrer et que je puis aussi vous faire sortir, c'est précisément ce qui m'a permis de survivre dans la Cour Ancestrale. Si je ne pouvais plus vous en faire sortir, ne serait-ce pas jouer avec ma propre vie ? Cet autel, oui, a bel et bien été détruit. Et si je ne me trompe, celui qui l'a détruit n'est autre que le onzième Tianzun de la Cour Céleste. «

Le visage du Tianzun Hong se troubla légèrement : » Ming Fangyu ? «

Le Tianzun Xiao dit : » Ming Fangyu est mort, ce ne peut être lui. Son âme originelle a été emportée par le Tianzun Ling, et son corps charnel taillé en pièces par Shen Ye. «

Les regards de la Tianfei Qiang, de l'Empereur-Dieu Langxuan, du Roi-Dieu Zu et des autres se posèrent sur le visage de Shen Mu. La Tianzun Gong toussa : » Tianzun Mu, cessez de nous faire languir : qui donc est ce onzième Tianzun de la Cour Céleste ? «

Shen Mu soupira : » Dame Yuanmu. «

Sur l'autel, les Tianzun tressaillirent ; chacun recula d'un pas et fixa les autres avec méfiance.

Ils paraissaient fort unis : ils s'étaient alliés pour combattre ensemble les dieux anciens, pour régner ensemble sur la Cour Céleste, avançant et reculant de concert, partageant la vie et la mort.

Pourtant, ils le savaient bien : s'ils étaient des partenaires, ils étaient aussi des rivaux.

L'alliance qui les unissait n'était pas indestructible.

Depuis longtemps ils soupçonnaient le Grand Empereur et l'Empereur Céleste de se tapir parmi eux ; peut-être même l'Impératrice et Dame Yuanmu se tenaient-elles à leurs côtés, et ces quatre anciens dieux pouvaient bien être du nombre des dix Tianzun !

Si Dame Yuanmu se cachait parmi eux, qui donc était-elle ?

Les regards allaient et venaient sur la Tianzun Gong, la Tianfei Yan et la Tianfei Qiang : de toute évidence, ils soupçonnaient davantage ces trois femmes Tianzun. Surtout la Tianfei Qiang et la Tianfei Yan : l'Impératrice et Yuanmu appartenaient toutes deux au harem de l'Empereur Céleste, et la Tianfei Qiang comme la Tianfei Yan en faisaient nominalement partie elles aussi ; ils ne pouvaient s'empêcher de les suspecter.

Shen Mu secoua la tête : » Dame Yuanmu n'est pas parmi nous ; elle n'est même pas du nombre des dix Tianzun. Son rang dans la Cour Céleste doit être un peu inférieur au vôtre. Elle n'est pas entrée dans la Cour Ancestrale, mais elle est venue à l'extérieur et a détruit notre autel, comptant nous y enfermer à jamais. «

Sur l'autel, ce fut un silence total.

Après un long moment, la Tianfei Yan dit : » Si Yuanmu nous scelle dans la Cour Ancestrale, elle pourra alors s'en prendre au Tianzun Huo et au Tianzun Xu ; comme ces deux-là ignorent son identité, ils risquent fort de tomber sous ses coups. Alors, hélas, nous verrions le retour du temps où régnaient les dieux anciens. «

Le Tianzun Xiao soupira : » Tout ce qu'ont accompli d'innombrables martyrs depuis l'ère de Longhan serait anéanti. «

La Tianfei Qiang dit : » Le seul moyen, aujourd'hui, serait d'ouvrir le sceau de la Cour Ancestrale pour en sortir. Mais si nous l'ouvrons, les bêtes du Vide qui s'y trouvent s'échapperont sans doute. Plus terrible encore : le Grand Empereur. « Le visage chargé de meurtre, elle ajouta froidement : » Le Grand Empereur guette assurément cette occasion : il rassemblerait les bêtes du Vide et ravagerait le monde ! Par égard pour la sécurité des êtres vivants sous le ciel, nous ne devons pas ouvrir la Cour Ancestrale ! «

Le Tianzun Xiao et la Tianzun Gong lui lancèrent un regard. La Tianfei Qiang, drapée dans sa droiture, parcourut l'assemblée des yeux : » Vous approuvez tous mon avis, n'est-ce pas ? «

Le Roi-Dieu Zu, l'Empereur-Dieu Langxuan et les autres toussèrent : » On ne peut pas dire cela. Libérer une partie des bêtes du Vide est certes périlleux, mais le retour des dieux anciens au pouvoir serait tout aussi périlleux. Entre deux maux, choisissons le moindre : il faut encore en délibérer. «

Tous se tournèrent vers le Tianzun Hao : » Tianzun Hao, vous êtes le premier des dix Tianzun, dites-nous un mot. Nous vous écouterons tous. «